Cultuurdefinitie
cultuur kan in het algemeen worden gedefinieerd als een met elkaar verbonden verzameling waarden, hulpmiddelen en praktijken die wordt gedeeld door een groep mensen die een gemeenschappelijke sociale identiteit. Simpeler, cultuur is de som van onze wereldbeelden of van onze manier van leven. Culturele wereldbeelden beà nvloeden een scala aan psychologische processen, waaronder perceptuele, cognitieve, persoonlijkheid en sociale processen, maar men denkt dat ze het sterkst sociaal psychologische processen beïnvloeden.
achtergrond en geschiedenis van Cultuuronderzoek
gedurende een groot deel van de 20e eeuw was er weinig onderzoek en publicaties over cultuur en gedrag in de algemene psychologische literatuur. Enkele van de meest opmerkelijke uitzonderingen zijn te zien in het werk van Wilhelm Wundt, Lev Vygotsky en Frederic Bartlett. Een invloedrijke bevinding over culturele effecten werd gemaakt door Marshall Segall in de jaren 1960, die, samen met zijn collega ‘ s, vond dat Afrikanen en westerlingen varieerde in hun gevoeligheid voor bepaalde visuele illusies, theoretisch vanwege hun differentiële blootstelling aan gebouwde omgevingen en brede vergezichten. Afgezien van dergelijke geïsoleerde gevallen van onderzoek, echter, veel van de vroege academische studie van de gedragseffecten van cultuur kan worden getrokken uit het werk van sociale antropologen.
sinds 1970 hebben sociaalpsychologen veel aandacht besteed aan de effecten van cultuur op gedrag. Deze groei was deels te wijten aan de toegenomen interculturele interactie en de daarmee samenhangende uitdagingen die zich in de tussenliggende periode voordeden als gevolg van de snelle expansie van de wereldwijde communicatie, economieën en migratie. Vooruitgang in sociaalpsychologische theorie en onderzoeksmethodologie vergemakkelijkt ook meer interesse in de studie van cultuur. Als gevolg hiervan nam de kennis over cultuur en gedrag in de tweede helft van de 20e eeuw aanzienlijk toe, voornamelijk door het werk van sociaalpsychologen als Harry Triandis, Geert Hofstede, Hazel Markus en Shinobu Kitayama, Shalom Schwartz en Richard Nisbett, onder anderen.
huidige benaderingen en kennis
veel hedendaagse sociaalpsychologen die de effecten van cultuur onderzoeken, doen dit door nationale culturen te vergelijken om universele en cultuurspecifieke gedragspatronen te bepalen. Intercultureel onderzoek wordt voornamelijk uitgevoerd vanuit het sociocognitieve perspectief en richt zich op de Culturele waarden, overtuigingen en attitudes of culturele kennis die het gedrag van mensen met verschillende nationale achtergronden onderscheidt.
een belangrijk instrument dat door interculturele onderzoekers wordt gebruikt, is het classificeren van Naties op basis van hun relatieve steun voor individualisme of collectivisme. Individualisme is een verzameling van waarden, overtuigingen en attitudes die het belang benadrukken van mensen die hun individuele doelen en gedrag nastreven. Collectivisme komt tot uiting in waarden, overtuigingen en attitudes die het belang benadrukken van mensen die groepsdoelen en groepsnormen voor gedrag volgen. Onderzoek heeft aangetoond dat Noord-amerikaanse, West-Europese en Australische culturen relatief individualistisch zijn, terwijl Japanse en Chinese culturen relatief collectivistisch zijn.
individualistische en collectivistische culturen moedigen mensen aan om een bepaalde set van onderling samenhangende waarden, overtuigingen en percepties van het zelf en de groep aan te nemen. Een persoon die wordt blootgesteld aan een individualistische cultuur heeft meer kans om persoonlijke autonomie, Vrijheid van meningsuiting en zelfverbetering te waarderen dan een persoon uit een collectivistische cultuur, die daarentegen meer kans heeft om gehoorzaamheid, traditie en groepsverbetering te waarderen. Daarnaast moedigen individualistische culturen mensen aan om een onafhankelijk zelfbeeld aan te nemen of het zelf van anderen te onderscheiden, terwijl mensen in collectivistische culturen zichzelf beschouwen als meer onderling afhankelijk of verbonden met anderen. Als gevolg hiervan worden het individu en de groep gezien als de meer prominente agent in gedrag in respectievelijk individualistische en collectivistische culturen.
het onderscheid dat wordt gemaakt tussen individualistische en collectivistische culturen helpt een reeks gedragingen te verklaren. Onderzoek heeft aangetoond dat Noord-Amerikanen gedrag toeschrijven aan individuele wil of interne disposities. Chinezen, aan de andere kant, schrijven gedrag toe aan de invloed van de primaire referentiegroepen van een persoon of andere externe factoren aan het individu, zoals situationele invloeden. Ook is aangetoond dat de voorkeur voor het handhaven van harmonieuze interpersoonlijke en intragroepcommunicatie patronen veel sterker is in collectivistische dan individualistische culturen. Individualisme en collectivisme komen zelfs tot uiting in taalpraktijken waarbij westerlingen meer geneigd zijn om voornaamwoorden van de eerste persoon te gebruiken (bijvoorbeeld Ik, ik) dan mensen uit collectivistische culturen.
hoewel de classificatie van Naties volgens brede constructies zoals individualisme en collectivisme een krachtig instrument is in de interculturele psychologie, is ons begrip van culturele kennis niet beperkt tot deze mate. Er is aangetoond dat Naties verschillen op andere verschillende systemen van Culturele waarden, zoals het niveau van universalisme, veiligheid, of macht die zij bevorderen. Bovendien vertonen groepen binnen Naties (bijvoorbeeld staten, regio ‘ s, organisaties) en groepen die nationale grenzen overschrijden (Jeugd, Kunst, religieuze groepen) hun eigen specifieke culturele kennis.
culturele kennis wordt verondersteld te zijn geëvolueerd om te voldoen aan een reeks belangrijke sociale en fundamentele emotionele behoeften. Op één niveau geven Culturele waarden en praktijken orde en structuur aan de sociale wereld, of het nu gaat om Naties, samenlevingen of groepen. Op een ander niveau vervult cultuur de individuele emotionele behoefte om erbij te horen, en de behoefte aan doel en betekenis aan het bestaan. Recent werk van Jeff Greenberg en zijn collega ‘ s benadrukt ook dat culturele wereldbeelden voldoen aan de behoefte aan zelfvertrouwen: Zelfrespect is afgeleid van wordt gezien met succes cultureel gewaardeerd gedrag hebben uitgevoerd.
het scala aan sociale en emotionele behoeften waarin culturele wereldbeelden voorzien, verklaart waarom mensen geneigd zijn sterke loyaliteit te tonen aan hun cultuur en hun culturele groep. Inderdaad, onderzoek heeft aangetoond dat het verhogen van existentiële angst onder mensen hen ertoe brengt om hun Culturele waarden en overtuigingen sterk te onderschrijven en af te wijken van, of afstand te nemen van, cultureel verschillende waarden of anderen.
Cultuuronderzoeksimplicaties
kennis over cultuur en gedrag vanuit de visie van de sociale psychologie is met succes toegepast in verschillende settings om een reeks problemen op te lossen. Tot deze problemen behoren de problemen die zich voordoen met interculturele communicatie en onderhandelingen, de acculturatie-ervaring van immigranten, de contrasterende manieren waarop mensen gezondheidskwesties en psychische stoornissen etiketteren en behandelen, en het beheer van multinationale organisaties. Meer in het algemeen is aangetoond dat intercultureel begrip vooroordelen en intergroepconflicten vermindert en harmonieuze relaties en uitwisseling tussen sociale groepen bevordert.
- Fiske, A. P., Kitayama, S., Markus, H. R., & Nisbett, R. E. (1998). De culturele matrix van sociale psychologie. In D. T. Gilbert, S. T. Fiske, & G. Lindzey (Eds.), The handbook of social psychology (4th ed., Vol. 2, blz. 915-981). Boston: McGraw-Hill.
- Halloran, M., & Kashima, E. (2006). Cultuur, sociale identiteit en het individu. In T. Postmes & J. Jetten (Eds.), Individualiteit en de groep: vooruitgang in sociale identiteit (PP. 137-154). London: Sage.
- Kashima, Y. (2001). Cultuur en sociale cognitie: naar een sociale psychologie van culturele dynamiek. In D. Matsumoto (Ed.), Handbook of culture and psychology (PP. 325-360). Oxford, UK: Oxford University Press.