kleinschalige aërobe systemen maken over het algemeen gebruik van een van de twee ontwerpen, vaste-filmsystemen of aërobe systemen met continue stroom, gesuspendeerde groei (cfsgas). De voorbehandeling en de behandeling van het effluent zijn voor beide typen systemen vergelijkbaar en het verschil ligt in de beluchtingsfase.
fixed film systemedit
Fixed film systems maken gebruik van een poreus medium dat een bed vormt ter ondersteuning van de biomassafolie die het afvalmateriaal in het afvalwater verteert. De ontwerpen voor vaste filmsystemen lopen sterk uiteen, maar vallen in twee basiscategorieën uiteen (hoewel sommige systemen beide methoden kunnen combineren). Het eerste is een systeem waarbij de media worden verplaatst ten opzichte van het afvalwater, afwisselend onderdompelen van de film en het blootstellen aan lucht, terwijl de tweede maakt gebruik van een stationaire media, en varieert de afvalwaterstroom, zodat de film afwisselend ondergedompeld en blootgesteld aan lucht. In beide gevallen moet de biomassa worden blootgesteld aan zowel afvalwater als lucht voor de aërobe vergisting. De film zelf kan worden gemaakt van elk geschikt poreus materiaal, zoals gevormde plastic of turf mos. Eenvoudige systemen gebruiken stationaire media en vertrouwen op intermitterende, door zwaartekracht aangedreven afvalwaterstroom om periodieke blootstelling aan lucht en afvalwater te bieden. Een gemeenschappelijk bewegend media-systeem is de roterende biologische contactor (RBC), die schijven gebruikt die langzaam op een horizontale as draaien. Bijna 40 procent van de schijven wordt op een bepaald moment ondergedompeld en de as draait met een snelheid van één of twee omwentelingen per minuut.
continue stroom, gesuspendeerde groei aërobe systeemedit
CFSGAS-systemen, zoals de naam al aangeeft, zijn ontworpen om continue stroom aan te kunnen en bieden geen bed voor een bacteriële film, maar berusten op bacteriën die in het afvalwater gesuspendeerd zijn. De suspensie en beluchting worden meestal geleverd door een luchtpomp, die lucht pompt door de beluchting kamer, waardoor een constante roeren van het afvalwater naast de oxygenatie. Aan sommige systemen die zijn ontworpen om hogere dan normale niveaus van biomassa in het afvalwater te verwerken, kan een medium worden toegevoegd om de bacteriegroei van vaste folie te bevorderen.
Retrofit of draagbaar aërobe systeembedit
een ander steeds vaker voorkomend gebruik van aërobe behandeling is voor het saneren van falende of mislukte anaerobe septische systemen, door een bestaand systeem met een aërobe functie aan te passen. Deze klasse van producten, bekend als aërobe sanering, is ontworpen om biologisch mislukte en falende anaërobe distributiesystemen te saneren door het biochemisch zuurstofverbruik (BOD5) en de totale hoeveelheid gesuspendeerde vaste stoffen (TSS) van het effluent aanzienlijk te verminderen. De reductie van de BOD5 en TSS keert de ontwikkelde bio-mat om. Verder, effluent met hoge opgeloste zuurstof en aërobe bacteriën stromen naar de distributiecomponent en verteren de bio-mat.
Composteertoilet
Composteertoiletten zijn ontworpen om alleen toiletafval te behandelen, in plaats van algemeen huishoudelijk afvalwater, en worden meestal gebruikt met watervrije toiletten in plaats van de spoeltoiletten die geassocieerd zijn met de bovengenoemde soorten aërobe zuiveringssystemen. Deze systemen behandelen het afval als een vochtige vaste stof, in plaats van in vloeibare suspensie, en scheiden daarom urine van ontlasting tijdens de behandeling om het juiste vochtgehalte in het systeem te behouden. Een voorbeeld van een composteertoilet is de clivus multrum (Latijn voor ‘hellende kamer’), die bestaat uit een hellende kamer die urine en ontlasting scheidt en een ventilator om positieve ventilatie te bieden en te voorkomen dat geuren ontsnappen door het toilet. In de kamer worden de urine en uitwerpselen onafhankelijk afgebroken, niet alleen door aërobe bacteriën, maar ook door schimmels, geleedpotigen en regenwormen. De verwerkingstijden zijn zeer lang, met een minimale tijd tussen de verwijdering van vast afval van een jaar; tijdens de behandeling wordt het volume van het vaste afval verminderd met 90 procent, waarbij de meeste worden omgezet in waterdamp en kooldioxide. Ziekteverwekkers worden uit het afval verwijderd door de lange duur in onherbergzame omstandigheden in de behandelingskamer.