Photo by Alexander Van Driessche licensed CC BY 3.0 via Wikimedia Commons
juwelen, edelstenen en kristallen zijn mooi, maar hoe worden ze gevormd? Het antwoord daarop ligt in de geologie. Dat is de wetenschappelijke studie van de vaste elementen van onze planeet, inclusief rotsen en hoe ze in de loop van de tijd veranderen. Geloof het of niet, die harde klontjes in de grond hebben meer gemeen met juwelen van een miljoen dollar dan je denkt.
mineralen
een rock tumbler wordt gebruikt om verschillende stenen zoals kwarts en amethist te polijsten. Foto met dank aan
De meeste mineralen begonnen zich duizenden jaren geleden te vormen toen magma, of vloeibaar gesteente, uit de diepten van de aarde oprees. Kristallen begonnen vorm te krijgen door de chemicaliën in het magma, zoals water in sneeuwvlokken verandert in de kou. Na verloop van tijd veranderden deze mineralen wanneer ze werden gecombineerd met verschillende elementen of wanneer ze werden blootgesteld aan hoge druk of hoge hitte. Sommige werden stenen, terwijl anderen prachtige edelstenen werden.
diamanten
Foto van Géry Parent licensed CC BY-SA 2.0
een diamant is de hardste edelsteen van allemaal en zeer zeldzaam. Dat komt omdat ze zich alleen kunnen vormen in gebieden onder het aardoppervlak waar extreme druk en hitte aanwezig is. De temperatuur moet minstens 1050 F (dat is 566 C) zijn om een diamant te vormen! De beste plekken om diamanten te vinden zijn waar brandende asteroïden lang geleden botsten met de aarde.
robijnen
Foto van Bossi licentie CC BY-SA 2.0
het belangrijkste mineraal dat een robijn maakt heet korund (zeg “cor-un-dum”) maar het is van nature kleurloos. Waarom is een robijnrood? Wanneer het wordt gemengd met verschillende elementen, reageert het korund en verandert van kleur. Afhankelijk van de chemische samenstelling varieert de kleur van de robijnen van diep, donkerrood tot roze.
saffieren
Foto van Orbital Joe licentie CC BY-NC 2.0
Wist u dat saffieren beginnen met hetzelfde mineraal als robijnen? Het is waar! Korund! Maar ze danken hun mooie blauwe kleur aan sporen van titanium. Dat is hetzelfde chemische element dat gebruikt wordt om sommige metalen te maken. Vliegtuigen, ruimtevaartuigen en raketten zijn allemaal gemaakt van titanium omdat het zo licht is. Denk maar — saffieren en ruimteschepen hebben veel gemeen!
smaragden
Photo by Eelco licensed CC BY-NC 2.0
smaragden krijgen hun felgroene kleur van elementen genaamd chroom (zeg “chrome-ee-um”) en vanadium (zeg “van-A-dee-um”). In tegenstelling tot veel andere edelstenen zijn smaragden zacht en breekbaar. Dat betekent dat er veel vaardigheid nodig is om ze te snijden zodat ze niet breken en breken. Een persoon die getraind is in de kunst van het snijden van edelstenen wordt een lapidary genoemd (zeg “lap-i-DAIRY”)!
Geodes
Foto van rocksncrystals met licentie CC BY NC-ND 2.0
elke geode is een schat met een verborgen edelsteen binnenin! Deze mineraalformaties begonnen als Holle bellen in een laag gesteente. Na verloop van tijd vult de zeepbel zich met water, waardoor de mineralen in het gesteente worden blootgesteld aan verschillende elementen die erin vast komen te zitten. Het water verdampt uiteindelijk en laat zich kristallen vormen, en voila-een geode wordt geboren!
beroemde juwelen, edelstenen en kristallen
Er zijn meer dan 3.500 verschillende families van mineralen en ongeveer 200 van hen zijn verschillende edelstenen! Hier zijn enkele van de bekendste:
De Hope-Diamant
Photo by Jessie Hodge licensed BY-ND-ND 2.0
De Hope Diamant is een zeldzame blauwe diamant met een waarde tussen de $ 250 miljoen en $ 350 miljoen dollar. Er wordt ook gezegd dat het vervloekt is door iedereen die het draagt!
de ster van India
grootste amethist geode
figuur met dank aan het Crystal Caves museum/Australië
de grootste amethist ter wereld (zeg “am-a-thist”) geode werd in 2007 ontgonnen in Uruguay. Hij is 3,27 meter hoog en weegt 2500 kilogram. Het is te zien in het Crystal Caves museum in Atherton, North Queensland, Australië.
de grot van kristallen
Foto door Alexander Van Driessche met licentie CC BY 3.0 via Wikimedia Commons
De Grot van kristallen in Mexico bevat enkele van de grootste kristallen ooit gevonden. Een kristal is eigenlijk 12 meter lang, vier meter in diameter en weegt 55.000 kilo!