belangrijke feiten en samenvatting
- Duitsland was in het midden van de 19e eeuw niet één land, maar verdeeld in vele onafhankelijke staten, waarvan Pruisen de machtigste en militaristische was.de regerende families van Oostenrijk en Pruisen, de Habsburgers en de Hohenzollerns, wilden beide suprematie in Midden-Europa.in 1864 waren Pruisen en het Oostenrijkse keizerrijk samen de Deense gebieden Sleeswijk en Holstein binnengevallen, maar in 1866 waren ze het oneens over hoe ze de veroverde landen moesten regeren.hoewel veel Duitsers een verenigd land wilden, waren er meningsverschillen over de vraag of het Duitstalig Oostenrijk hier wel of niet onder moest vallen. Ook wilden veel van de andere staten niet gedomineerd worden door Pruisen in een verenigd Duitsland, wat hen naar de kant van Oostenrijk leidde in het conflict.in April 1866 onderhandelde de machtige Pruisische politicus Otto von Bismarck een alliantie met Italië. Net als Duitsland vocht Italië om zich te verenigen als één land en zich te bevrijden van de Oostenrijkse controle.op 9 juni 1866 marcheerden Pruisische troepen Holstein binnen. Vijf dagen later, de Duitse Diet (een vergadering van de Confederatie van de onafhankelijke staten van Duitsland) gestemd Om troepen te mobiliseren om Pruisen te bestrijden.op 15 en 16 juni 1866 viel Pruisen de naburige Duitse staten Hannover, Saksen en Hessen binnen.Italië verklaarde Oostenrijk op 20 juni 1866 de oorlog en dwong Oostenrijk zijn legers op te splitsen om zijn grenzen langs twee fronten te verdedigen.terwijl enkele Pruisische troepen Oostenrijks grondgebied binnenvielen in Bohemen (nu onderdeel van de Tsjechische Republiek), vochten andere troepen tegen de Duitse staten Hannover, Kassel en Saksen. Hoewel het Hannoverse leger een Pruisische troepenmacht versloeg in de Slag bij Langensalza, werd het gedwongen zich over te geven toen het door andere Pruisische troepen werd ingesloten.de Slag bij Nachod op 27 juni 1866 was de eerste grote botsing van de Oostenrijks-Pruisische Oorlog en resulteerde in het veiligstellen van een bergpas door het Pruisische Tweede Leger, zodat ze Oostenrijks grondgebied konden bereiken en uiteindelijk konden aansluiten bij de andere Pruisische troepen.op dezelfde dag, 27 juni 1866, wist het Oostenrijkse leger te voorkomen dat de Pruisen verder oprukten bij Trautenau, maar verloor daarbij veel manschappen.van 26 tot 29 juni 1866 waren er veldslagen bij Hühnerwasser, Podol, Münchengrätz, Skalitz, Burkersdorf en Gitschin.de beslissende slag werd uitgevochten op 3 juli 1866 bij Königgrätz en werd gewonnen door de Pruisen, ondanks het vroege Oostenrijkse succes met artillerie.op 22 juli 1866 werd een wapenstilstand getekend om de oorlog te beëindigen.de oorlog werd ook bekend als de zeven weken Oorlog, De Broederoorlog en de Duitse Oorlog.het resultaat van de oorlog was dat Pruisen de dominante Duitse staat werd. In 1870-71 viel Pruisen Frankrijk aan en veroverde de regio Elzas-Lotharingen, waarna Duitsland een verenigde natie werd onder de Pruisische keizer Wilhelm I.
historische Context
in het midden van de 19e eeuw was Duitsland geen verenigd land, maar een groep afzonderlijke staten die deel uitmaakten van een confederatie. De dominante machten in deze organisatie waren Oostenrijk en Pruisen. Oostenrijk werd geregeerd door keizers van de Habsburgse dynastie, terwijl Pruisen een koninkrijk was dat werd geregeerd door de Hohenzollern familie. Hoewel Oostenrijk al enige tijd de leidende macht in Midden-Europa was, was Pruisen een staat in opkomst, die groeide in rijkdom en militaire kracht. Het had dienstplicht voor zijn leger, wat betekende dat er altijd een leger van goed getrainde soldaten was om op te roepen, en kon zich bewapenen met de nieuwste moderne wapens dankzij de industrieel en fabrikant Alfred Krupp.
In 1864 leidden de twee staten samen een invasie van het Deense grondgebied van Sleeswijk-Holstein. Deze oorlog was het eerste teken van het mislukken van het plan van Britse koningin Victoria en Prins Albert om vrede te brengen in Europa door hun kinderen te trouwen in verschillende koninklijke families. Hun oudste dochter was getrouwd met een Pruisische Prins en hun oudste zoon met een Deense prinses.in 1866 hadden Oostenrijk en Pruisen een patstelling bereikt over hoe hun nieuwe Deense grondgebied moest worden bestuurd. Pruisen zag het geschil als een kans om de dominante macht in de Duitse Bond te worden en begon zich voor te bereiden op de oorlog met Oostenrijk. De Pruisische minister-President Otto von Bismarck bemiddelde een alliantie met Italië, een land dat ook de Oostenrijkse controle probeerde af te werpen, zodat de Oostenrijkers op twee fronten tegelijk zouden moeten vechten en de sterkte van hun legers zouden verdelen.in de lente van 1866 waren Pruisen, Oostenrijk en Italië bezig met het voorbereiden van hun legers. Pruisen mobilisatieplannen werden opgesteld door generaal Helmuth von Moltke, die voorop liep met het gebruik van de moderne innovaties van de spoorwegen en de Telegraaf om troepen snel te krijgen waar ze het meest nodig waren. Er was snelle actie nodig om de verschillende tegenstanders van Pruisen te overwinnen – niet alleen zouden ze tegenover Oostenrijk staan, maar ook een aantal andere Duitse staten die met Oostenrijk verbonden waren vanwege hun angst voor Pruisische dominantie.op 15 en 16 juni viel Pruisen de buurlanden Hannover, Saksen en Hessen binnen, alle bondgenoten van Oostenrijk. Hun doel was om deze staten snel te dwingen zich over te geven zodat hun mankracht niet door Oostenrijk kon worden gebruikt. Op 20 juni verklaarde Italië ook Oostenrijk de oorlog. Op 27 juni leed Pruisen een nederlaag tegen Hannover in de Slag bij Langensalza, maar de aanwezigheid van andere Pruisische troepen in het gebied betekende dat de Hannoveranen werden omsingeld en gedwongen om zich toch over te geven.terwijl de campagne tegen de Duitse staten doorging, marcheerden drie Pruisische legers naar de Oostenrijkers in Bohemen (toen in het Oostenrijkse rijk, nu in de Tsjechische Republiek). Het leger van de Elbe en het Eerste Leger vochten en wonnen kleine veldslagen op 26 juni, waardoor ze de rivier de Iser ten noorden van Praag konden oversteken en zich konden aansluiten. De derde Pruisische strijdmacht, het Tweede Leger, was betrokken bij een zware slag bij Trautenau op 27 juni om de controle over een bergpas te krijgen om Oostenrijks grondgebied over te steken. Hoewel de Oostenrijkers erin slaagden de Pruisen terug te dringen, verloren ze duizenden mannen in het proces, en later op de dag waren de Pruisen in staat om een Oostenrijkse terugtocht elders, bij Nachod, te forceren en een andere route door de bergen veilig te stellen. Alle drie de Pruisische legers waren nu op Oostenrijks grondgebied, en de beste kans van de Oostenrijkers op de overwinning was afhankelijk van de mogelijkheid om de Pruisen afzonderlijk onder ogen te zien voordat ze de kans hadden om zich te verenigen als één kracht.de volgende dagen waren er verschillende veldslagen toen de Oostenrijkers zich terugtrokken en de Pruisen oprukten. Dit alles resulteerde in Pruisische overwinningen. De Oostenrijkse commandant, Ludwig von Benedek, besloot om zijn troepen terug te sturen naar de stad Königgrätz, en op 1 juli stuurde hij een boodschap aan de Oostenrijkse keizer, Franz Josef, om hem te vragen om te onderhandelen over een vrede om een catastrofe voor zijn leger te voorkomen. De keizer weigerde en Benedek voelde dat hij geen andere keuze had dan een standpunt in te nemen. De Pruisen hadden het contact met de Oostenrijkers voor een tijd verloren, maar Moltke vermoedde terecht dat ze zouden reorganiseren op de oostelijke oever van de rivier de Elbe bij Königgrätz. Op 2 juli kreeg hij de bevestiging dat hij de volgende dag met twee van zijn legers zou aanvallen, in de hoop dat het laatste leger, het Tweede Leger, op een bepaald moment zou kunnen aankomen.de slag bij Königgrätz op 3 juli 1866 was de beslissende botsing van de Oostenrijks-Pruisische Oorlog. Aan het begin van de dag was het Pruisische Tweede Leger niet aangekomen, en het leger van de Elbe werd opgehouden de rivier over te steken, wat betekende dat het Eerste Leger het grootste deel van de vroege gevechten op zich moest nemen. Hoewel zwaar in de minderheid, was het eerste leger in staat om de Oostenrijkers af te houden. Een groot deel van de strijd vond plaats in het Swiepwald, bosgebied met een goede dekking voor de Pruisen om hun snelvuurkanonnen te herladen en de oprukkende vijand af te schieten. De Oostenrijkers waren gewapend met geweren die moesten worden herladen via de muilkorf, in een staande positie, waardoor ze blootgesteld tijdens het herladen proces. Uiteindelijk konden zowel het leger van de Elbe als het Tweede Leger de strijd aangaan om hun kameraden in het eerste leger te steunen, en de Oostenrijkers werden naar de terugtocht gedreven. Ze hadden tienduizenden slachtoffers geleden, de catastrofe die hun commandant Benedek had voorzien. De Pruisische verliezen bedroegen ongeveer een kwart van het Oostenrijkse totaal.
de Pruisische legers achtervolgden de Oostenrijkers toen ze zich verder terugtrokken in hun eigen gebied richting Wenen. Een reeks kleine schermutselingen werden uitgevochten, de laatste vond plaats op 22 juli in Blumenau, op dezelfde dag dat een wapenstilstand werd overeengekomen. Die dag kwam er vrede. Tijdens de vredesonderhandelingen wilde Bismarck de Oostenrijkers niet buitensporig vernederen of verzwakken, omdat hij zich zorgen maakte over het creëren van een machtsvacuüm dat andere staten zouden kunnen uitbuiten. Hij nam geen grondgebied van Oostenrijk zelf, maar eiste de overdracht van bepaalde staten, waaronder Hannover, Sleeswijk-Holstein en delen van Hessen en Beieren. Oostenrijk werd ook gedwongen om de regio Venetië over te dragen aan Italië, dat deel uitmaakte van de alliantie tussen Pruisen en Italië.de Vrede van Praag werd officieel ondertekend op 23 augustus 1866. Het betekende het einde van het idee dat Oostenrijk deel zou uitmaken van een verenigd Duitsland en gaf Pruisen totale dominantie in de regio. De nederlaag van Oostenrijk en de andere Duitse staten die zich ertegen hadden verzet, stelde Pruisen in staat om zijn aandacht te richten op Frankrijk, dat het versloeg in de oorlog van 1870-71 om de controle over Elzas-Lotharingen te krijgen. In de nasleep van deze oorlog werd Duitsland officieel verenigd onder keizer Wilhelm I, de Pruisische koning.in het midden van de 19e eeuw leefden de Duitstalige mensen van Europa in veel verschillende staten, waarvan Oostenrijk en Pruisen de machtigste waren. Deze twee staten wilden beiden de leidende rol van de Duitse Bond op zich nemen, en deze strijd om de macht leidde tot de Oostenrijks-Pruisische Oorlog, die slechts een paar weken in de zomer van 1866 werd uitgevochten. De andere Duitse staten werden verdeeld; Sommige geallieerden met de Oostenrijkers, terwijl andere geallieerden met Pruisen. Tegelijkertijd vocht Italië, een bondgenoot van Pruisen, ook een oorlog tegen Oostenrijk om de controle over de regio Venetië terug te krijgen.Pruisische troepen verdeelden zich zodat ze al hun vijanden bijna gelijktijdig konden verslaan voordat ze zich konden verenigen in grotere strijdmachten. Terwijl sommige Pruisische legers op Duits grondgebied bleven om andere staten als Hannover en Beieren te bevechten, werden anderen naar Bohemen, deel van het Oostenrijkse rijk, gestuurd om de strijd aan de Oostenrijkers over te nemen. Het brein achter de beweging van de legers was de vooruitstrevende Pruisische Stafchef Helmuth von Moltke. Hij gebruikte spoorwegen en telegraafcommunicatie om de troepen zo snel en effectief mogelijk in te zetten. De Pruisen profiteerden ook van moderne wapens zoals het snelvuurpistool, dat op de grond opnieuw geladen kon worden, waardoor de soldaten minder kwetsbaar werden voor vijandelijke aanvallen.hoewel de Pruisen werden verslagen door de Hannoveriërs in de Slag bij Langensalza en door de Oostenrijkers in de Slag bij Trautenau, behaalden ze een overwinning in elke andere strijd van de oorlog. De beslissende slag vond plaats bij Königgrätz op 3 juli 1866. De Pruisen versloegen de talrijke Oostenrijkers en duwden hen terug naar Wenen, waardoor ze gedwongen werden om vrede te eisen. Het vredesverdrag gaf Pruisen totale dominantie over de andere Duitse staten, en binnen enkele jaren werd Duitsland verenigd als één land, onder keizer Wilhelm I. De macht van Oostenrijk en zijn Habsburgse dynastie werd aanzienlijk verminderd, omdat het niet alleen gedwongen werd om zijn dominantie van Duitstaligen op te geven, maar ook de regio Venetië aan de Italianen moest overdragen.
Various, The Times Complete History of the World (Times Books, 2004)
Roberts, J. M., The Penguin History of the World (Penguin, 1992)
Cadbury, Deborah, Queen Victoria ‘ s Matchmaking (Bloomsbury, 2017)
http://www.historyofwar.org/articles/wars_austro_prussian.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Austro-Prussian_War
Afbeeldingsbronnen:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0d/Alfred_Krupp%2C_im_Reitergewand.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1b/Otto_Von_Bismarck.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/cf/Battle_of_Langensalza.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9a/Schlacht-bei-koeniggraetz-von-georg-bleibtreu.jpg/800px-Schlacht-bei-koeniggraetz-von-georg-bleibtreu.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2a/Kaiser-wilhelm-I.jpg