toen de pitcher planten voor het eerst werden gezien door botanicus en ontdekkingsreiziger Joseph Dalton Hooker in 1859, beschreef hij ze als “een van de meest opvallende plantaardige producties die hier ontdekt werden”, maar het was pas in 1862 dat iemand voor het eerst opmerkte hoe ongewoon deze planten werkelijk waren.Nepenthes rajah is de grootste van de kruik planten, en het is ook de grootste vleesetende plant in de wereld, soms aangeduid als de “koning van de kruik planten.”Het is in wezen een val gevuld met maximaal drie en een halve liter water en twee en een halve liter spijsverteringsvloeistof. Het is geëvolueerd om insecten naar het te lokken, en wanneer de insecten erin vallen zijn ze niet in staat om te ontsnappen en worden verteerd door de plant. Terwijl insecten, met name mieren, veruit het belangrijkste hoofdbestanddeel zijn van de gigantische Maleisische Werperplant (aka de Rajah Brooke ‘ s werper Plant, aka De Koning van Nepenthes, aka Nepenthes rajah), vangen de grote planten af en toe grotere prooien.
bij een aantal gelegenheden zijn ratten half verteerd gevonden in de kruiken, en andere kleine gewervelde dieren zoals kleine vogels, hagedissen en kikkers vallen af en toe ook het slachtoffer van de planten. Deze en een andere pitcherplant, de N. rafflesiana, zijn de enige planten waarvan bekend is dat ze zoogdieren prooien vangen.
naast andere ongewone eigenschappen van de plant is er een bijzondere relatie met lokale spitsmuizen, een die in feite de oorsprong kan zijn van hun grote grootte. De planten zijn geëvolueerd om boomspitsmuizen te verleiden en aan te trekken. De vorm en grootte van de pitcherplanten dwingt de spitsmuizen — die hun voedingsgebied willen markeren — om direct in de bekers van de planten te poepen, waardoor ze waardevolle stikstof krijgen. En hoewel het zeldzaam is voor de planten om ratten en muizen te vangen, poepen spitsmuizen er de hele tijd in.
deze gunstige relatie tussen de werpplanten en kleine zoogdieren die uitwerpselen in hen deponeren, kan in feite een drijvende factor zijn achter de evolutie van deze grootste werpplanten.