chronische virale infectie ligt ten grondslag aan een grote verscheidenheid aan medisch belangrijke ziekten die direct voortvloeien uit primaire infectie of die maanden, jaren of zelfs decennia nodig kunnen hebben om zich te ontwikkelen. Pathogenen geassocieerd met significante ziekten, zoals humaan immunodeficiëntievirus (HIV), hepatitis C-virus (HCV) en een aantal herpesvirussen blijven ongecontroleerd. Het succes van recente antivirale therapieën biedt hoop door nieuwe wegen te openen voor vaccin-en therapieonderzoek. De chronische aard van de onderliggende besmetting, nochtans, compliceert antiviral strategieën en begunstigt selectie van drug bestand nageslacht binnen de chronisch besmette gastheer. Aangezien de lijst van chronische ziekten verbonden aan virale besmetting op lange termijn groeit, suggereren de experimentele modellen dat chronische virusinfectie aan bepaalde kanker, evenals aan diabetes en atherosclerose bijdraagt.
wetenschappers van het Emory Vaccine Center houden zich bezig met agressieve onderzoeksprogramma ‘ s gericht op het begrijpen en opheffen van chronische infecties en het ontwikkelen van nieuwe vaccins tegen dergelijke persisterende infecties. De directeur van het centrum, Dr. Rafi Ahmed, is al lang een pionier in het bestuderen van de creatie en overleving van t-immuungeheugencellen. Het ontsluiten van deze mechanismen is een cruciale stap in de ontwikkeling van vaccins voor HIV en andere infectieuze agentia. Naast zijn cruciale bijdragen aan de vaccinwetenschap, worden de bevindingen van Dr.Ahmed toegepast op het ontwikkelen en testen van therapieën voor de behandeling van kanker en het voorkomen van orgaanafstoting.Dr. Rama Rao Amara ‘ s lab onderzoekt nieuwe hiv/AIDS therapeutische vaccins, terwijl Dr. Eric Hunter wil de interacties tussen virussen en cellen die betrokken zijn bij de assemblage en het invoeren van retrovirussen ophelderen. In samenwerking met Dr.Cynthia Derdeyn onderzoekt het Hunter lab hoe een nieuw overgedragen HIV zich aanpast aan zijn nieuwe gastheer-gedefinieerde immuunomgeving om detectie en vernietiging te vermijden in een dissonante cohortpopulatie in Zambia. Francois Villinger en zijn team modelleren menselijke infectieziekten in relevante niet-menselijke primatenmodellen. Dr. Guido Silvestri ‘ s lab draagt ook bij aan dit werk door de pathogenese van HIV-infectie en AIDS te bestuderen met behulp van het vergelijkende niet-menselijke primaatmodel van SIV-infectie in resusapen en roetachtige mangabeys. Door ons inzicht in de pathogenese van het AIDS-virus te vergroten, werken Dr.Silvestri en Mirko Paiardini aan de ontwikkeling van nieuwe immuungebaseerde therapieën voor HIV die naast antiretrovirale therapie gebruikt kunnen worden.
Dr. Bali Pulendran ‘ s lab onderzoekt de werkzaamheid van verschillende moleculen zoals Flt3-Ligand, GM-CSF, G-CSF, en andere factoren die dendritische celaantallen of functie moduleren, als immuunmodulatoren of vaccin adjuvantia.Dit gebeurt in de context van HIV en andere infectieziekten, zowel bij niet-menselijke primaten als bij patiënten. Bovendien is de aanpak van Dr.Jerry Blackwell het optimaliseren van componenten van het HIV-vaccin, namelijk de vector, het antigeen en de immunologische respons, om de werkzaamheid en veiligheidseigenschappen ervan te verhogen.
het gebrek aan effectieve anti-HCV therapeutische opties benadrukt de noodzaak van effectieve interventies gericht op het vergroten of aanvullen van de natuurlijke immuunrespons Dr.Arash Grakoui ‘ s laboratorium onderzoekt de gastheerimmuunrespons op HCV om de ontwikkeling van vaccins beter te vergemakkelijken. Dr. Ed Mocarski bestudeert de replicatie, latentie en gastheerrespons op herpesvirussen, die zich specialiseren in cytomegalovirus, een belangrijke opportunistische ziekteverwekker in immunogecompromitteerde gastheren. Dr. Samuel Speck ‘ s werk over Epstein-Barr virus en murine gammaherpesvirus-68 onderzoekt de moleculaire mechanismen waardoor deze virussen vast te stellen blijvende, chronische infecties. Aanvullende projecten karakteriseren de reactie van de gastheer op virale infectie en richten zich op de controle van virale latentie en persisterende infectie.