de schoonmoeder zijn is de hot-button onderwerp vaderlijke grootmoeders hebben de neiging om te blijven hangen – en ik ben geen uitzondering. Ik heb er essays over opgenomen in Eye of My Heart. Ik heb columns geschreven over Grandparents.com over het gevoel buitengesloten te zijn als gevolg van mijn schoonfamilie status.
uiteraard ben ik niet alleen. Met meer dan 1400 leden is mothers-in-Law Anonymous de grootste, sappigste discussiegroep die we hebben. Het is duidelijk dat velen in onze gelederen zich buitengesloten en rechteloos voelen.
toch vraag ik me af: Hoe zit het met grootmoeders aan de moederkant? Hebben ze het echt zoveel beter dan wij? Worden ze gespaard van het lopen op eierschalen rond hun volwassen dochters? Is hun toegang tot de kleinkinderen net zo vrij als die van ons met schoonouders naar het woord dat moeder zich voorstelt? Met andere woorden, zijn de oude mythen echt waar?
het antwoord is ja – en nee. Om de titel te lenen van een recente film, net als al het andere met betrekking tot grootouderschap, het is ingewikkeld. Dit is waarom.
mythe Nr. 1: moeders hebben gemakkelijker toegang tot kleinkinderen dan hun schoonouders.
Nou, misschien … soms. Maar er zijn veel verzachtende factoren. Geografie, in onze zeer vloeibare samenleving, is er één. “Ondanks de wonderen van Skype, ik ben minder dicht bij de familie van mijn dochter in Californië dan haar schoonfamilie zijn, “zegt Martha Horne, een gepensioneerde maatschappelijk werker en grootmoeder van zeven die een cursus in grootouder geven aan het Osher Lifelong Learning Institute in Washington, D. C.” regelmatig contact is erg belangrijk voor kinderen als ze opgroeien.”En hoewel Horne dankbaar is dat de schoonfamilie van haar dochter ter plaatse is en kan helpen, zou ze willen dat ze haar kleinkinderen vaker aan de westkust kon zien. “Elk kleinkind is uniek”, zegt ze.
er zijn ook andere factoren-zelfs als de hele clan in de nabijheid woont. Bijvoorbeeld, sommige vaderlijke grootmoeders zijn gepensioneerd en meer beschikbaar om op te passen dan moederlijke grootmoeders, terwijl anderen worden gehouden van betrokken te zijn als gevolg van een slechte gezondheid.
geestelijke gezondheid en familiedisfunctie zijn ook belangrijk. Zelfs nanas die in dezelfde burg wonen als hun dochters kunnen niet genieten van een open-deur beleid als het gaat om de kleinkinderen. Dit geldt voor mijn vriendin Lily, wiens schoondochter nauwelijks met haar moeder spreekt, die zij als borderline psychotisch beschouwt. In plaats daarvan vertrouwt ze Lily toe. Dat brengt ons bij … mythe Nr. 2: dochters vertrouwen op hun moeder voor advies en emotionele ondersteuning.en moeder Nr. 3: Oma ‘ s voelen zich niet buitengesloten.
in beide gevallen … soms. Het hangt allemaal af van de relatie tussen moeder en dochter. Voor sommige dochters kan ouder worden oude problemen met hun moeders veroorzaken. In Eye of My Heart, Jill Nelson schrijft: “wat de redenen ook zijn, mijn dochter en ik … zitten vast opnieuw vechten vermoeide gevechten. Hoe graag ik ook wil dat wat mij bindt aan mijn kleinzoon simpel en duidelijk is, de verbinding tussen ons raakt verstrikt tussen mijn dochter en mij. Mijn liefde voor mijn kleinzoon roeit wat ik dacht — of wenste-was opgelost, vergeten, of vergeven.”
en hoewel veel dochters goed met hun moeders kunnen opschieten, vinden ze de opvattingen van moeders over het opvoeden van kinderen vaak overbodig. In plaats daarvan is deze jongere generatie moeders meestal afhankelijk van hun vrienden, evenals de verbluffend overvloedige informatie die nu online beschikbaar is.
mythe Nr. 4: grootmoeders van moeders hoeven niet op eierschalen te lopen.
niet! Als je een grootouder bent-moeder of vaderlijk-die nooit op je tong bijt, nooit het tegenovergestelde zegt van wat je echt bedoelt, nooit doet alsof je het goedkeurt als je dat niet doet, of op geen enkele manier op je tenen loopt rond je zeer gevoelige volwassen kinderen, neem dan onmiddellijk contact met me op. Ik wil van je leren!Julie Bondanza, a Washington, D. C. psycholoog en grootmoeder van moederskant legt uit: “tenzij je getuige bent van kindermishandeling of een andere drastische situatie die je kleinkinderen in gevaar brengt, zal het bekritiseren van de ouderschapsstijl van je dochter haar alleen maar defensief maken. Tact, respect, en het loslaten van de kleine dingen zal resulteren in een veel gezondere relatie.”
mythe Nr. 5: moederlijke grootmoeders worden op de hoogte gehouden door hun dochters.
nogmaals, velen zijn-maar vele anderen niet. Neem mijn vriendin Alice, wiens dochter weigert met haar te praten. Alice is afhankelijk van geheime telefoontjes van haar schoonzoon om haar in te lichten over de activiteiten van de twee kleinkinderen die ze aanbidt, maar zelden ziet vanwege een gespannen relatie met haar dochter.
Geografie speelt hier ook een rol. De grootouders die het dichtst leven of zijn het meest betrokken bij de kinderen over het algemeen meer in het weten, ongeacht aan welke kant van de familie ze zijn op.
en, hoe onmogelijk dit ook lijkt, er zijn enkele moederlijke grootmoeders die weinig of geen interesse hebben in de triomfen en beproevingen van hun kleinkinderen. Deze Oma ‘ s zijn uit de lus omdat ze ervoor kiezen om te zijn.
ten slotte, hoewel grootmoeders van vaderskant misschien harder moeten werken om vertrouwen te scheppen met hun schoondochters om op de hoogte te blijven, kan het vertrouwen tussen moeders en dochters al verbroken zijn tegen de tijd dat kleinkinderen komen.
… en één realiteit
toen ik begon met het schrijven van deze kolom, dacht ik dat ik heel weinig over het onderwerp te vertellen had, omdat ik de moeder ben van een volwassen zoon. En toen realiseerde ik me dat ook al zal ik nooit een grootmoeder van moederskant zijn, Ik een dochter ben. Niet alleen heb ik niet genoten van een nauwe relatie met mijn eigen moeder tijdens het opgroeien, voordat mijn zoon, Clay, werd geboren verhuisde ik 3000 mijl afstand van haar en mijn vader. Producten van de Grote Depressie, ze leken af te keuren van elke ouderlijke beweging die ik — een pittig kind van de jaren 60 — gemaakt. Pas nadat Clay zelf vader werd, feliciteerde mijn moeder me omdat ik zo ‘ n lieve en prachtige zoon had opgevoed.
zoals ik al zei: Het is ingewikkeld.Barbara Grahami is de redacteur van de bloemlezing, Eye of My Heart: 27 schrijvers onthullen de verborgen genoegens en gevaren van het grootmoeder zijn (Harper), die vertelt “de hele gekke, ingewikkelde waarheid over het grootmoeder zijn in de wereld van vandaag.”