Encyclopædia Britannica, Inc.Zie alle video ‘ s voor dit artikel
Ciliate, of ciliophoran, elk lid van de protozoënfamilie Ciliophora, waarvan er ongeveer 8.000 soorten zijn; ciliaten worden over het algemeen beschouwd als de meest geëvolueerde en complexe van protozoën. Ciliaten zijn eencellige organismen die, op een bepaald moment in hun levenscyclus, trilharen bezitten, korte haarachtige organellen die worden gebruikt voor voortbeweging en voedsel verzamelen.
de trilharen zijn meestal gerangschikt in rijen, bekend als kineties, op de pellicle (cel bekleding), maar ze kunnen samenvloeien in de buurt van het cytostoom (celmond) van sommige soorten om membranellen of golvende membranen te vormen (verschillende plaatachtige of waaiervormige groepen van trilharen); elders op de pellicle, cilia kan limblike tufts genaamd cirri vormen. De meeste ciliaten hebben een flexibele pellikel en contractiele vacuolen, en veel bevatten toxicisten of andere trichocysten, kleine organellen met draad – of doornachtige structuren die kunnen worden afgevoerd voor Ankerplaats, voor verdediging, of voor het vangen van prooi.
ciliaten hebben één of meer macronuclei en van één tot meerdere micronuclei. De macronuclei controleren metabole en ontwikkelingsfuncties; de micronuclei zijn noodzakelijk voor de voortplanting.
voortplanting is typisch aseksueel, hoewel seksuele uitwisseling ook voorkomt. Asexuele replicatie is meestal door transversale binaire splitsing of door ontluikende (q.v.). Seksuele verschijnselen omvatten conjugatie (genetische uitwisseling tussen individuen) en autogamie (nucleaire reorganisatie binnen een individu). Seksuele voortplanting resulteert niet altijd in een onmiddellijke toename van het aantal; echter, conjugatie wordt vaak gevolgd door binaire splitsing.
hoewel de meeste ciliaten vrij leven en in het water leven, zoals het Paramecium (q.v.), velen zijn ectocommensals, woning onschadelijk op de kieuwen of integument van ongewervelde dieren, en sommige, zoals de dysenterie-veroorzakende Balantidium (QV), zijn parasitair. Voor informatie over representatieve ciliaten, zie peritrich; spirotrich; suctorian.