De Separatisten

de Separatisten, of Onafhankelijken, waren Engelse protestanten die de extreme vleugel van het puritanisme bezetten. De Separatisten waren ernstig kritisch over de Kerk van Engeland en wilden deze vernietigen of er van scheiden. Hun belangrijkste klacht was dat te veel elementen van de Rooms-Katholieke Kerk waren behouden, zoals de kerkelijke rechtbanken, klerikale gewaden, altaren en de praktijk van knielen. De Separatisten waren ook kritisch over de lakse normen van het publieke gedrag, verwijzend naar wijdverspreide dronkenschap en het falen van velen om de sabbat correct te houden.Verwijzend naar zichzelf als de Heiligen, de Separatisten geloofden dat ze waren gekozen door God voor redding (zie calvinisme) en vreesden geestelijke besmetting als ze aanbaden met degenen buiten hun gemeenten, vaak aangeduid als de Strangers.In 1608, een gemeenschap van Engelse separatisten besloten om vervolging te ontsnappen door te verhuizen naar Holland, een gebied lang bekend om zijn tolerantie. De Nederlandse samenleving was zo gastvrij dat de pelgrims, zoals ze bekend waren geworden, uiteindelijk vreesden dat ze de controle over hun kinderen zouden verliezen. In 1620 gingen ze op zoek naar een meer afgelegen locatie die hen in staat zou stellen om hun gemeenschap te beschermen. Dit resulteerde in de oprichting van Plymouth Colony.Andere hedendaagse religieuze dissenters, de puriteinen, geloofden dat de Kerk van Engeland dringend hervormd moest worden, maar gered kon worden.