toen het Pew Research Center onlangs meldde dat het aantal 18-tot 29-jarige Amerikanen die bij hun ouders wonen is toegenomen tijdens de covid-19-pandemie, zag u misschien enkele van de kortademige krantenkoppen piepen dat het hoger is dan op enig moment sinds de Grote Depressie.
vanuit mijn perspectief is het echte verhaal hier minder alarmerend dan je zou denken. En het is eigenlijk een stuk interessanter dan de sound bite samenvatting.
al 30 jaar bestudeer ik 18-tot 29-jarigen, een leeftijdsgroep die ik “opkomende volwassenen” noem om hun tussenstadium te beschrijven als niet langer adolescenten, maar niet volledig volwassen.
zelfs 30 jaar geleden kwam volwassenheid – meestal gekenmerkt door een stabiele baan, een langdurig partnerschap en financiële onafhankelijkheid-later dan in het verleden.
Ja, veel opkomende volwassenen wonen nu bij hun ouders. Maar dit is onderdeel van een grotere, langere trend, waarbij het percentage slechts bescheiden stijgt sinds covid-19 hit. Bovendien, het hebben van volwassen kinderen nog steeds thuis is niet waarschijnlijk dat u, of hen, geen permanente schade. Tot voor kort was het de manier waarop volwassenen door de geschiedenis heen leefden. Zelfs nu is het een gangbare praktijk in het grootste deel van de wereld.uit het Pew-rapport blijkt dat 52% van de 18-tot 29-jarigen momenteel bij hun ouders woont, tegenover 47% in Februari. De stijging was vooral onder de jongere opkomende volwassenen-leeftijd 18 tot 24 – en was voornamelijk te wijten aan hun thuiskomst van hogescholen die gesloten of aan hun verlies van hun baan. hoewel 52% het hoogste percentage in meer dan een eeuw is, is dit aantal in feite gestaag gestegen sinds het dieptepunt van 29% in 1960. De belangrijkste reden voor de stijging is dat steeds meer jongeren hun opleiding voortzetten tot hun twintiger jaren als de economie verschoven van de industrie naar informatie en technologie. Als ze ingeschreven zijn op school, verdienen de meesten niet genoeg geld om zelfstandig te leven. voor 1900 in de Verenigde Staten was het typisch voor jongeren om thuis te wonen totdat ze midden in de twintig trouwden, en er was niets schandelijks aan. Ze begonnen meestal te werken door hun vroege Tieners – het was toen zeldzaam voor kinderen om zelfs een middelbare school onderwijs te krijgen-en hun families vertrouwden op het extra inkomen. Maagdelijkheid voor jonge vrouwen werd zeer gewaardeerd, dus het was verhuizen voor het huwelijk dat schandalig was, niet thuis blijven waar ze konden worden afgeschermd van jonge mannen.
in het grootste deel van de wereld van vandaag is het nog steeds typisch voor opkomende volwassenen om thuis te blijven tot ten minste eind 20 jaar. in landen waar collectivisme hoger wordt gewaardeerd dan individualisme – op plaatsen zo divers als Italië, Japan en Mexico – geven ouders meestal de voorkeur aan hun opkomende volwassenen thuis te laten blijven tot het huwelijk. Zelfs na het huwelijk blijft het een gemeenschappelijke culturele traditie voor een jonge man om zijn vrouw in het huishouden van zijn ouders te brengen in plaats van te verhuizen.
totdat het moderne pensioenstelsel ongeveer een eeuw geleden ontstond, waren ouder wordende ouders zeer kwetsbaar en hadden hun volwassen kinderen en schoondochters nodig om voor hen te zorgen in hun latere jaren. Deze traditie blijft bestaan in veel landen, waaronder de twee meest bevolkte landen ter wereld, India en China.
in de huidige individualistische VS, verwachten we meestal dat onze kinderen op de weg gaan op de leeftijd van 18 of 19, zodat ze kunnen leren om onafhankelijk en zelfvoorzienend te zijn. Als ze dat niet doen, kunnen we ons zorgen maken dat er iets mis is met hen.
je zult ze missen als ze weg zijn
omdat ik al lange tijd onderzoek doe naar opkomende volwassenen, heb ik veel televisie -, radio-en printinterviews gedaan sinds het Pew-rapport werd uitgebracht.
altijd lijkt het uitgangspunt hetzelfde te zijn: is dit niet verschrikkelijk?
Ik ben het er graag mee eens dat het vreselijk is om je opleiding te laten ontsporen of je baan te verliezen als gevolg van de pandemie. Maar het is niet erg om bij je ouders te wonen tijdens de volwassenheid. Net als de rest van het gezinsleven, het is een gemengde zak: het is een pijn in sommige opzichten, en de moeite waard in andere.in een nationale enquête onder 18-tot 29-jarigen die ik voor de pandemie leidde, was 76% van hen het erover eens dat ze nu beter met hun ouders kunnen opschieten dan in de adolescentie, maar bijna dezelfde meerderheid – 74% – was het erover eens: “ik zou liever onafhankelijk van mijn ouders leven, zelfs als dat betekent dat ik met een krap budget moet leven.”
ouders vertonen dezelfde ambivalentie. In een afzonderlijke nationale enquête die ik leidde, 61% van de ouders die een 18-tot-29-jarige thuis had, waren “meestal positief” over die woonregeling, en ongeveer hetzelfde percentage was het erover eens dat samenleven resulteerde in een grotere emotionele verbondenheid en gezelschap met hun opkomende volwassenen. Aan de andere kant was 40% van de ouders het erover eens dat het hebben van opkomende volwassenen thuis betekende dat ze zich meer zorgen om hen maakten, en ongeveer 25% zei dat dit resulteerde in meer conflicten en meer verstoring van hun dagelijks leven.
hoewel de meeste ouders graag hun opkomende volwassenen in de buurt hebben, zijn ze meestal klaar om door te gaan naar de volgende fase van hun leven wanneer hun jongste kind de twintiger is. ze hebben plannen die ze al lange tijd uitstellen – om te reizen, om nieuwe vormen van recreatie aan te nemen en misschien om met pensioen te gaan of Van baan te veranderen.
mensen die getrouwd zijn zien deze nieuwe fase vaak als een tijd om hun echtgenoot opnieuw te leren kennen – of als een tijd om toe te geven dat hun huwelijk zijn loop heeft gehad. Degenen die zijn gescheiden of weduwe kan nu een overnachting gast zonder zorgen over de controle van hun volwassen kind aan de ontbijttafel de volgende ochtend. mijn vrouw, Lene, en ik hebben directe ervaring om uit te putten met onze 20-jarige tweeling, die in Maart thuiskwam nadat hun colleges gesloten waren, een ervaring die werd gedeeld met miljoenen studenten in het hele land. Ik geef toe dat we genoten van onze tijd als een koppel voordat ze terug in, maar toch was het een genot om ze onverwacht terug te keren, want ze zijn vol liefde en voeg zo veel levendigheid aan de eettafel.
nu is het herfst semester begonnen en onze dochter, Paris, is nog steeds thuis om haar cursussen te volgen via Zoom, terwijl onze zoon, Miles, is teruggekeerd naar de universiteit. We genieten van deze maanden met Parijs. Ze heeft een groot gevoel voor humor en maakt een uitstekende Koreaanse tofu rijstkom. En we weten allemaal dat het niet zal duren.
dat is iets dat het waard is om te onthouden voor ons allemaal in deze vreemde tijden, vooral voor ouders en opkomende volwassenen die weer een woonruimte delen. Het zal niet lang duren.
je zou deze onverwachte verandering zo verschrikkelijk kunnen zien, als een koninklijke pijn en dagelijkse stress. Of je zou het kunnen zien als nog een kans om elkaar als volwassenen te leren kennen, voordat de opkomende volwassen weer over de horizon vaart, deze keer nooit meer terug.