reliëf, drainage en bodem
België is over het algemeen een laaggelegen land, met een brede kustvlakte die zich uitstrekt in zuidoostelijke richting van de Noordzee en Nederland en geleidelijk oplost in de Ardense heuvels en bossen in het zuidoosten, waar een maximale hoogte van 694 meter wordt bereikt bij Botrange.de belangrijkste natuurgebieden zijn de Ardennen en de uitlopers van de Ardennen; Côtes Lorraines (Belgisch Lotharingen), het binnendringen van het Parijse bekken in het zuiden; en het Anglo-Belgische bekken in het noorden, bestaande uit de centrale Plateaus, de vlakte van Vlaanderen en het Kempenland.de Ardennen maken deel uit van de Hercynische orogenese gordel van bergketens, die van West-Ierland tot Duitsland reikt en ongeveer 300 tot 400 miljoen jaar geleden werd gevormd, tijdens het Paleozoïcum. De Ardennen is een plateau dat diep door de Maas en haar zijrivieren wordt uitgesneden. De hogere punten bevatten veengronden en hebben een slechte drainage; deze hooglanden zijn ongeschikt als bouwland.een grote depressie, ten oosten van de Maas bekend als de Famenne en ten westen ervan als de Fagne, scheidt de Ardennen van de geologisch en topografisch complexe uitlopers in het noorden. Het belangrijkste kenmerk van het gebied is de Condroz, een plateau meer dan 335 meter hoog bestaande uit een opeenvolging van valleien uitgehold uit de kalksteen tussen zandstenen toppen. De noordelijke grens is de Samber-Maas vallei, die België doorkruist van zuidzuidwest naar Noordoost.
ten zuiden van de Ardennen en afgesneden van de rest van het land, is Côtes Lorraines een reeks heuvels met op het noorden gerichte steile hellingen. Ongeveer de helft ervan blijft bebost; in het zuiden ligt een klein gebied van ijzerertsafzettingen.
een gebied van zand – en kleigronden dat tussen 45 en 200 meter hoog ligt, beslaat de centrale Plateaus het noorden van Henegouwen, Waals-Brabant, Zuid-Vlaams-Brabant en het Hesbaye-plateau in Luik. Het gebied wordt ontleed door de Dender, de Zenne, de Dijle en andere rivieren die de Schelde (Schelde) binnenkomen; het wordt in het oosten begrensd door het Plateau van Herve. Het Brussels Gewest ligt binnen de centrale Plateaus.
grenzend aan de Noordzee van Frankrijk tot aan de Schelde is de laaggelegen vlakte van Vlaanderen, die twee hoofdvakken heeft. Maritiem Vlaanderen, dat zich over ongeveer 8 tot 16 km landinwaarts uitstrekt, is een gebied van nieuw gevormd en geregenereerd land (polders) dat wordt beschermd door een duinenrij en dijken en grotendeels kleigrond heeft. Het binnenland van Vlaanderen omvat het grootste deel van Oost – en West-Vlaanderen en heeft zand-slib of zandgronden. Op een hoogte van 25 tot 90 meter wordt het water afgevoerd door de rivieren Leie, Schelde en Dender die noordoostwaarts naar het Schelde-estuarium stromen. Verschillende scheepvaartkanalen verstrengelen het landschap en verbinden de riviersystemen. Het Kempenland, dat tussen 50 en 100 meter hoog ligt, bevat weidegronden en is het terrein van een aantal industriële ondernemingen; het vormt een onregelmatige waterscheiding van plateau en vlakte tussen de uitgestrekte Schelde-en Maas-drainagesystemen.