Het starten van een advocatenkantoor zonder geld wordt steeds meer een mogelijkheid voor nieuwe advocaten.
Er was eens een tijd dat bijna elke afgestudeerde rechten een baan als advocaat kon vinden—misschien geen ideale carrière op lange termijn, maar ze konden op zijn minst hun voeten tussen de deur krijgen bij een klein bedrijf of een positie van algemeen belang waar ze waardevolle ervaring zouden opdoen voordat ze overstapten naar een privépraktijk. Sinds 2008 of zo is dat echter niet het geval. Veel afgestudeerden worden gedwongen om een laagbetaalde positie die nauwelijks dekt de huur en studieleningen te nemen totdat ze zo gefrustreerd dat ze ofwel stoppen met de wet volledig of toetreden tot de gelederen van degenen die beginnen met hun eigen praktijken.
Ik ben een van die mensen. Velen van ons uit de “verloren generatie” van afgestudeerden zijn nog steeds verloren, en als we nog niet de sprong in solo praktijk hebben genomen, verwacht ik dat velen dat binnenkort zullen doen.
natuurlijk, of je nu een net afgestudeerde of onderbetaalde medewerker bent, is de kans groot dat je niet veel kapitaal hebt om mee te werken. Dus als je een rolgordijn wilt ophangen, kun je dat doen zonder geld? Ik, en veel mensen die ik ken, hebben het gedaan—met wisselend succes. Hier is mijn advies.
denk goed na over de vraag of de tijd goed is
ieders situatie, activa en uitgaven zijn verschillend, dus dit kan beter worden uitgedrukt door middel van voorbeelden.
in 2015 begon ik een praktijk met een beperkt budget. Op dat moment had ik geen onkosten, behalve voor Moustakas de pup en de huur. De terugbetaling van de studielening is gebaseerd op inkomen, dus ja, ik betaalde een beetje meer rente, maar de maandelijkse betalingen waren eigenlijk nill. Het was eigenlijk vrij gemakkelijk om het lage inkomen ding te laten werken, vooral omdat ik niet gewend was aan de fijnere dingen in het leven.in 2017 zette ik mijn Californische advocatenkantoor in de wacht en verhuisde naar Brooklyn voor de liefde van de medische carrière van mijn leven. Volgend jaar gaan we weer verhuizen, trouwen en ons eerste kind verwelkomen.een meisje. Dit zou niet het moment zijn om ontslag te nemen en een fulltime praktijk te beginnen.
na een jaar of twee, toen mijn aanstaande vrouw werkte, had een ziektekostenverzekering voor ons allemaal, en ons leven was een beetje gestabiliseerd? Dat is misschien een beter moment om een fulltime training te beginnen.
zie je het verschil? Evalueer uw maand-tot-maand uitgaven, eventuele andere inkomsten in het huishouden, en uw spaargeld, als je die hebt. Verwacht het ergste (geen inkomen voor ten minste een paar maanden) en vraag jezelf af of u, en uw familie, kan swing het risico. Plan om geen vakanties te nemen en snijd eventuele extravagances (denk betaalde-voor gebruikte Honda Civic, niet geleased BMW), en als u een huidige baan, sparen op zijn minst genoeg om te dekken een paar maanden ter waarde van de kosten van levensonderhoud voordat u uw bedrijf te lanceren.
Houd de kosten van uw advocatenkantoor laag
als het gaat om investeringen die u voor uw advocatenkantoor moet doen, onthoud dan dat u waarschijnlijk niet veel meer nodig hebt dan uw laptop, een betrouwbare printer en een paar diverse stukjes software en diensten. Ik zou aanraden:
- Microsoft Office (of Microsoft 365)
- Cloud practice management en client intake software die alles bevat wat u nodig hebt om uw bedrijf te runnen, te beheren en te laten groeien—van intake tot factuur
- een accountant (ik haat boekhouding, net als elke andere advocaat die ik ken)
u kunt ook besparen op dingen waar anderen op spenderen, zoals juridische onderzoeksdiensten, door uw laptop naar de juridische bibliotheek te brengen. In Californië, toen ik er nog was, lieten de bibliotheken je zelfs je eigen laptop gebruiken en gratis verbinding maken met LexisNexis of Westlaw, zolang je op hun draadloze netwerk zat. (Er zijn zelfs gratis juridische onderzoek tools die u kunt profiteren van).
afhankelijk van uw praktijkgebied en klantenkring, kunt u zelfs bezuinigen op kantoorruimte: een vriend van mij vond een zelden gebruikte co-werkruimte voor startups en werkt daar, inclusief het onderdompelen in privékamers voor vergaderingen met klanten die denken dat hij gewoon super tech-savvy.
Plan, plan, plan
u hebt een businessplan nodig-misschien niet een van die gekke vijfjarige inkomsten-en-uitgaven projectiefantasieën, maar op zijn minst een realistische kaart van uw verwachte uitgaven, een budget, praktijk en geografische gebieden die u zult aannemen, en een marketing-en bedrijfsontwikkelingsstrategie.
we hebben het al eerder gehad over de uitgaven hierboven, en de budgetten van advocatenkantoren, dus begin daarmee.
in termen van Oefengebied, als je de sprong maakt van een bedrijf naar je eigen praktijk, Weet je waarschijnlijk al wat je leuk vindt om te doen. Voor degenen die net van school zijn, denk aan een paar gebieden die je leuk vindt en krijg een idee van de concurrentie in uw omgeving: zijn er honderden DUI advocaten in uw omgeving? Hoe zit het met iets minder gebruikelijk, zoals ouderenrecht? (Waargebeurd verhaal: De middelgrote stad waar mijn ouders wonen heeft pensioengemeenschappen die wekelijks openen, lijkt het, maar slechts een oudere advocaat verschijnt als ik een Google-zoekopdracht doe.)
ten slotte, plan voor marketing van uw advocatenkantoor. In mijn jonge dagen, Ik was alles over gratis marketing. U kunt en moet het bouwen van een marketing strategie die betrekking heeft op de gratis en low-cost basics, maar het grootste verschil zie ik tussen degenen die betalen voor marketing, en degenen die dat niet doen, is dat de voormalige kunnen kiezen en kiezen van hun klanten en hun groei heeft de neiging om sneller (ervan uitgaande dat ze goed in de advocatuur deel van de dingen).
Houd er ook rekening mee dat als je klanten nu nodig hebt, geld uitgeven aan advertenties die verschijnen voor mensen die onmiddellijk een advocaat nodig hebben (denk dat een verdachte voor rijden onder invloed googlen voor hulp en het zien van uw advertentie aan de bovenkant van de pagina) kan snel de telefoons rinkelen—zelfs als het niet gratis is. De andere con om gratis reclame is, natuurlijk, dat veel van het (gast bloggen, bijvoorbeeld) kost veel tijd.
toch moeten vrije marketingopties een plaats hebben in uw businessplan. Ik schreef eerder over tien gratis plaatsen om te adverteren, en het zijn allemaal plaatsen die ik nog steeds van harte aanbevelen. Reputatiemanagement – op zoek naar gelukkige beoordelingen en reageren op de negatieve-is ook van vitaal belang, omdat de meeste consumenten zeggen dat ze al online reviews gebruiken bij het onderzoeken van professionele dienstverleners.
begin te werken aan deze marketinginitiatieven voordat u de sprong in de praktijk maakt. U kunt beginnen met het bouwen van een website. (Het zelf doen bespaart geld, maar is een enorme tijd inzet. Als u wacht op bar resultaten of te veel tijd op uw handen, ga ervoor. Anders, huur iemand met een goede reputatie.)
Als u uw toekomstige kantooradres kent, kunt u een paar weken voordat u Start een Google Mijn bedrijfsprofiel instellen. Maak gebruik van Clio ‘ s integratie met Google My Business om ervoor te zorgen dat potentiële nieuwe klanten direct vanaf uw advertentie overleg met u kunnen boeken. En als je gaat worden uitgevoerd betaalde reclame, kunt u ervoor zorgen dat de leverancier heeft alles klaar om te gaan op de eerste dag.
ten slotte kan netwerken al dan niet bijdragen aan de ontwikkeling van bedrijven. Voor de meeste praktijken, het zal jaren van netwerken en het opbouwen van uw professionele reputatie duren voordat andere advocaten sturen u waardevolle klanten. In de tussentijd sturen ze hun lage inkomen of pro-bono klanten naar jou. In een paar jaar, deze verwijzing gevallen zullen vaak uw beste klanten, maar voor nu, reken er niet op.
u kunt echter wat geluk hebben met netwerken buiten advocatenkringen waar andere professionals, zoals makelaars in onroerend goed, geen “go-to” advocaat hebben voor echtscheidingen of nalatenschappen.
Wees realistisch
Het starten van een advocatenkantoor, vooral een kantoor zonder budget, zal niet snel vruchten afwerpen. Voor het eerste jaar, of twee, of zelfs drie, heb je maanden waarin klanten niet betalen en je bent niet zeker of het de moeite waard is. Dit is, in elke zin van het woord, een lang spel. Om een kans op succes te hebben, moet je blijven aandringen.
Ik ken tientallen advocaten met kleine of solo praktijken. Geen van hen maakte het groot in hun eerste jaar, of zelfs in hun eerste paar jaar. Maar als je weet dat het beoefenen van de wet is wat je wilt doen, en je kunt swing de inkomsten ebbs en stromen van het runnen van een klein bedrijf, je eigen baas terwijl het helpen van mensen met hun juridische problemen is een vrij onvergelijkbaar optreden. Bijna alle on-their—own advocaten die ik ken zouden het eens zijn-en bijna geen van hen zou ooit overwegen om weer voor iemand anders te werken.