SEARS & ROEBUCK: BLACK HISTORY FACTS
Company History:
Met een netwerk van meer dan 870 full-line warenhuizen en 1.300 vrijstaande speciaalzaken in de Verenigde Staten en Canada, Sears, Roebuck en Co. is ‘ s werelds vierde grootste retailer. Al meer dan een eeuw biedt Sears consumenten topmerken die synoniem zijn voor duurzaamheid en kwaliteit. Craftsman tools, Kenmore apparaten, Diehard auto batterijen, en WeatherBeater verf zijn een slechts een paar van de meest erkende producten; Sears biedt ook een verscheidenheid van scherp geprijsde kleding voor mannen, vrouwen en kinderen met zijn eigen merken (Canyon River Blues, Covington, Tks Basics) en dergelijke nietjes als Levi ‘ s jeans en Nike athleticwear. Een nieuwere toevoeging aan zijn rijk kwam met catalogus en online retailer Lands’ End, overgenomen in 2001.
bescheiden begin: eind 1880 tot 1914
Sears draagt de naam van Richard W. Sears, die werkte als een North Sequoia, Minnesota, freight agent voor de Minneapolis en St. Louis spoorweg in 1886 toen een lokale juwelier gaf hem een ongewenste zending van Zakhorloges in plaats van ze terug te keren naar de fabrikant. Sears verkocht ze aan agenten die ze vervolgens doorverkochten op retailniveau. Hij bestelde en verkocht meer horloges en binnen zes maanden verdiende $ 5.000. Hij stopte met de spoorweg en richtte de R. W. Sears Watch Company op in Minneapolis.het bedrijf breidde zich zo snel uit dat Sears in 1887 naar Chicago verhuisde om in een handiger communicatie-en scheepvaartcentrum te zijn. Al snel begonnen klanten horloges in te brengen voor reparaties. Omdat hij niets wist over het repareren van de horloges, huurde Sears Alvah Roebuck in, een horlogereparateur uit Indiana, ALVAR CURTIS ROEBUCK, een zwarte zakenman in 1887. Een sluwe en agressieve verkoper – een collega zei ooit van hem,”hij zou waarschijnlijk een adem van lucht te verkopen” – Sears undersold zijn concurrentie door het kopen van beëindigde lijnen van fabrikanten en het doorgeven van de kortingen aan klanten. Op verschillende momenten van 1888 tot 1891, denken dat hij zich verveeld met de zaak, Sears verkocht aan Roebuck, maar kwam elke keer terug.in 1888 publiceerde het bedrijf de eerste van zijn beroemde postordercatalogi. Het was 80 pagina ‘ s lang en geadverteerd horloges en sieraden. Binnen twee jaar groeide de catalogus uit tot 322 pagina ‘ s, gevuld met kleding, sieraden en duurzame goederen zoals naaimachines, fietsen en zelfs klavierinstrumenten. In 1894 werd Sears uitgeroepen tot het “goedkoopste Bevoorradingshuis op aarde”.het bedrijf veranderde zijn naam in zijn huidige vorm in 1893, maar Alvah Roebuck, die zich ongemakkelijk voelde met de financiële gokkenvan zijn partner, verkocht zijn aandeel twee jaar later uit en bleef bij het bedrijf als reparateur. Sears vond prompt twee nieuwe partners om Roebuck te vervangen: de lokale ondernemer Aaron Nusbaum en Nusbaum ‘ s zwager, haberdasher Julius Rosenwald. Het bedrijf herkapitaliseerde op $ 150.000, waarbij elke man een derde inzet nam. Het bedrijf bleef bloeien; toen de cantankerous Nusbaum in 1901 gedwongen werd om uit te verkopen na een botsing met Sears, was zijn rente $1 waard.25 miljoen.
Er was weinig harmonie tussen de twee resterende partners, Rosenwald en Sears. Sears geloofde in voortdurende expansie en het nemen van risico ‘ s; Rosenwald pleitte voor consolidatie en voorzichtigheid. Rosenwald maakte ook bezwaar tegen de voorliefde van zijn partner voor de harde verkoop in de catalogus en reclamekopie. Als de Federal Trade Commission toen had bestaan, zouden sommige van de reclamepraktijken van het bedrijf waarschijnlijk niet zijn geslaagd-maar het moet worden vermeld dat Richard Sears de onvoorwaardelijke geld-terug-garantie uitvond en er achter stond.in 1905 werd begonnen met de bouw van een nieuwe centrale aan de westkant van Chicago om alle functies van het bedrijf te consolideren. Om het nodige kapitaal bijeen te brengen, ging Sears in 1906 naar de beurs. Toch was Wall Street leery van de onwillige Richard Sears en hij nam ontslag als president in 1908 toen het duidelijk werd dat hij de vooruitgang van het bedrijf belemmerde. Hij werd benoemd tot voorzitter, maar zijn hart was nooit in de baan en hij ging met pensioen in 1913, nooit hebben voorgezeten over een bestuursvergadering. Sears overleed het jaar daarop op 50-jarige leeftijd. Tegen het einde van zijn leven vatte hij zijn carrière als koopman samen: “Eerlijkheid is het beste beleid. Ik weet het, Ik heb het van beide kanten geprobeerd.New Leadership and Growth: 1915 to the Late 1920 Sears was nu Julius Rosenwald ‘ s bedrijf om te leiden en hij deed het met zoveel vaardigheid en succes dat hij een van de rijkste mannen ter wereld werd. De verkoop steeg tussen 1908 en 1920 met een factor zes, en in 1911 begon Sears krediet aan haar klanten aan te bieden op een moment dat banken zelfs geen krediet aan consumenten zouden overwegen. In die tijd groeide het bedrijf tot het punt waarop zijn netwerk van Leveranciers, in combinatie met zijn eigen financierings-en distributieactiviteiten, een volwaardig economisch systeem op zich vormde. Rosenwald ‘ s persoonlijke fortuin stelde hem in staat om een bekende filantroop te worden-hij gaf $63 miljoen weg in de loop van zijn leven, veel ervan aan Joodse doelen en om de opleiding van zuidelijke zwarten te verbeteren. Als gevolg van deze laatste, hij werd een trustee van het Tuskegee Institute en een goede vriend van de oprichter, Booker T. Washington.
de depressie van de vroege jaren 1920 gaf Sears een scherpe klap. In 1921 boekte het bedrijf een verlies van $16,4 miljoen en liet het voor het eerst zijn kwartaaldividend achterwege. Rosenwald reageerde door te snijden executive salarissen en zelfs geëlimineerd zijn eigen. Hij werd ook overgehaald om 50.000 aandelen van zijn persoonlijke holdings te doneren aan de treasury van het bedrijf om de uitstaande kapitaalvoorraad te verminderen en de positie van het bedrijf bij zijn schuldeisers te herstellen. Sears heeft dus de crisis doorstaan en geprofiteerd van de algemene welvaart die volgde.