Introduction
Cracking is de naam die wordt gegeven aan het splitsen van grote koolwaterstofmoleculen in kleinere en meer bruikbare bits. Dit wordt bereikt door het gebruik van hoge drukken en temperaturen zonder katalysator, of lagere temperaturen en drukken in de aanwezigheid van een katalysator. De bron van de grote koolwaterstofmoleculen is vaak de naftafractie of de gasoliefractie uit de gefractioneerde destillatie van ruwe olie (aardolie). Deze fracties worden verkregen uit het destillatieproces als vloeistoffen, maar worden opnieuw verdampt voordat ze barsten.
er vindt geen enkele unieke reactie plaats in de cracker. De koolwaterstofmoleculen worden op een vrij willekeurige manier opgesplitst om mengsels van kleinere koolwaterstoffen te produceren, waarvan sommige koolstof-koolstof dubbele bindingen hebben. Een mogelijke reactie waarbij de koolwaterstof C15H32 betrokken is, zou kunnen zijn:
of, waarbij duidelijker wordt aangegeven wat er gebeurt met de verschillende atomen en bindingen:
Dit is slechts één manier waarop dit specifieke molecuul kan breken. Het etheen en propeen zijn belangrijke materialen voor het maken van kunststoffen of het produceren van andere organische chemicaliën. Het octaan is een van de moleculen in benzine (benzine).