het J. Paul Getty Museum

Raphael, geboren als Raffaello Sanzio, werd gekroond tot “Prins van de schilders” door Giorgio Vasari, een zestiende-eeuwse biograaf van kunstenaars. Van zijn vader leerde Raphael schilderen; in zijn geboortestad Urbino beleefde hij het intellectuele hofleven. Een jaar na de plotselinge dood van zijn vader ging Rafaël op twaalfjarige leeftijd naar het atelier van Urbino ‘ s belangrijkste schilder en overtrof al snel zijn meester. op 21-jarige leeftijd verhuisde Raphael naar Florence, waar hij de werken van Michelangelo en Leonardo Da Vinci omarmde. In Florence, zijn vele schilderijen van de Madonna en kind tonen zijn karakteristieke menselijke warmte, sereniteit, en subliem perfecte figuren. Raphaels kunst belichaamt de Hoge Renaissance kwaliteiten van harmonie en ideale schoonheid. in vier jaar tijd leidde Rafaël ‘ s faam tot een oproep aan Rome van Paus Julius II. als schilder aan het pauselijke hof kreeg zijn werk veel lof en vestigde hij zich als de meest favoriete kunstenaar in Rome. Hij kreeg de opdracht portretten, devotionele onderwerpen en de privékamers van de paus te schilderen; hij ontwierp ook wandtapijten. Rafaël werd al snel belast met alle pauselijke projecten op het gebied van architectuur, schilderijen, decoratie en het behoud van Oudheden. Zijn vroegtijdige dood op de leeftijd van zevenendertig, Vasari zei: “dompelde in verdriet het hele pauselijke hof”; de paus, die “bitter huilde toen hij stierf, had van plan hem kardinaal te maken.”