toen Julie N. uit Michigan City, Indiana, begin 40 was, werd ze overweldigd door haar leven als moeder, vrouw en verpleegster. Ze had nooit eerder met depressie geworsteld, maar in die donkere dagen tijdens de bloei van haar leven, kon ze zich nauwelijks uit bed trekken.
ze At niet. Ze sliep niet. Ze daalde van 130 naar 105 pond en navigeerde haar dagen in een mist.
“Ik was niet geïnteresseerd in dingen die ik normaal leuk vond,” zegt ze. “Terugkijkend nu, ik kan zien dat ik worstelde met depressie.”Haar lage periode begon ten minste een jaar voordat ze haar diagnose van borstkanker in 2008 op de leeftijd van 45. Nadat ze de diagnose kreeg, werd de depressie zo verterend dat ze zelfmoord probeerde — niet een keer, maar twee keer.
kanker verandert alles, van uiterlijk tot eetlust. De ziekte kan iemands identiteit, levensonderhoud en zelfs kwaliteit en kwantiteit van leven stelen. Behandelingen komen met hun eigen schadelijke bijwerkingen, waaronder misselijkheid, vermoeidheid en haaruitval. Het is dus geen verrassing dat het percentage depressie bij kankerpatiënten drie tot vijf keer hoger is dan dat bij de algemene bevolking.”kanker veroorzaakt diepgaande biologische effecten op het lichaam die het gedrag kunnen veranderen,” verklaart Dr. Michael Irwin, Distinguished Professor of Psychiatry and Biobehavioral Sciences aan de David Geffen School Of Medicine aan de UCLA. “Wanneer immuuncellen gaan in om te proberen om kankercellen te vernietigen, triggers een ontstekingsreactie in het lichaam, die kan bijdragen aan het begin van depressieve en angst symptomen, evenals slaapproblemen.”
zich verdrietig en zelfs hopeloos voelen kan deel uitmaken van de verwachte neerslag van een kankerdiagnose, maar een groeiend aantal onderzoeken suggereert een veel verraderlijker verband — dat depressie eigenlijk deel uitmaakt van het ziekteproces.
wetenschappers werken hard om te bepalen wie het grootste risico loopt op het ontwikkelen van kankergerelateerde depressie, welke kankertypen de sterkste link hebben met emotionele problemen en of het behandelen van depressie de resultaten van kanker verbetert.
depressie vóór diagnose
in het afgelopen decennium heeft onderzoek een sterk verband aangetoond tussen kanker en emotionele problemen. Wetenschappers theoretiseren dat er iets meer verontrustend ligt buiten de gezonde verklaring dat “leren je kanker hebt is deprimerend.”er zijn een aantal psychologische factoren die een rol spelen wanneer iemand een kankerdiagnose krijgt”, zegt Dr. Andrew H. Miller, William P. Timmie Professor of Psychiatry and Behavioral Sciences en directeur van het behavioral immunology program aan de Emory University School Of Medicine. “Maar veel mensen realiseren zich niet dat kanker zelf kan leiden tot het vrijkomen van moleculen die de hersenen binnenkomen en depressieve symptomen veroorzaken, zelfs voordat de kanker wordt ontdekt.”
onderzoek suggereert dat ontsteking een belangrijke speler is. Wanneer het immuunsysteem gaat op de aanval, het overspoelt het lichaam met ontstekingsstoffen genaamd cytokines.
verhoogde niveaus van immuuncytokines, zelfs bij matige niveaus, zijn in verband gebracht met leermoeilijkheden en emotionele problemen, dus het is logisch dat het activeren van de natuurlijke immuunrespons van het lichaam op kanker het risico verhoogt op het ontwikkelen van depressie naast de ziekte.
” Ongeveer 30% van de mensen met regelmatige depressie die niet medisch ziek zijn, hebben een verhoogde ontsteking als onderdeel van hun depressie. In de kankerpopulatie glijdt dat percentage dichter bij 50%,” zegt Miller.
zodra kanker het immuunsysteem activeert, in een poging om energie te besparen, krijgen de hersenen de boodschap om te vertragen en alle beschikbare middelen te richten op het aanvallen van de ziekte. Concentratie lijdt, verwerkingssnelheid neemt een hit; en patiënten kunnen zich, nou ja, depressief voelen.
” deze beschermende respons is evolutionair afgeleid. Het is hoe je immuunsysteem en hersenen reageren op het feit dat je ziek bent,” zegt Miller.
zelfs het geven van immuuncytokines aan mensen in het lab kan binnen enkele minuten een “ziektegedragssyndroom” veroorzaken, wat vermoeidheid, angst, verminderde cognitie en veranderingen in eetlust en slaap veroorzaakt — symptomen die vaak voorkomen bij mensen met depressie.
hoewel depressie de meest onderzochte psychiatrische stoornis bij kanker is, zijn de studies niet vergelijkbaar met de prevalentie ervan. Depressiecijfers onder patiënten met kanker variëren van 3% tot bijna 60% en zijn het hoogst onder mensen met kanker die de armste prognoses hebben: long, agressieve borst en alvleesklier.
daterend uit 1967 merkten onderzoekers op dat tot de helft van de patiënten met alvleesklierkanker depressieve symptomen ervaart vóór de diagnose. Meer recent rapporteerden twee literatuurreviews, één uit 1993 en één uit 2015, dat 33% -45% van de patiënten met alvleesklierkanker psychiatrische symptomen had vóór fysieke symptomen.
“alvleesklierkanker lijkt vooral gevoelig te zijn voor pre-diagnose depressie, waarschijnlijk omdat de alvleesklier stemmingsstabiliserende hormonen, neurotransmitters en spijsverteringsenzymen afscheidt-en alvleesklierkanker is een snel groeiende kanker die een sterke ontstekingsreactie veroorzaakt,” suggereert Irwin. Ook longkanker wordt vaak in verband gebracht met depressieve symptomen. In een 2017 studie gepubliceerd in psychiatrische onderzoeken, onderzoekers gemeld dat onder de 10 veel voorkomende soorten kanker in Zuid-Korea, depressie is het meest overwegend bij patiënten met longkanker (11%). Geslachtsspecifieke kanker zoals borst, cervicale en prostaat vertonen ook een relatief hoge prevalentie van depressie, zweven tussen 8% en 9%.
depressie na diagnose
Holly Kapherr Alejos Uit Orlando, Florida, was pas 34 toen ze ontdekte dat ze borstkanker had, met name invasief ductaal carcinoom. Pas getrouwd, vestigde zich in een nieuwe baan en plande voor een gezin, Alejos was geschokt toen ze de diagnose kreeg.
” Ik verzorgde mijn lichaam. Ik at gezond voedsel. Ik rook of dronk niet teveel. Ik heb alles gedaan wat je moet doen om een grote gezondheidscrisis te voorkomen”, zegt ze. “En toch, ik had kanker op een leeftijd waarop ik niet zou moeten worden geconfronteerd met een levensbedreigende diagnose.”
Alejos zette haar emoties opzij en schakelde over naar de automatische piloot, waardoor ze een ontmoedigend schema van afspraken navigeerde met oncologen, vruchtbaarheidsspecialisten en plastisch chirurgen. Ze kreeg haar diagnose in April 2018, ging door in vitro fertilisatie eind April, onderging borstkanker chirurgie in Mei en begon zes cycli van chemotherapie in juni, gevolgd door 20 rondes van bestraling.
Het was pas toen ze haar laatste bestraling in December 2018 voltooide dat haar emoties uit de hand liepen. “Ik was boos, haatdragend en verdrietig. Eind maart huilde ik elke dag en ik wist dat ik hulp nodig had”, zegt Alejos.
Alejos ‘ ervaring is niet ongewoon. Studies onder vrouwen met borstkanker tonen een significant verband tussen chemotherapie behandeling en risico op depressie. Bijna twee derde van de patiënten met borstkanker ervaren een soort stemmingsstoornis, en studies melden dat emotionele stoornissen een vergelijkbaar deel van de patiënten met andere vormen van de ziekte treffen.
maar depressie vraagt een hogere prijs dan emotionele overstuur. Er is solide bewijs dat depressieve patiënten met kanker sterven lang voordat hun tegenhangers zich gelukkiger voelen.
in een studie met 205 kankerpatiënten die gedurende 15 jaar werden gevolgd, gepubliceerd in Psychosomatic Medicine in 2003, meldden onderzoekers dat het hebben van symptomen van depressie de meest consistente psychologische voorspeller was voor een verkorte overlevingstijd.
andere studies associëren depressie en angst met slechtere behandelresultaten, moeilijkheden bij het nemen van behandelbeslissingen, verminderde therapietrouw en langere ziekenhuisverblijven. Hoewel niet vast te houden aan de behandeling verklaart een deel van het verhoogde risico op overlijden onder depressieve patiënten versus niet — depressieve patiënten, studies suggereren dat de chronische stress reactie — en de resulterende ontsteking-kan ook stimuleren tumorgroei.
draagt bij aan deze schadelijke kettingreactie doordat de behandeling zelf depressie kan verergeren. “Wanneer je een persoon voor kanker behandelt, of het nu met chemotherapie of bestraling is, dood je tumorcellen, maar je beschadigt ook gezonde cellen”, zegt Miller. “Die massale verwonding in het lichaam veroorzaakt ongelooflijke niveaus van ontsteking, die de hersenen kunnen bereiken en leiden tot depressieve symptomen.”De cyclus herstart met een vloed van pro-inflammatoire cytokines die kunnen bijdragen aan de groei van kanker.
om deze negatieve terugkoppelingslus aan te pakken, bieden kankercentra in het hele land steeds meer een holistische benadering van ziektebeheersing aan, een aanpak die psychologische componenten omvat. In de Cancer Treatment Centers of America in Zion, Illinois, koppelde Julie N. ‘ S oncoloog haar aan een maatschappelijk werker en mind-body counselor. Haar medisch team moedigde haar ook aan om wekelijks een lokale adviseur te bezoeken. Het doel was om in te grijpen voordat depressie uit de hand liep.
het kiezen van de juiste behandeling
ongeacht wat depressie en angst veroorzaakt, is het belangrijk om zowel mensen te identificeren die risico lopen op het ontwikkelen van deze aandoeningen als gevallen vroeg in het ziekteproces te diagnosticeren.
” een deel van het probleem is dat depressie vaak onderdiagnosticeerd wordt bij mensen met kanker omdat mensen denken: ‘Nou, natuurlijk, je bent depressief. Je hebt kanker”, zegt David Spiegel, Samuel en Lulu Willson Professor in de geneeskunde en associate chair of psychiatry and behavioral sciences, directeur van het Center on Stress and Health en medisch directeur van het Center for Integrative Medicine aan de Stanford University School Of Medicine.
“kanker is niet bepaald een vrolijke diagnose, maar niet iedereen die wordt gediagnosticeerd met kanker ontwikkelt depressie.”Met kanker, het niveau van depressie en angst een persoon ervaart kan veranderen in de loop van de ziekte. Volgens onderzoek uitgevoerd door Leah Pyter, universitair docent psychiatrie en neurowetenschappen aan de Ohio State University Wexner Medical Center, en haar collega ‘ s, blijven de stoornissen bestaan en kunnen ze zelfs verergeren na een succesvolle kankerbehandeling.
” in een subgroep van kankeroverlevenden lost de ontsteking niet op, zelfs niet nadat de tumor is verwijderd, ” zegt Irwin. “Er is veel interesse in te weten of die mensen die blijven ontsteking zijn ook het risico van aanhoudende depressie.”
Irwin merkt op dat het krijgen van het juiste antidepressivum bij het begin van de kankerbehandeling de incidentie en ernst van depressie kan verminderen. Helaas kunnen de twee hoofdklassen van medicatie voor depressie bij kanker, tricyclische antidepressiva en selectieve serotonineheropnameremmers, de bijwerkingen van de behandeling verergeren en de effectiviteit belemmeren. Bijvoorbeeld, kunnen selectieve serotonine reuptake inhibitors de activering van de drug tamoxifen van borstkanker remmen, makend het minder efficiënt en potentieel verhogend terugvalrisico.
“Je moet voorzichtig zijn bij het kiezen van het juiste antidepressivum,” zegt Spiegel. Omdat ontstekingen de lichaamseigen productie van de feel-good chemische dopamine ondermijnen, gebruiken psychiaters steeds vaker medicijnen die de dopaminespiegels verhogen en de motivatie verbeteren. “Als mensen niet productief zijn, vooral mensen die betrokken willen zijn in de wereld en dingen gedaan willen krijgen, kunnen stimulerende middelen helpen”, zegt hij. Deze kunnen selectieve serotonine reuptake inhibitors, serotonine en noradrenaline reuptake inhibitors en andere klassen van drugs omvatten.
Studies tonen aan dat nietfarmacologische benaderingen, zoals cognitieve gedragstherapie en lichaamsbeweging, ook de stress bij kankerpatiënten dramatisch kunnen verminderen. Mind-body interventies zoals hypnose, meditatie, yoga en kunsttherapie helpen ook ontstekingen te verminderen en angst te verminderen, waardoor slaap wordt vergemakkelijkt.
de meest nieuwe benaderingen richten zich op de ontstekingswegen die ten grondslag liggen aan depressie bij kankerpatiënten. “Om het potentieel voor depressie te verminderen, kunnen we ingrijpen in de ontstekingswegen na de diagnose, hetzij door middel van dieet, lichaamsbeweging of medicatie,” Pyter zegt.
niet iedereen die een depressie of angst heeft, herbergt kanker, maar het is belangrijk om je ervan bewust te zijn dat kanker het lichaam verandert op een manier die de hersenen beïnvloedt. Bredere kennis van deze link kan leiden tot een nader onderzoek naar depressieve symptomen en leiden tot een eerdere diagnose van zowel depressie en kanker.”of depressie een signaal van kanker is of niet, depressie is op zichzelf belangrijk”, zegt Annette Stanton, hoogleraar psychologie en psychiatrie/biobehavioral sciences aan de UCLA. “Alleen omdat je depressief bent betekent niet dat je kanker hebt, en effectieve behandelingen voor depressie zijn beschikbaar.”
in de kankerarena is de vraag of de behandeling van angst en depressie de overleving daadwerkelijk kan verbeteren een open vraag die wordt onderzocht in de kliniek en het lab. Beurtelings, konden de inzichten die uit deze studies worden vergaard tot betere behandelingen voor kanker en zijn symptomen leiden.
Alejos maakte gebruik van behandelingen voor depressie. Nu bijna twee jaar na haar diagnose, neemt ze sinds maart 2019 het antidepressivum Effexor (venlafaxine) en begint ze in augustus bij een therapeut. “Tussen mijn therapeut en mijn antidepressivum heb ik alles kunnen verwerken”, zegt ze. “Het heeft mijn leven zoveel beter gemaakt. Had ik geweten over het verband tussen depressie en kanker, Ik zou zijn begonnen met de behandeling voor depressie eerder.”