Ashanti
zangeres
April Fool ’s Day 2002 vond R&B songstress Ashanti wachtend op de midnight release van haar titelloze debuutalbum. Die week was ze al de eerste artiest sinds The Beatles die drie nummers in de Billboard top tien had. Twee van die nummers gingen op de nummer een en twee plaatsen te grijpen, een prestatie geen andere vrouw in de Amerikaanse chart geschiedenis had bereikt. Ondertussen, een lied dat ze schreef voor een andere artiest zat op de nummer drie plek. Van dit ongekende succes, zei ze in een online interview met Teenpeople.com de avond voor haar album hit, ” Oh my gosh, it feels crazy, and overweldigend! Het is een zegen!”Er zouden spoedig meer zegeningen volgen. Haar album debuteerde op nummer één. Binnen een week had verkocht een half miljoen exemplaren—een record voor de eerste week verkoop door een vrouwelijke kunstenaar. Irv Gotti, CEO van Murder Inc. Ashanti ‘ s platenlabel, en een man die bekend staat als een visionair in de rap-en hip-hop rijken, vertelde MTV van het debuut, “I always say we can go beyond our expectations, but she went beyond my expectations. Het is me nooit overkomen, waar ik dacht dat we iets konden doen en het ging boven mijn verwachtingen.”Haar moeder, Ashanti’ s zelf-beschreven “momager”, leek Ashanti ‘ s verschroeiende succes al die tijd te verwachten. Ze vertelde MTV, “vanaf het moment dat ze werd geboren … had ik het gevoel dat ze een ster zou worden.Ashanti Douglas werd geboren op 13 oktober 1980 en groeide op in Glen Cove, een wijk op Long Island, New York. Beide ouders werkten als computerspecialisten, hoewel hun achtergronden in entertainment-ment waren – haar moeder, Tina, danste en haar vader, Kincaid, zong. Vanaf het begin zorgden haar ouders ervoor dat Ashanti in hun voetsporen zou treden. “Ik kon geen geboorteaankondiging vinden die voldoende was voor de manier waarop ik me over mijn kind voelde, dus maakte ik mijn eigen op, “vertelde Ashanti’ s moeder aan MTV. “Er stonden allerlei muzieknoten op, en er stond dat ze danseres zou worden. We zeiden, ‘dansen op de boogie woogie beats van de teksten geschreven door haar vader.Ze studeerde dans aan het Bernice Johnson Cultural Arts Center en begon op driejarige leeftijd met dansen. “I did tap, jazz, modern, ballet, African, everything,” vertelde ze Music & Media. Ze trad op in beroemde locaties als Carnegie Hall en het Apollo Theater en danste in de Disney tv-film Polly.Ashanti leek voorbestemd voor een carrière in de dans totdat werd ontdekt dat ze kon zingen. “Zingen was een soort van toevallige,” Ashanti vertelde MTV. Haar moeder had haar gezegd om wat klusjes te doen en de radio uit te zetten. De twaalfjarige Ashanti gehoorzaamde en ging aan het werk, zingend voor zichzelf. “komt stormend de trap af:’ heb ik je niet gezegd om de radio uit te zetten? Ja, dat was de radio niet. Ik was aan het zingen.””Haar moeder vervolgde, vertellen MTV,” ze zong Mary J. Blige ‘ s ‘Reminisce’ en Ik zal nooit vergeten. Ik zette haar in een paar talentenshows en ze kwam op de eerste plaats. Toen ik erachter kwam dat ze kon zingen, was het afgelopen.”Minder dan twee jaar later tekende Ashanti haar eerste platencontract bij Jive Records. Die deal ging nergens heen, deels omdat Ashanti haar eigen nummers wilde schrijven, iets wat de platenmaatschappij niet leuk vond. Een paar jaar later, op 17-jarige leeftijd, verhuisde Ashanti naar Atlanta om te werken met Noontime, een dochteronderneming van mega-label Epic. Dat partnerschap fizzled ook en ze was al snel terug in New York, het afronden van de middelbare school en beginnen met het plannen van haar toekomst. Van de mislukte deals vertelde ze Music & Media, ” It was all like a character builder, I got a chance to learn a lot of things very early.ondanks haar ontluikende carrière hield Ashanti gelijke tred met haar schoolwerk. Ze was een eervolle student in het Engels en behoorde tot de Engelse club waar ze begon met het schrijven van poëzie. Ze was ook een opvallende op de baan team en bracht naar huis een flink aantal medailles voor haar school. Haar academische en atletische talenten trokken de aandacht van zowel Princeton University en Hampton University, die haar een beurs aangeboden. Ze wees het af en besloot de muziek nog een kans te geven.
vond succes met Murder Inc.Ashanti ‘ s manager scoorde een ontmoeting voor haar met Irv Gotti, de man achter het hardcore rap label Murder Inc. In eerste instantie leek het een onwaarschijnlijke koppeling. Het label had een straatcrimineel randje—de artiesten werden “Murders” genoemd en de website werd geopend met het geluid van geweerschoten—en Ashanti was een lieve honor student die R&B zong.”Wat ze wilde was om haar R&B stijl met hardere rap en hip-hop geluiden fuseren. Ze zegt dat zangeres Mary J. Blige die invloed heeft. “I didn’ t want to sing only slow songs and I didn ’t want to be spittin’ rhymes,” ze wordt geciteerd op de Def Jam website. “Maar Mary bracht die concepten samen. Ze maakte de weg vrij.”Gotti wilde Murder Inc uitbreiden.’s rooster en dacht dat met haar zwoele stem en prachtige looks Ashanti zou kunnen worden zijn eerste crossover artiest om populair succes te vinden. Hij vroeg haar om het refrein te zingen—genaamd een hook—on “How We Roll” van The late Murder Inc. artiest Grote woordspeling. Gotti was onder de indruk en ze tekende al snel een deal om de eerste R&B artiest van het label te worden.Ashanti ging naar de Greenwich Village studio van het label en begon te werken aan haar debuutalbum, Ashanti. Ze schreef de tekst voor alle twaalf songs en schreef er veel in de studio. “Als je je eigen platen uitvoert, platen die je schreef, voor mij is de emotie die ik voel dieper dan wanneer ik de woorden van iemand anders zing,” zei ze op Teenpeople.com met die liedjes hoopte ze ook andere mensen te raken. “Iedereen heeft iets meegemaakt dat op dit album staat, en Ik wil in staat zijn om hun gevoelens te verwoorden”, wordt ze Geciteerd op Def Jam ‘ s website.
voor de Record . . .geboren als Ashanti Douglas op 13 oktober 1980, opgegroeid in Glen Cove, Long Island, NY; dochter van Tina (haar manager) en Kincaid (een computerspecialist) Douglas.
getekend met Murder Inc., 2001; zong op singles met Ja Rule, “Always on Time,” met grote woordspeling, ” How We Roll, “en met Fat Joe,” What ‘S Luv,” 2002; uitgebracht debuutalbum, Ashanti, op Murder Inc., 2002; uitgegeven boek van poëzie, Reflections on Love: Foolish / Unfoolish, Hyperion Books, 2002; uitgegeven Hoofdstuk II, 2003.
Awards: Lady of Soul Awards, Beste R&B/Soul Artiest, Aretha Franklin Entertainer van het Jaar, 2002; Teen Choice Award, Breakout Artiest van het Jaar, 2002; Billboard Awards, Vrouwelijke Artiest van het Jaar, beste Nieuwe Pop Artiest, Hot 100 Singles Kunstenaar, R&B/Hip Hop Artiest van het Jaar, R&B/Hip Hop Vrouwelijke Artiest van het Jaar, Nieuwe R&B/Hip Hop Artiest van het Jaar, R&B/Hip Hop Single van het Jaar voor “Dwaas,” 2002; Grammy Award, Best Contemporary R&B Album for Ashanti, 2002; American Music Awards, favoriete New Artist in Pop/Rock, favoriete New Artist in R&B/Hiphop, 2003; Soul Train Awards, Best R&B/Soul Single for “Foolish,” Best R&B/Soul Album for Ashanti, 2003; NAACP Image Award, Outstanding New Artist, 2003.
adressen: platenmaatschappij-Murder Inc. 825 8th Ave., New York, NY 10019, website: http://www.defjam.com/murderinc/. Officiële Website Van Ashanti: http://www.defjam.com/murderinc/ashanti/.tijdens het afronden van haar album verscheen ze op “Always on Time” van rapper Ja Rule.”In het nummer speelt ze de gladgestemde vriendin van Ja Rule’ s hard-edged man. Het nummer verschroeide door de hitlijsten en landde op nummer één. Op ongeveer hetzelfde moment verscheen ze samen met een andere rapper, Fat Joe, op zijn “What’ S Luv?” enkel. Opnieuw speelde haar zwoele cooing perfect van de door gangsta aangewakkerde rap en het nummer verscheurde ook de hitlijsten. Ondertussen, een lied dat ze schreef voor Jennifer Lopez, “Ain’ t it Funny,” begon ook klimmen naar de top tien. Murder Inc. prompt bracht “Foolish” uit, de eerste single van Ashanti en het steeg ook op. In April 2002 had “Foolish” de Nummer één plek, “What’ S Luv?”was op nummer twee, en” Ain ’t it Funny” was drie. Ze werd de eerste nieuwe vrouwelijke artiest om zowel de één en twee plaatsen te houden, en slechts de tweede artiest sinds The Beatles om drie nummers in de top tien op hetzelfde moment.Ashanti ’s stem was overal, booming out of car stereo’ s on street corners, vulde de dansvloer in clubs, verschijnen op radio shows met haar Murder Inc. broeders. Het publiek was verrukt door haar sexy mix van R& B en gangsta rap. Met de video ’s voor” Always on Time “en” Foolish ” die zware zendtijd kregen, nam het publiek ook kennis van haar drop-dead schoonheid. Haar gezicht—en vaak schaars geklede lichaam-werd over tijdschriften verspreid. Ashanti was hot en Gotti en crew besloten om er gebruik van te maken en de release van haar album op te voeren. Het was een slimme zet. Ashanti schoot rechtstreeks naar Nummer één en verkocht een ongekende 504.000 eenheden in de eerste week. Ashanti was verbijsterd: “nooit in een miljoen jaar had ik gedacht dat het zo zou gaan”, vertelde ze aan Newsweek.”Foolish” maakte vooruitgang in het urban radio—formaat-de thuisbasis van rap en hip—hop-en het meer mainstream pop-formaat. Als haar leven voor het album was, zoals ze beschreef aan Alloy, “als een achtbaan,” haar leven nadat Ashanti viel werd een non-stop loop op een super-coaster. Ze vertelde Entertainment Weekly, ” het wordt belachelijk als ik doe drie staten in een dag met de reizen en de entourage en de verandering en de veiligheidscontroles en de radio en de handtekeningen en het glimlachen in de luchthaven—het is bananen!”Hoewel ze er snel aan toevoegde,” maar ik weet nog dat ik op de bank zat te kijken naar iedereen die naar de universiteit ging terwijl ik naar Ricki Lake keek. En het is het waard.”
voor Ashanti, een zelfverklaard familiemeisje, zijn er offers gebracht. “is bitterzoet omdat ik zo dicht bij mijn familie, en ik heb ze niet gezien in een lange tijd,” vertelde ze Alloy. “Maar iedereen is zo trots op me en zo blij met mijn succes.”Het is jongere zus Kenashia’ s stem die pijpen in de buurt van het einde van het album te zeggen, “I’ m glad that your dreams are finally coming true.”Haar familie is altijd bij haar geweest. Toen de video voor “Foolish” voor het eerst werd uitgezonden op BET, herinnerde ze zich in Newsweek: “mijn hele familie kwam naar het huis, want we hadden een grote TV in het midden van de woonkamer. Mijn neef begon te huilen, mijn tantes, ze schreeuwden.”Toen vrienden stelde ze besteden een deel van haar pas ontdekte rijkdom op een slanke $120.000 Mercedes Benz weigerde ze. “Het heeft maar twee stoelen,” zei ze tegen de mensen. “Ik kon mijn familie nergens heen brengen.”
werd”Entertainer of the Year”
Ashanti ‘ s meteoric streak door de top van de hitlijsten bracht een hoop nominaties en prijzen met zich mee. Ze leidde Soul Train ‘S Lady of Soul Awards met de meeste nominaties, vijf in totaal, waaronder Best New Artist, die ze won. Over op MTV ze pakte vier nominaties op hun Video Music Awards en trad live op het enorm populaire evenement. Ze scoorde ook Breakout artiest van het jaar van de 2002 Teen Choice Awards. In November 2002 kwam ze erachter dat ze vijf prijzen won op de 30e jaarlijkse American Music Awards. Ze won haar eerste Grammy Award met de prijs voor beste hedendaagse R&B Album voor haar debuut, Ashanti.echter, de meest prestigieuze prijs die ze won in 2002 was ook de meest controversiële. Toen bekend werd dat Ashanti de Soul Train Aretha Franklin Award zou ontvangen voor Entertainer of the Year, begon een middelbare schooljongen in Californië een online petitie tegen haar. Hij legde aan de Seattle Times uit dat ze te Nieuw was om de prijs te verdienen en “ze mist podiumaanwezigheid in de meerderheid van haar optredens.”Bijna 30.000 mensen waren het met hem eens en ondertekenden de petitie. Velen wezen erop dat gevestigde artiesten zoals Mary J. Blige en Missy “Misdemeanor” Elliot of veelgeprezen zangers zoals Alicia Keys en India.Arie verdiende meer een prijs die de naam draagt van een muzikale legende. Ondanks het succes van de hitlijsten hebben de meeste recensenten Ashanti ‘ s debuut gepand. Op de avond van de prijsuitreiking ontving Ashanti de eer van presentator Patti LaBelle. LaBelle vond Ashanti “zeer verdienstelijk voor deze prachtige erkenning”, en de controverse werd kort daarna opgelost.
Ashanti bleef samenwerken met other Murder Inc. artiesten, verschijnen op Ja Rule ‘ s “Mesmerize “en de zomerhit” Into You ” Met up-and-coming rapper Fabolous. Ze besteedde ook tijd aan het werken aan haar tweede album, opnieuw het schrijven van de meerderheid van de nummers op het album. Hoofdstuk II, uitgebracht in augustus 2003, debuteerde in de Nummer één positie op de Billboard charts. Het album, schreef People recensent Chuck Arnold, “bewijst het verkeerde those who thought she would be a one-hit-album-wonder.”Hoewel het album lyrische diepte mist, vond hij het de perfecte end-of-summer traktatie. “Het is makkelijk, luchtig luisteren dat niet veel hersenvermogen vereist. In een interview met Jet magazine onthulde Ashanti dat ze veranderd is sinds haar debuut een jaar eerder. “Ik heb geleerd dat ik veel sterker ben dan ik dacht dat ik was. Ik ga gewoon proberen om hard te werken. Of het nu gaat om het schrijven van muziek of nog steeds zingen, Ik wil zeker nederig en succesvol blijven.”
Selected discography
Ashanti, Murder Inc., 2002.
Foolish / unfoolish (spoken word), Hyperion, 2002.
7 Series: Ashanti, Murder Inc., 2003.
Hoofdstuk II, Murder Inc., 2003.
Ashanti ‘ s Christmas, The Inc., 2003.
bronnen
periodieken
Atlanta Journal-Constitution, 2 April 2002, blz. F2.
Cincinnati Post, 26 augustus 2002, blz. 12C.
Daily Star (Londen, Engeland), 26 augustus 2002, blz. 15.
Ebony, maart 2003, blz. 170.
Entertainment Weekly, 12 juli 2002, blz. 40; 11 juli 2003, blz. 77.
Jet, 11 augustus 2003, blz. 62.
Music & Media, 20 juli 2002, p. 1.
New York Times, 12 mei 2002, blz. 15.
Newsweek, 22 April 2002, blz. 64.
mensen, 27 mei 2002, blz. 174; 4 augustus 2003, blz. 35.
Rolling Stone, 23 mei 2002.
Seattle Times, 30 augustus 2002, p. H6.
Online
“Ashanti,” All Music Guide, http://www.allmusic.com (6 December 2003).
” Ashanti,” Teenpeople.com, http://www.teenpeople.com/teenpeople/chat/transcripts/0, 8609, 221437, 00.html (June 23, 2003).
“Ashanti: My Sacrifice,” MTV, http://www.mtv.com/bands/a/ashanti/news_feature_april_02/index.jhtml (December 9, 2003).
Ashanti Official Website, http://www.defjam.com/murderinc/ashanti (December 9, 2003).
“Rockin’ Her Way to the Top,” Essence, http://www.essence.com/essence/print/0,14882,459978,00.html (December 7, 2003).
“Spotlight: Ashanti,” Alloy, http://www.alloy.com/entertainment/celebcentral/celebspotlight/2002-03-18-ashanti (December 9, 2003).
—Candace LaBalle