een originele caliga gevonden in Qasr Ibrim, Egypte, C. 1ste eeuw v.Chr.
Caligae (enkelvoud caliga) waren heavy – duty, dikke zolen opengewerkte laarzen, met hobnaile zolen. Ze werden gedragen door de lagere rangen van Romeinse cavaleristen en voetvolk, en mogelijk door enkele centurions. Een duurzame associatie van caligae met de gewone soldaten is duidelijk in de beschrijving van deze laatste als caligati (“booted ones”).
af en toe moeten de caligae van de hobnaile soort onhandig zijn gebleken, vooral op harde oppervlakken; Josephus beschrijft de moord op een caliga-shod Romeinse centurion die was uitgegleden op de Marmeren vloer van de Tempel van Jeruzalem tijdens een aanval. Niettemin liet het ontwerp van de caliga zijn aanpassing toe, wat zou hebben bijgedragen aan het verminderen van schuren; het maakte waarschijnlijk een “ideale marcherende laars”, en “het donderende geluid van een aanval door een hobnaile leger (caligati) moet angstaanjagend zijn geweest.”
Caligae zou koeler zijn geweest op de mars dan ingesloten laarzen. In warme, mediterrane klimaten kan dit een voordeel zijn geweest. In het koude, natte klimaat van Noord-Brittannië hebben extra geweven sokken of ruwe wollen watten in de winter misschien geholpen om de voeten te isoleren; maar caligae leek er aan het einde van de tweede eeuw na Christus verlaten te zijn, ten gunste van civiele stijl “Gesloten laarzen” (carbatinae). Tegen het einde van de 4e eeuw, lijkt dit te hebben toegepast in het hele rijk. Het Edict on Prices (301) van keizer Diocletianus bevat vaste prijzen voor schoenen die worden beschreven als caligae, maar zonder hobnails, gemaakt voor civiele mannen, vrouwen en kinderen.