Roze: zachte weefsels;
lichtgrijs: Bot;
blauw: pezen;
rood: corium;
geel: digitaal kussen;
donkergrijs: kikker;
oranje: zool;
bruin: wanden
De Hoef omringt het distale uiteinde van het tweede falanx, het distale falanx en het naviculaire bot. De Hoef bestaat uit de hoefwand, de stangen van de Hoef, De zool en de kikker en zacht weefsel schokabsorptie structuren. Het gewicht van het dier wordt gewoonlijk gedragen door zowel de zool als de rand van de hoefwand. Hoeven vervullen vele functies, waaronder het ondersteunen van het gewicht van het dier, het verdrijven van de energie-impact als de hoeven raken de grond of het oppervlak, het beschermen van de weefsels en het bot in de hoef capsule, en het bieden van tractie voor het dier. Talrijke factoren kunnen de hoefstructuur en de gezondheid beïnvloeden, waaronder genetica, hoefbezetting, omgevingsinvloeden en atletische prestaties van het dier. De ideale hoef heeft een parallelle hoeven-pastern as, een dikke hoefwand, voldoende zooldiepte, een stevige hielbasis en groeiringen van gelijke grootte onder de coronaire band.
Er zijn vier lagen binnen de buitenwand van de hoef. Van buitenaf bestaat een hoef uit het stratum externum, het stratum medium, het stratum internum en de dermis parietis. Het stratum externum en het stratum medium zijn moeilijk te onderscheiden, het stratum externum is dun en het stratum medium is wat het grootste deel van de hoefwand vormt. In de hoefwand bevindt zich een laminaire verbinding, een zachte weefselstructuur die het mogelijk maakt dat de hoef bestand is tegen de eisen van krachtoverdracht die hij ondergaat. Deze weefselstructuur bindt het binnenoppervlak van de hoefwand, de dermis parietis en het buitenoppervlak van de derde falanx.
De meeste evenbenige hoefdieren (zoals schapen, geiten, herten, runderen, bizons en varkens) hebben twee hoofdhoeven aan elke voet, samen een gespleten hoef genoemd. De meeste van deze gespleten hoeven hebben ook twee kleinere hoeven, dewclaws genoemd, iets verder op de poot-deze worden normaal gesproken niet gebruikt om te lopen, maar bij sommige soorten met grotere dewclaws (zoals herten en varkens) kunnen ze de grond raken tijdens het rennen of springen, of als de grond zacht is. In de berggeit zorgt de dewclaw voor extra tractie bij het afdalen van rotsachtige hellingen en extra sleep op losse of gladde oppervlakken gemaakt van ijs, vuil of sneeuw. Andere gespleten hoeven (zoals giraffen en pronghorns) hebben geen dauwklauwen.
bij sommige zogenaamde” gespleten hoeven “dieren, zoals kamelen, is de” hoef ” niet echt een hoef-het is geen harde of rubberachtige zool met een harde wand gevormd door een dikke spijker – in plaats daarvan is het een zachte teen met weinig meer dan een spijker die slechts het uiterlijk van een hoef heeft.
sommige hoefdieren (equids) hebben één hoef op elke voet; anderen hebben (of hadden) drie verschillende hoeven of zwaar genagelde tenen, of één Hoef en twee dauwklauwen. De tapir is een speciaal geval, met drie tenen op elke achtervoet en vier tenen op elke voorvoet.