in de cognitieve wetenschap is associatie door contiguity het principe dat ideeën, herinneringen en ervaringen met elkaar verbonden zijn wanneer de een vaak met de ander wordt ervaren. Bijvoorbeeld, als je constant een mes en een vork samen zien ze worden gekoppeld (geassocieerd). Hoe meer deze twee elementen (stimuli) samen worden waargenomen, hoe sterker de link tussen hen. Wanneer een van de herinneringen later wordt geactiveerd, wordt het gekoppelde (aaneengesloten) geheugen tijdelijk meer geactiveerd en dus gemakkelijker om in het werkgeheugen te worden geroepen. Dit proces heet priming, en het initiële geheugen dat de andere primde heet de retrieval cue.
associatie door aaneensluiting is de wortel van associatie door gelijkenis. Associatie door gelijkenis is het idee dat het ene geheugen een ander priemt door hun gemeenschappelijke eigenschap of eigenschappen. Zo kan een appel een herinnering van een roos primen door de gemeenschappelijke eigenschap van rood. Deze twee worden geassocieerd, ook al heb je misschien nog nooit een appel en een roos samen ervaren (in overeenstemming met associatie door contiguïteit).
in de studie van het menselijk geheugen is het contiguity-effect gevonden in studies van vrije recall. Analyses van vrije recall data geven aan dat er de neiging om het grootste aantal +/- 1 overgangen tussen woorden, wat suggereert dat een persoon is meer kans om woorden samen die dichter bij elkaar in een lijst herinneren. Dit wordt getoond in een grafiek van voorwaardelijke respons waarschijnlijkheid als een functie van lag zoals veroorzaakt door Dr.Michael Kahana. De kans op recall (y-as) wordt uitgezet tegen de vertraging, of scheiding tussen vervolgens herinnerde woorden. Bijvoorbeeld, als twee items A en B samen worden geleerd, wanneer cued met B, A wordt opgehaald en vice versa als gevolg van hun temporele contiguïteit, hoewel er een sterkere voorwaartse associatie zal zijn (wanneer cued Met A, B wordt teruggeroepen).
het contiguity-effect lijkt relatief constant en is voorspeld dat het langetermijneffecten zal hebben volgens het temporele contextmodel dat door Howard en Kahana wordt voorgesteld. Dit model verklaart het contiguity-effect op de volgende manier: wanneer een item wordt gepresenteerd, activeert het de temporele context die actief was toen het item oorspronkelijk werd bestudeerd. Omdat contexten van naburige items overlappen, en die overlapping toeneemt met afnemende vertraging tussen items, resulteert een contiguity-effect. Het contiguity-effect is zelfs gevonden tussen items in verschillende lijsten, hoewel er gespeculeerd is dat deze items gewoon indringers zouden kunnen zijn.
wanneer een geassocieerd geheugen, een groep van geassocieerde herinneringen, of een hele lijn van geassocieerde herinneringen wordt geprimed, dit is bekend als het verspreiden van activering.
in conditionering verwijst contiguïteit naar hoe een versterker geassocieerd is met gedrag. Hoe hoger de aaneensluiting tussen gebeurtenissen, hoe groter de sterkte van de gedragsrelatie.Edwin Ray Guthrie ‘ s contiguity theory gaat over patroonbewegingen.