De grot

op een noordoostelijke Portland klif, de grot bestaat uit meer dan 25 hectare weelderige tuinen met bomen. Gebouwd in 1924 als een openlucht Rooms-Katholiek heiligdom gewijd aan Maria, onze droevige moeder, het non-profit centrum biedt nu 300.000 bezoekers van alle religies per jaar. De unieke esthetiek van de grot, met rustige paden bezaaid met ingewikkelde gebeeldhouwde Katholieke heiligdommen, combineert een traditioneel bebost park met diepe meditatieve gelukzaligheid.

lager niveau

Er zijn twee niveaus binnen de grot, en de lagere tuin is gratis toegankelijk voor het publiek. Het omvat een imposante grot die werd uitgehouwen uit de 33,5 m hoge basaltklif in 1923 om te dienen als een buitenkathedraal. Het marmeren beeld in het midden van de grot, een replica van Michelangelo’ s afbeelding van Maria die Jezus ‘ gekruisigde lichaam koestert, is omgeven door bloemen en gloeiende votiefkaarsen.

de noordelijke muur van de kapel is geheel van glas en biedt een opvallend uitzicht op de Cascade Mountain Range en de Columbia River Valley.

in de buurt is een rustig pad bekleed met torenhoge bomen; donzige plukjes mos inch hun stammen, waardoor een aura van gedempte eenzaamheid. Langs de weg, uitvoerig gebeeldhouwde sculpturen verscholen in de mossige stenen illustreren de 14 staties van het kruis.de lagere verdieping herbergt ook een bezoekerscomplex, een kunstgalerie met historische kerststallen, een cadeauwinkel vol Katholieke souvenirs en de kapel van Maria, waar elke zondag de mis wordt gehouden. Tussen de missen door speelt koormuziek zachtjes vanuit de speakers terwijl de bezoekers op houten banken rusten en de indrukwekkende architectuur en kunst in stille stilte observeren. Van mei tot en met oktober wordt de mis ook buiten gehouden in de Grotto Plaza — een uitgestrekt, met banken omzoomd plein met uitzicht op de Grotto Cave.

bovenverdieping

voor een toegangsprijs van $6 kunnen gasten met de lift tegen de rotswand van de klif rijden om de beroemde botanische tuinen van de grot te bereiken. Bij het uitstappen worden bezoekers begroet door een weelderige oase van vakkundig verzorgd Rhododendron tuinen en dichte gebladerte met uitzicht op de Columbia River Valley, Cascade Mountains en Mount Saint Helens. Bovenop de klif ligt de indrukwekkende Marilyn Moyer meditatiekapel — een modernistische graniet-en glazen structuur die sinds de bouw in 1991 talrijke nationale en internationale architectuurprijzen heeft gewonnen. De noordelijke muur van de kapel is volledig gemaakt van glas en biedt een opvallend uitzicht op de Cascade Mountain Range en de Columbia River Valley. Een andere bronzen Pietà bezet het centrum van de kapel, die verder een aura van plechtigheid en introspectie werpt.

de bovenste verdieping omvat ook de Peace Garden, met een pad dat slingert door bemoste dennen en bloemperken en rond een serene reflectievijver loopt. Het pad leidt de gasten naar het labyrint van de grot, een cirkel van karmozijnrode bakstenen omgeven door gezellige houten banken. In de late lente en vroege zomer staan de botanische tuinen in volle bloei, vol met Technicolor rododendrons, daylilies, impatiens, rozen en madeliefjes. Een ander vredig pad weeft door St. Joseph Grove ‘ s torenhoge bomen naar St. Anne ‘ s Chapel, een klein bakstenen gebouw dat in 1934 werd gebouwd en waarin verschillende pastelkleurige schilderijen zijn gehuisvest.

in December organiseert de grot een schitterend Kerstfeest van lichtjes dat jaarlijks meer dan 60.000 gasten trekt. De paden staan vol met verlichte decoraties, en de kapel van Maria is gevuld met gezang in de vorm van nachtelijke concerten en gezang.het maakt niet uit welke tijd van het jaar u bezoekt, de grot biedt rust, rust en introspectie, die de grenzen van het geloof overstijgt en een oase van overvloedig groen en adembenemende uitzichten biedt. Het heiligdom ligt ongeveer 8 mijl (12.8 km) van het centrum van Portland en is gemakkelijk bereikbaar met de auto of bus.