De meeste genen bevatten de informatie die nodig is om functionele moleculen te maken die eiwitten worden genoemd. (Een paar genen produceren andere moleculen die de cel helpen eiwitten te assembleren.) De reis van gen naar eiwit is complex en strak gecontroleerd binnen elke cel. Het bestaat uit twee belangrijke stappen: transcriptie en vertaling. Samen, zijn transcriptie en vertaling bekend als genuitdrukking.
tijdens het transcriptieproces wordt de in het DNA van een gen opgeslagen informatie overgebracht naar een soortgelijk molecuul dat RNA (ribonucleïnezuur) in de celkern wordt genoemd. Zowel RNA als DNA worden samengesteld uit een ketting van nucleotidebases, maar zij hebben lichtjes verschillende chemische eigenschappen. Het type van RNA dat de informatie voor het maken van een proteã ne bevat wordt genoemd boodschappersRNA (mRNA) omdat het de informatie, of het bericht, van DNA uit de kern in het cytoplasma draagt.
Vertaling, de tweede stap in het krijgen van een gen naar een eiwit, vindt plaats in het cytoplasma. MRNA interageert met een gespecialiseerd complex genoemd een ribosoom, dat “leest” de opeenvolging van mRNA basissen. Elke opeenvolging van drie basissen, genoemd codon, codeert gewoonlijk voor één bepaald aminozuur. (Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten.) Een type RNA genoemd overdrachtrna (tRNA) assembleert de proteã ne, één aminozuur tegelijk. De eiwitassemblage gaat door tot het ribosoom een “einde” codon (een opeenvolging van drie basissen ontmoet die niet voor een aminozuur codeert).
de informatiestroom van DNA naar RNA naar eiwitten is een van de fundamentele principes van de moleculaire biologie. Het is zo belangrijk dat het soms het “centrale dogma” wordt genoemd.”
door transcriptie en vertaling wordt informatie uit genen gebruikt om eiwitten aan te maken.
