De krachtige, verkwikkende Italiaanse digestif amaro is niet voor iedereen, maar F&W ‘ S Ray Isle adores it. En nu heeft hij veel gezelschap.
Iedereen heeft zijn obsessies. Sommige mensen verzamelen glas grillen, sommige mensen kijken treinen (nooit begrepen dat een). Ik hou van amaro.
in feite vind ik het al bijna een decennium geweldig. Maar de laatste tijd, dankzij het groeiende aantal amaro-gekke mixologen en sommeliers, sta ik niet alleen in mijn passie voor de bitterzoete Italiaanse digestief. In zekere zin is het een beetje vervelend, zoals wanneer je favoriete onder-de-radar restaurant wordt ontdekt. Maar ik heb geen bezwaar tegen al die amaro arrivistes. Ik benijd ze zelfs: ze hebben veel te ontdekken.
elke amaro is verschillend, en er zijn er honderden. Velen zijn lokaal en ambachtelijk, maar er zijn grote merken, zoals Ramazzotti en Fernet Branca. Amaro wordt traditioneel gemaakt door druivenbrandewijn te injecteren met een (meestal geheime) mix van kruiden, bloemen, aromatische schors, citrusschil en specerijen—een mix die alles kan bevatten van kardemom tot vlierbessenbloemen. Dan wordt het gezoet met suikerstroop en gerijpt, soms jarenlang. Het is zijdezacht, als een likeur; bitter en zoet in verschillende mate; aromatisch complex; en, wat mij betreft, zowel heerlijk als fascinerend.
blijkbaar zijn veel cocktaildeskundigen en sommeliers het daarmee eens. Indrukwekkende amaro selecties verschijnen in ambitieuze nieuwe bars zoals Canon in Seattle, evenals restaurants zoals Sable in Chicago. In Sotto in Los Angeles houdt hoofd bartender Julian Cox toezicht op een lijst van bijna 20 amari, iets dat vijf jaar geleden onmogelijk zou zijn geweest (tenzij je de flessen in een koffer smokkelde). “Er is een ton van de interesse in amaro, “zegt hij,” vooral als mensen wennen aan drankjes die aan de bittere kant.”Een van Cox’ s kenmerkende cocktails is een amaro daiquiri met rum, limoensap, Averna (een populaire amaro) en piment.Chaim Dauermann, de hoofdmixoloog van de New Yorkse ‘ Inoteca Vino, Cucina e Liquori Bar, is ook betrokken bij de amaro-trend. “Er is een misvatting dat amaro is als bitters, om te worden gebruikt in een zeer kleine hoeveelheid. Maar ik gebruik amari als uitvalsbasis in veel cocktails. Waarom niet? Er zijn zoveel verschillende soorten, met zoveel smaken; zo ‘ n oneindige verscheidenheid.”Zijn Howick Hall cocktail, gemaakt met Ramazzotti amaro, gin, maraschino likeur, citroensap en sinaasappel bitters, is een van de beste cocktails die ik het hele jaar heb gehad. De complexiteit van de amaro voegt lagen toe aan de drank zonder te domineren.
toch ben ik nog steeds een fan van de klassieke aanpak: amaro straight, misschien met ice. Dat is hoe mensen het drinken in Italië, waar het voor het eerst werd verkocht als een gezondheidstonic in de jaren 1800. Jeremy Parzen, die de Do Bianchi wine blog runt (en ook een doctoraat in de Italiaanse literatuur heeft), zegt: “het is fascinerend dat deze Italiaanse digestieven nu een bloeiend onderdeel zijn van de Amerikaanse cocktailcultuur. Een Napolitaanse Amerikaanse vriend van me, die midden vijftig is, herinnert zich liefdevol hoe zijn moeder hem elke ochtend een espresso serveerde met Fernet Branca en een eidooier voordat hij naar de basisschool ging.”
dus ik verwelkom nieuwe leden van de amaro club. Maar ik moet ook een waarschuwing geven: Af en toe kan Passie tot problemen leiden, vooral wanneer twee amaristi naar dezelfde fles kijken. Dat overkwam mij niet zo lang geleden in een wijnwinkel in Soave, Italië. Ik was daar met een vriend, die sprak met de eigenaar aan de voorkant van de winkel. Ik zwierf rond, het controleren van de wijn selectie, en er, op een plank, was een enkele fles Braulio, een sterk aromatische brouwsel van Valtellina dat is gemaakt door dezelfde familie sinds 1875; het is nog steeds, om wie weet wat belachelijke reden, niet geïmporteerd naar de VS. En het was niet zomaar een Braulio: Het was de Riserva Speciale van de familie. Het gloeide als een lodestar, naast wat anonieme zakken ambachtelijke pasta. Ik reikte uit om het te nemen-en een hand verscheen, uit het niets, reikte naar dezelfde fles. Het was van mijn vriend.
“ik geloof dat ik dat eerst zag,” wees ik erop.
” maar ik had het eerder opgemerkt. Ik heb het alleen niet gezegd.”
“dat lijkt zeer onwaarschijnlijk,” zei ik.
“onwaarschijnlijk of niet,” zei mijn vriend, ” het is het geval.”
we beschouwden elkaar. We waren vrienden, natuurlijk, maar zou een echte vriend echt proberen iemands fles Braulio te kapen? Goed. Dat is een goede morele vraag. En af en toe denk ik erover na, Thuis, ‘ s nachts, met glas in de hand, terwijl ik mijn Braulio Riserva Speciale op ijs drink.
Amaro, van gemakkelijk tot intens
de onderstaande amari worden weergegeven in volgorde van toenemende bitterheid. Sommige, zoals Ramazzotti, zijn gemakkelijk te vinden; anderen nemen een beetje meer jagen.Amaro Montenegro een van de lichtste en zachtste amari, met oranje en rozenwater noten, Montenegro werd genoemd ter herdenking van het huwelijk van Prinses Helena van Montenegro met de Italiaanse koning Victor Emmanuel III in 1896. $ 38 op reservebar.com Amaro Nonino Quintessentia de familie Nonino is vooral bekend om zijn veelgeprezen grappa ‘ s, maar ze produceren ook deze zijdezachte, likeurachtige amaro. Het is op smaak gebracht met kruiden uit de bergen van Friuli. $ 55 in de reservebar.com
Amaro Ramazzotti Ramazzotti werd voor het eerst geproduceerd in Milaan in 1815 en is een van de meest populaire amari in de VS vandaag. Mahonie-getinte en vrij zoet, het heeft hints van root beer en vanille. $ 29 op reservebar.com Luxardo Amaro Abano een beetje verse munt, een beetje grapefruit, een vleugje anijs en wat dennen—dat is de smaak van deze geurige amaro die werd gecreëerd aan de Dalmatische kust van Kroatië, toen de regio nog tot het Oostenrijks-Hongaarse Rijk behoorde. $ 27 op wine.com S. Maria al Monte Amaro
zeker aan de bittere kant (hoewel niet zo veel als Fernet Branca), Santa Maria heeft kruidentonen van jasmijn en ginseng, samen met een kenmerkende, menthol-achtige afdronk. $ 30 op astorwines.com Varnelli Amaro Sibilla Varnelli maakt zijn amari met de hand en vermaalt zelfs alle droge specerijen en kruiden met een vijzel en stamper. Deze complexe, nootachtige, heel bittere amaro krijgt een beetje zoetheid van wilde berghoning. $ 55 bij blackwellwines.com
After-Dinner Drinks & koken met sterke drank
whiskycocktails
Brandy Drinks
bakken met sterke drank
alle onderwerpen in Cocktails + sterke drank
aanmelden voor het gerecht
blijf op de hoogte met a dagelijkse dosis van de beste seizoensrecepten!