Deze woensdag een artikel in de New York Times meldde dat tussen 2008 en 2012 het aantal volwassenen nemen van medicijnen voor ADHD toegenomen van 53% en dat onder jonge Amerikaanse volwassenen, het is bijna verdubbeld. Hoewel dit een onthutsende statistiek is en erop wijst dat jongere generaties vaak afhankelijk worden van stimulerende middelen, ben ik eerlijk gezegd niet al te verbaasd. Tijdens mijn 50-jarige carrière in gedragsneurologie en de behandeling van patiënten met ADHD, is het in het afgelopen decennium dat ik deze diagnoses echt omhoog heb zien schieten. Elke dag zien mijn collega ‘ s en ik meer en meer mensen binnenkomen die beweren dat ze moeite hebben om op school of op het werk op te letten en zichzelf te diagnosticeren met ADHD.
en waarom niet?
als iemand het moeilijk vindt om op te letten of zich enigszins hyperactief voelt, heeft attention-deficit / hyperactivity disorder deze symptomen in zijn naam. Het is een eenvoudige catchall zin die tijd bespaart voor artsen om op te starten. Maar kunnen we echt al deze mensen bij elkaar voegen? Wat als er andere dingen zijn waardoor mensen zich afgeleid voelen? Ik ontken niet dat wij, als bevolking, vandaag meer afgeleid zijn dan ooit tevoren. En ik ontken niet dat sommige van deze patiënten die afgeleid en impulsief zijn hulp nodig hebben. Wat ik wel ontken is de algemeen aanvaarde definitie van ADHD, die al lang had moeten worden bijgewerkt. Kortom, ik ben gaan geloven op basis van decennia van de behandeling van patiënten dat ADHD — zoals momenteel gedefinieerd door de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) en zoals begrepen in de publieke verbeelding — niet bestaat.
laat me uitleggen wat ik bedoel.
sinds 1937, toen Dr. Charles Bradley ontdekte dat kinderen die symptomen van aandachtstekort en hyperactiviteit vertoonden goed reageerden op Benzedrine, een stimulerend middel, We hebben op bijna dezelfde manier over deze “stoornis” nagedacht. Kort na Bradley ‘ s ontdekking, begon de medische gemeenschap kinderen met deze symptomen te labelen als minimale hersenfunctiestoornis, of MBD, en hen te behandelen met de stimulerende middelen Ritalin en Cylert. In de tussenliggende jaren, veranderde DSM het etiket vele malen, van hyperkinetische reactie van kinderjaren (het was niet tot 1980 dat DSM-III een classificatie voor volwassenen met de voorwaarde introduceerde) aan het huidige etiket, ADHD. Maar ongeacht het label, hebben we patiënten verschillende varianten van stimulerende medicatie gegeven om de symptomen te verdoezelen. Je zou denken dat na decennia van vooruitgang in de neurowetenschappen, we ons denken zouden veranderen.
vandaag, vereist de vijfde editie van DSM slechts één om vijf van 18 mogelijke symptomen tentoon te stellen om voor een diagnose ADHD te kwalificeren. Als je de lijst nog niet hebt gezien, zoek het dan op. Het zal je waarschijnlijk storen. Hoeveel van ons kunnen beweren dat we moeite hebben met organisatie of de neiging hebben om dingen te verliezen; dat we vaak vergeetachtig of afgeleid zijn of niet veel aandacht besteden aan details? Onder deze subjectieve criteria kan de gehele Amerikaanse bevolking in aanmerking komen. We hebben allemaal deze momenten gehad, en in gematigde hoeveelheden zijn ze een normaal onderdeel van de menselijke conditie.
Er zijn echter enkele gevallen waarin de aandachtssymptomen ernstig genoeg zijn dat patiënten echt hulp nodig hebben. In de loop van mijn carrière, heb ik meer dan 20 voorwaarden gevonden die tot symptomen van ADHD kunnen leiden, elk waarvan zijn eigen benadering van behandeling vereist. Hieronder vallen slaapstoornissen, niet-gediagnosticeerde gezichts-en gehoorproblemen, middelenmisbruik (marihuana en alcohol in het bijzonder), ijzertekort, allergieën (vooral lucht-en glutenintolerantie), bipolaire en depressieve stoornis, obsessief-compulsieve stoornis en zelfs leerstoornissen zoals dyslexie, om er maar een paar te noemen. Iedereen met deze kwesties zal de ADHD criteria passen die door DSM worden geschetst, maar de stimulantia zijn niet de manier om hen te behandelen.
Wat is er zo slecht aan stimulerende middelen? je zou het je kunnen afvragen. Ze lijken veel mensen te helpen, nietwaar? Het artikel in the Times vermeldt dat de “drugs kenmerkende symptomen zoals ernstige onoplettendheid en hyperactiviteit kunnen temperen, maar ook risico’ s met zich meebrengen zoals slaaptekort, eetlustonderdrukking en, zeldzamer, verslaving en hallucinaties.”Maar dit is slechts een deel van het plaatje.
ten eerste is verslaving aan stimulerende medicatie niet zeldzaam; het komt vaak voor. De verslavende eigenschappen van de drugs liggen voor de hand. We hoeven alleen maar de vele patiënten te observeren die gedwongen worden om periodiek hun dosering te verhogen als ze zich willen concentreren. Dit komt omdat het lichaam stopt met het produceren van de juiste niveaus van neurotransmitters die ADHD meds vervangen-een handelsmerk van verslavende stoffen. Ik maak me zorgen dat een generatie Amerikanen niet in staat zal zijn om zich te concentreren zonder deze medicatie; Big Pharma is begrijpelijkerwijs niet zo bezorgd.
ten tweede zijn er veel bijwerkingen aan ADHD-medicatie waarvan de meeste mensen zich niet bewust zijn: verhoogde angst, prikkelbare of depressieve stemming, ernstig gewichtsverlies als gevolg van eetlustonderdrukking, en zelfs potentieel voor zelfmoord. Maar er zijn ook gevolgen die nog minder bekend zijn. Bijvoorbeeld, veel patiënten op stimulerende middelen melden met erectiestoornissen wanneer ze op de medicatie.ten derde werken stimulerende middelen voor veel mensen op korte termijn, maar voor mensen met een onderliggende aandoening waardoor ze zich afgeleid voelen, dienen de medicijnen in het beste geval als pleisters, waardoor de oorzaak van het probleem wordt gemaskeerd en soms verergerd.
naar mijn mening zijn er twee soorten mensen die gediagnosticeerd worden met ADHD: zij die een normaal niveau van afleiding en impulsiviteit vertonen, en zij die een andere aandoening of aandoening hebben die individuele behandeling vereist.
voor mijn patiënten die in de eerste categorie zitten, adviseer ik dat ze goed eten, vaker bewegen, acht uur goede slaap per nacht krijgen, ‘ s middags de cafeïne-inname minimaliseren, hun mobiele telefoongebruik tijdens het werk controleren en, het belangrijkste, iets doen waar ze gepassioneerd over zijn. Zoals veel kinderen die zich gedragen omdat ze niet genoeg uitgedaagd worden in de klas, zullen volwassenen wiens werk of klaswerk niet persoonlijk bevredigend zijn of die zich niet bezighouden met een zinvolle hobby begrijpelijkerwijs verveeld, depressief en afgeleid raken. Bovendien zetten de huidige stijgende normen kinderen en volwassenen onder druk om beter en langer te presteren op school en op het werk. Ik zie te vaak patiënten die hopen uit te blinken op vier uur slaap per nacht met behulp van stimulerende middelen, maar dit is een gevaarlijke, ongezonde en onhoudbare manier van leven op de lange termijn.
voor mijn tweede groep patiënten met ernstige aandachtsproblemen heb ik een volledige evaluatie nodig om de bron van het probleem te vinden. Gewoonlijk, zodra de originele voorwaarde wordt gevonden en behandeld, verdwijnen de symptomen ADHD.
Het is tijd om ons begrip van deze aandoening te heroverwegen, grondiger Diagnostisch werk aan te bieden en mensen te helpen de juiste behandeling te krijgen voor aandachtstekort en hyperactiviteit.Dr. Richard Saul is een gedragsneuroloog die praktiseert in de omgeving van Chicago. Zijn boek, ADHD bestaat niet, wordt uitgegeven door HarperCollins.
Contacteer ons op [email protected].