In de toekomst zullen we allemaal vliegende auto ‘ s bezitten. Oh, wacht … dat is ” The Jetsons.”Onze visie op toekomstig vervoer is iets realistischer, maar auto’ s zullen steeds meer gebruik maken van elektrische energie, waardoor onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen afneemt. Toch?
dat resultaat is geenszins zeker. In feite, er zijn een aantal mechanisch geneigd mensen die denken dat de weg van de auto-toekomst ligt in een andere richting volledig: stoom aangedreven motoren. En hoewel het misschien een beetje verouderd klinkt, is het minder gedateerd dan men zich zou kunnen voorstellen.
advertentie
het aandrijven van een voertuig met stoom is niet zozeer een innovatie als het is het opnieuw bekijken van een oud idee. Plannen voor stoomvoertuigen dateren al uit de 17e eeuw. Rond 1672 stelde een Vlaamse Jezuïet Ferdinand Verbiest de specificaties op voor een zeer klein stoom aangedreven voertuig (mogelijk speelgoed) terwijl hij aan het keizerlijke Chinese hof woonde. Er is weinig bewijs dat Verbiest ooit het voertuig heeft gebouwd, maar een beter gedocumenteerde eerste poging is die van Nicolas-Joseph Cugnot in 1769. Zijn stoom aangedreven koets was traag en snel liep uit stoom (letterlijk), maar het markeerde nog steeds een doorbraak in het transport.de innovaties op het gebied van stoomkracht bleven gedurende de 19e eeuw bestaan. Tegen de tijd dat auto ’s beginnen steeds gemeengoed op de straten van de stad, stoom aangedreven auto’ s waren een van de opties. De Stanley Motor Carriage Company produceerde stoomvoertuigen die liefdevol bekend stonden als Stanley Steamers of vliegende theepotten. Ze waren erg populair in de vroege jaren 1900, maar het werd al snel goedkoper en efficiënter om te kopen wat nu de norm is voor commerciële auto ‘ s — een auto met een verbrandingsmotor. Dit betekent dat brandstof wordt verbrand in de motor, en de explosie van de brandende benzine resulteert in de druk die nodig is om de bewegende delen van de motor te draaien. Stoommotoren daarentegen werken door externe verbranding, wat betekent dat buiten de motor een brandstofbron nodig is om de stoom te produceren die de bewegende delen voortstuwt. Tot nu toe hebben verbrandingsmotoren bewezen dat ze fysiek kleiner en zuiniger zijn dan hun externe neven.
maar dat kan veranderen. Een handvol mechanisch geneigd knutselaars en ondernemers heeft zich ingezet om efficiëntere stoommachines te bouwen. Sommigen, zoals de Britse Steam Car Team, lijken te zijn in het voor de uitdaging en plezier. Dan is er Harry Schoell, wiens bedrijf, Cyclone Power Technologies, een stoom aangedreven automotive motor heeft geproduceerd die consumenten zou kunnen overtuigen om waterdampkracht te proberen. Hoewel de stoommachines uit het verleden groot en log waren, zouden Schoells motoren gemakkelijk passen in de voetafdruk van een standaard verbrandingsmotor.
dus wat is er anders? Het ontwerp van Schoell is gebaseerd op een gesloten systeem van verwarming en koeling, wat de motor veel efficiënter maakt en minder afval produceert dan eerdere modellen. De stoom wordt zo heet dat het zich meer gedraagt als een vloeistof, wat meer kracht oplevert. Het is ook minder duur om te produceren en te onderhouden omdat het geen katalysator, Demper, olie of een transmissie zoals een interne verbrandingsmotor nodig heeft. Maar het beste van alles, in dit tijdperk van angst voor fossiele brandstoffen, kun je elke brandstof gebruiken die je wilt om het stoomproces op gang te brengen, of dat nu benzine uit aardolie of biobrandstof is.
maar zullen stoommotoren op grote schaal worden gebruikt? Lees verder voor meer informatie.
advertentie