Zweedse actrice Ann-Margret ontmoette acteur Roger Smith rond de tijd dat ze verscheen in haar eerste speelfilm, 1961′ s Pocketful of Miracles with Bette Davis. Nauwelijks een VOLWASSENE, ze had zich nog niet gevestigd als de sexy vrouwelijke hoofdrol bekend voor rollen tegenover sterren als Elvis Presley en Dick Van Dyke. Smith, toen in zijn late jaren 20, was de hoofdrol in tv ‘ s 77 Sunset Strip.”Every other woman I met was falling all over me,” Smith vertelde New York magazine in 1976 over zijn eerste indruk van Ann, ” maar deze onschuldige, frisse schoonheid sprak alleen tegen me toen ik met haar sprak en de rest van de tijd negeerde me. Ik was onder de indruk.”
ze zouden elkaar pas vijf jaar later weer ontmoeten. Tegen die tijd, Ann-Margret ‘ s carrière had een piek en leek te worden op de daling; 77 Sunset Strip was voorbij en Roger Smith werd gescheiden van zijn vrouw van negen jaar, Australische actrice Victoria Shaw. Ze begonnen te daten nadat Smith haar uitnodigde in de nachtclub van San Francisco waar hij zong. Hij nam haar mee uit eten de volgende avond, dan voor een ritje op zijn prive-vliegtuig de volgende dag. “The man that I Marret is the man I knew I was going to marry on the third date,” vertelde Ann-Margret aan de New York Times in 1994. Ann-Margret ‘ s ouders waren het niet eens met hun relatie, waarschijnlijk omdat Smith, een vader van drie kinderen, technisch gezien nog steeds getrouwd was—maar dat weerhield het paar er niet van de knoop te leggen tijdens een ceremonie in Las Vegas twee jaar na de scheiding van Smith. Op 8 mei 1967 trouwden Ann-Margret (26) en Roger Smith (34) in een kamer vol sigaretten in het Riviera Hotel.
“This is not The way I envisioned my wedding,” vertelde Ann-Margret onlangs aan mensen. “Ik denk dat iedereen dacht dat ik zwanger was omdat ik huilde door de hele zaak. Maar het is ons gelukt.”
Smith bleek een slimme business manager, het helpen van Ann-Margret af te betalen schulden die in totaal meer dan haar jaarsalaris in slechts twee jaar. Hij aanbad haar, geloofde in haar talent en was trots op haar carrière. Het duurde niet lang voordat hij op het idee kwam om haar manager te worden. Acteren niet langer voldaan hem, hij redeneerde, en ze had meer ” ruw talent.”De lange, ellendige stints van elkaar gescheiden, toen Ann-Margret bijvoorbeeld naar Italië zou worden teruggeroepen voor werk, hielpen de beslissing te stollen.”When I met Ann-Margret, I felt happy for the first time in my life”, vertelde Smith aan New York. “Toen ik Ann-Margret vond, kon ik niet meer zonder haar en, verrassend genoeg, kon ze niet meer zonder mij.”
dit jaar bestaat ze 50 jaar. In de loop van hun decennia samen, de zakelijke en echtelijke partners hebben leunde op elkaar tijdens moeilijke tijden gekenmerkt door middelenmisbruik, levensveranderende letsel, en chronische ziekte. (Ze hebben samen geen kinderen.rond de tijd dat Ann-Margret werd genomineerd voor een Academy Award voor Beste Vrouwelijke Bijrol voor haar rol in 1971 ‘ s Carnal Knowledge, she was dependent on pills and alcohol, unable to different fantasy from reality, she told the New York Times. Een jaar later, tijdens het optreden in Lake Tahoe, Nevada, ze viel van een verhoogd platform op het podium en brak haar linkerarm, jukbeen, en kaakbeen. Smith kwam haar te hulp en bestuurde een gestolen vliegtuig uit Burbank, Californië, en bracht haar naar chirurgen in een UCLA Medisch Centrum.
ze kon 10 weken niet werken; de faciale reconstructieve operatie die ze had ondergaan vereiste het sluiten van haar kaken. Gedurende die tijd was ze op een vloeibaar dieet en Smith stond erop dat vrienden draadscharen bij zich hadden wanneer ze met hen uitging—in geval van nood konden ze de draden doorknippen. Verbazingwekkend genoeg keerde Ann-Margret weer bijna helemaal normaal terug op het podium.
in 1980 werd Smith gediagnosticeerd met de zeldzame neuromusculaire ziekte myasthenia gravis, een chronische auto-immuunziekte die moeilijk kan slikken en spreken, en spierzwakte in de armen en benen kan veroorzaken. Maar door dit alles heen, Ann-Margret, 76, zegt haar huwelijk met Smith, 84, heeft geduurd omdat, zoals ze mensen vertelde, ” we willen allebei dat het werkt.”
Well, that, and their shared sense of self-deprecating humor. “We komen in vreemde situaties,” zei ze. “Als je niet om jezelf kunt lachen, zit je in de problemen. We lachen voor iedereen dat doet.”
volg Country Living op Pinterest.