Dit is hoe Demetrius Bell, stelde een paar weken geleden door de Buffalo Bills in de zevende ronde, beschrijft zijn relatie met zijn vader:
AP Photo/Paul Sakuma
Karl Malone had een ongelooflijke NBA carrière — maar hij werd niet zo voorbeeldig in een andere rol.
” ik behandel het alsof mijn moeder naar de spermabank is gegaan. Ik haat hem niet . Het maakte me een beter mens. maar het is vrij moeilijk om je vader te reduceren tot een DNA dispenser als iedereen in de wereld hem kent als de tweede topscorer aller tijden van de NBA, een tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnaar, en misschien wel de grootste power forward ooit.Ja, Bell ‘ s vader is Karl Malone. En als je je afvraagt waarom je nog nooit van Bell hebt gehoord of deze twee bezig hebt gezien met Vader-Zoon momenten, is dat omdat Malone blijkbaar niets met hem te maken wil hebben.
Malone heeft nooit publiekelijk over Bell gesproken. Er werden pogingen gedaan om Malone te contacteren via het NBA kantoor, maar hij reageerde nooit.
Het is moeilijk te zeggen wat verbazingwekkender is – dat Malone zich eigenlijk zo voelt, of dat Bell in staat was om de hartverscheurende realiteit van afgewezen worden door een ouder te overwinnen.het belangrijkste is dat Bell triomfeerde ondanks hoe zijn vader zich gedroeg. Hij groeide op in Summerfield, La. — Malone ‘ s geboortestad … en verdiende een basketbalbeurs aan Northwestern State, bijna 2½ uur van Summerfield vandaan. Iedereen daar beschrijft Bell als een juweeltje. Toen ik de school belde om meer te weten te komen over Bell, sprak de sports information director non-stop over hoe beleefd, geliefd en vastberaden Bell is. Malone terzijde, Bell ‘ s verhaal is ongelooflijk. Hij dacht dat hij een grote basketbalster zou worden, zoals je weet wie, en begon pas drie jaar geleden met voetballen. De voetbal staf keek naar Bell ‘ s grootte en relatieve snelheid, en kwam met het idee dat Bell een uitstekende defensieve einde zou maken. Hij speelde die positie in 2005, verschijnen in slechts één wedstrijd. Het volgende seizoen werd hij in dienst gezet als een offensieve tackle drie weken voor het seizoen begon. Na 22 opeenvolgende starts werd Bell een All-American, een first-team All-Southland Conference selectie, en nu een trotse NFL speler. En Bell zal naar verwachting dit voorjaar afstuderen.
“Ik was aan het huilen,” Bell zei Toen hem werd gevraagd hoe het was om opgesteld te worden. “Ik was zo gelukkig.”
Bell is niet het enige Malone kind dat slachtoffer is geworden van deze nogal gruwelijke pick-and-roll. Bell is een van de drie kinderen die Malone buiten het huwelijk heeft verwekt, hoewel hij de enige is met wie Malone blijkbaar heeft geweigerd om een relatie met hem te hebben. Malone ‘ s andere twee kinderen buiten zijn huwelijk zijn de twee-eiige tweeling Daryl en Cheryl Ford. Beiden speelden basketbal bij Louisiana Tech, Net als hun vader, en Cheryl is een voorbode voor de WNBA ‘ s Detroit Shock.
AP Photo/Michael Conroy
Bell overwon de afwezigheid van zijn vader om een NFL speler.in feite heb je misschien de Louisiana tourism commercial gezien met Cheryl Ford en haar beroemde vader, die eindelijk verscheen in het leven van zijn tweelingkinderen toen ze 17 waren. Bell verloor in de vader loterij. Volgens Bell, vertelde Malone hem dat het te laat was voor hem om zijn vader te zijn, en dat hij het alleen moest maken. ook leuk jou te ontmoeten, pap.als Al Sharpton iets wil pikken, moet hij een protest organiseren voor Malone ‘ s huis, omdat het National Fatherhood Initiative zegt dat twee van de drie Afro-Amerikaanse kinderen opgroeien zonder hun vader in het huis.Roger Clemens ‘ vermeende louche indiscreties-inclusief een mogelijke seksuele relatie met een 15-jarige-zijn niets vergeleken met wat Malone heeft gedaan. Malone heeft Bell ‘ s moeder zwanger gemaakt toen ze 13 was en hij was tweedejaars op Louisiana Tech. Malone heeft geluk dat Chris Hansen er niet was en dat hij zich niet hoefde te verantwoorden bij de autoriteiten.het zou een ding zijn als Malone niet in staat was om financieel voor zijn zoon te zorgen, maar hij verdiende meer dan $100 miljoen tijdens zijn NBA-carrière. De Salt Lake (Utah) Tribune meldde dat toen Bell ‘ s grootouders aanvankelijk Malone voor de rechter daagden voor vaderschap in 1986, zijn tweede jaar met de Jazz, zij Malone vroegen om $200 per week te betalen. Malone reageerde niet op de aanklacht, maar een Louisiana rechter oordeelde dat hij Bell ‘ s vader was-nadat een vaderschapstest aantoonde dat dat inderdaad juist was-en beval Malone om $125 per week te betalen, plus vroegere en toekomstige medische kosten. Malone beweerde dat dat te veel was en bereikte later een vertrouwelijke buitengerechtelijke schikking met Bell ‘ s familie tussen 1988 en 1989.erger is dat Bell een goede relatie heeft ontwikkeld met Cheryl en Daryl, die ook in Summerfield opgroeiden. De drie zijn samen gaan vissen, en Bell beschrijft hen als een hechte groep. Hoewel men zich af kan vragen, als Cheryl niet in haar vaders alma mater had gespeeld en professioneel was gaan spelen, zou Malone zich dan zo geneigd hebben gevoeld om weer in haar leven te verschijnen? Als de media niet zoveel verhalen hadden gedaan over hoe Cheryl in de voetsporen van haar vader trad, zouden we Malone dan ooit op de tribune hebben gezien toen zijn dochter een WNBA-kampioenschap won in 2003? “ik kan gewoon niet doorgronden hoe iemand zijn eigen kind niet kan erkennen,” zei ESPN NBA analist Jalen Rose, die een bijna onbestaande relatie had met zijn vader, Jimmy Walker, een basketballegende bij Providence and the No. 1 pick in de 1967 NBA draft.Rose sprak negen jaar geleden voor het eerst met zijn vader, maar hij had het geluk dat toen zijn vader speelde, de NBA niet zo populair was als nu, en Walker niet dezelfde voorname carrière had als Malone.de eerste keer dat Rose en Walker elkaar ontmoetten was op Walker ‘ s begrafenis vorig jaar.”ik weet van kerosine kachels, suiker melk en siroop sandwiches,” Rose zei. “Dat waren de dagen dat het bitter en persoonlijk was. Maar ik ging naar de universiteit, werd een All-American en had een NBA carrière. Ik moest me realiseren dat dat Gods plan voor mij was. Ik was gezond en gelukkig, en het was niet alsof ik onder een snelweg woonde.”
Jesse D. Garrabrant/Getty Images
Malone heeft, na vele jaren, erkend en omarmde zijn dochter Cheryl.maar Rose gaf toe dat toen hij opgroeide, de verlatenheid van zijn vader hem zowel een goede speler als een goede student maakte. Hij wilde zijn vader laten zien wat een grote fout hij had gemaakt door geen deel uit te maken van zijn leven. Daarom koos Rose nummer 42 Toen hij op de Southwestern High School in Detroit zat. Hij wist dat zijn vader 24 droeg. “ik wilde hem hardly laten weten mijn naam en wrijf het in zijn gezicht en laat hem weten wat hij miste,” Rose zei.Bell zegt dat hij niets te bewijzen heeft aan Malone, hoewel niemand het hem kwalijk kon nemen als hij stiekem zijn vader wilde laten zien. Ik vroeg Bell wat hij zou doen als zijn vader hem op een dag zou bellen, klaar om te zijn wat hij nooit is geweest.
” Het is iets waar ik nog niet over heb nagedacht en ik ben niet echt klaar om erover te praten, ” zei Bell. “Ik weet het nu gewoon niet.”Absentee father is zeker niet het beeld dat de meesten hebben van Malone-vooral in Summerfield en Salt Lake City, waar hij wordt vereerd. In 2003 presenteerde Mike Leavitt, gouverneur van Utah, Malone en zijn vrouw Kay een speciale verklaring: “commend and thank Kay and Karl Malone for their incredible service, friendship, and generosity to the state of Utah. In het persbericht werden Malone ‘ s frequente bezoeken aan zieke kinderen geprezen, evenals zijn Karl Malone Foundation for Kids, die kinderen en gezinnen in nood helpt. Het maakt zijn schijnbare terughoudendheid om vader te zijn om te Bell dat veel verbazingwekkender, vooral als je bedenkt dat Malone ook vaderloos opgroeide. Malone ‘ s vader pleegde zelfmoord toen hij drie was.een decennium geleden spraken Malone en zijn vrouw-met wie hij vier kinderen verwekte-op een conferentie over gezinnen en spraken openlijk over de kinderen die Malone buiten hun huwelijk verwekte.de Malones hadden het natuurlijk over Daryl en Cheryl, niet over Demetrius.
Malone vertelde het publiek: “Alles wat ik heb meegemaakt, alles wat ik ga doormaken in mijn carrière en mijn leven, als mijn familie niet bij me was en me niet steunde, zou het echt moeilijk zijn.”
Jemele Hill kan worden bereikt op [email protected].