nummer 1 pickEdit
De Los Angeles Lakers hadden de Cleveland Cavaliers’ 1982 eerste ronde draft pick in een 1979 uitwisseling voor Don Ford. De Cavaliers eindigden met het slechtste record van de NBA in het seizoen 1981-82, waardoor een toss om te beslissen of zij of de slechtste record runner-up San Diego Clippers zou krijgen de eerste algemene pick in de komende ontwerp. De Lakers wonnen de flip, de eerste en enige keer voor een regerend kampioen. Ze kozen waardig.
de slungelige small forward maakte meteen een impact als rookie, met een gemiddelde van 13.4 punten per wedstrijd en het opnemen van een Laker rookie record .579 doelpunt percentage. Met zijn snelheid, dynamisch vermogen om te scoren met beide handen, en oogverblindend spel boven de rand, waardig gedijen in de Lakers’ high-octane “Showtime” aanval. Toen hij geen snelle pauzes afmaakte met zijn handelsmerk Statue of Liberty dunks of swooping finger rolls, was Worthy ook een van de beste postspelers op zijn positie, met een snelle spin move en een dodelijke turnaround jumpshot. Zijn rookie jaar eindigde net toen hij was het raken van zijn pas, het breken van zijn been op April 10, 1983, terwijl de landing onjuist na het proberen om tap in een gemiste schot tegen de Phoenix Suns. Hij werd nog steeds genoemd naar de 1983 All-Rookie eerste Team, maar miste de rest van het seizoen en Play-offs.
Back and healthy voor de opening van het seizoen 1983-84 had Worthy ‘ s effective play hem al snel de vervanger van All-Star en fanfavoriet Jamaal Wilkes in de startende line-up. De Lakers domineerden tijdens de Western Conference Play-offs en stonden tegenover de Boston Celtics in de finale. De Lakers maakten veel cruciale fouten tijdens de serie die hen een kans op het kampioenschap kostte. Laat in Game 2, Worthy maakte een dwalende cross-court pass die werd uitgeschakeld door Gerald Henderson en genomen in voor de game-koppelverkoop score. Game 2 werd uiteindelijk gewonnen door de Celtics in overtime. De Celtics zou gaan om de serie te winnen in 7 wedstrijden en ondanks de late game fout in game 2, James Worthy had een zeer sterke finales serie met 22,1 pts per spel (Tweede naar Jabbar)op 63,8% schieten. De Lakers zouden gaan in het laagseizoen bitter over het verlies en gemotiveerd voor 1985.
“Big shame with a fame game James”Edit
in 1985 ontmoetten de Lakers opnieuw de Celtics in de finale, deze keer besloten ze in het voordeel van LA op de beroemde Parketvloer van de Boston Garden.
tijdens de play-off run naar title Worthy verscheen als een gevreesde clutch performer. Hij gemiddeld 21,5 punten per wedstrijd op 62,2% schieten in de Play-offs, en zijn spel en 23,7 punten per wedstrijd tegen de Celtics in de finale bevestigde hem als een van de Premier spelers van de league. Het was ook in 1985 dat de bril ontstond na Worthy leed een krassen hoornvlies tijdens een Maart 13 wedstrijd op de Utah Jazz en begon het dragen van de bril de volgende wedstrijd 15 maart versus de Spurs en voor de rest van zijn carrière.het seizoen 1985-1986 was een enorme belofte voor de Lakers, die allemaal verdwenen in een bovennatuurlijke tip in de Western Conference finale door 7 ‘4″ Houston Rockets ster Ralph Sampson. Worthy was blijven verbeteren, het verhogen van zijn scoren van 17,6 naar 20 punten per wedstrijd op 58% schieten en werd uitgeroepen tot de eerste van zeven opeenvolgende All-Star optredens. Echter, het was tijdens de 1986 offseason dat geruchten werden verspreid over een waardige handel pakket aan de Mavericks voor Mark Aguirre en Roy Tarpley. Lakers GM Jerry West hield zijn grond in het voordeel van het houden waardig en de handel nooit materialiseerde. Maar de Lakers wisten dat ze nodig hadden om de verouderende Kareem ‘ s behoefte aan frontcourt ondersteuning en Worthy opnieuw aangesloten met Magic Johnson ter voorbereiding op het komende seizoen.tijdens het reguliere seizoen 1986-1987 voegden de Lakers Mychal Thompson toe om deze behoefte aan frontcourt hulp aan te pakken. Het team ook overgestapt van Kareem ’s team naar Magic en het resultaat was een 65-17 record en wat velen beschouwen als een van de NBA’ s all-time geweldige teams sprinten naar een andere NBA-titel over de Celtics. Worthy was aan de top van zijn partij en leidde het team met 23,6 punten per wedstrijd in de Play-offs. Worthy had een aantal enorme wedstrijden tijdens deze 87 play-off run, in het bijzonder een vintage 39 punt prestaties (waaronder 6 dunks) in een 122-121 overwinning in Seattle in Game 3 van de Western Conference Finals en 33 pts 10 assists 9 rebounds in een game 1 overwinning in de NBA Finals versus de Celtics. De Lakers wonnen het kampioenschap met 4 wedstrijden tegen 2.opnieuw Reed Riley de Lakers hard in 1987-88, en opnieuw vierden ze een kampioenschap, de eerste back-to-back titels in de NBA sinds ’68 – ’69 Celtics. Tijdens het reguliere seizoen Worthy gemiddeld 19,7 punten en scoorde een carrière-hoog 38 punten tegen de Atlanta Hawks. Worthy leidde de Lakers in scoren in de 1988 play-offs en leidde de NBA in punten gescoord tijdens de play-offs. Tijdens de finale tegen de Pistons Worthy opnieuw uitblonk, gemiddeld 22 ppg, 7.4 rebounds, en 4.4 assists in de serie. Een 28-punten, 9 rebound Game 6 en monster 36-16-10 triple double die de Lakers naar de overwinning in Game 7 van de finale bracht verdiende waardig de NBA Finals MVP award.een vierde ring wenkte in 1988-89, maar dat mocht niet gebeuren. Met Riley schreeuwen om een “drie-turf”, de Lakers marcheerden door het reguliere seizoen en ontmoette de Pistons voor een toegift in de finale. Met Abdul-Jabbar spelen zijn laatste wedstrijden en Magic Johnson en Byron Scott missen drie als gevolg van blessures zelfs waardig op zijn play-off best was lang niet genoeg. Ondanks het gemiddelde van een Career Finals high 25.5 ppg, met inbegrip van een carrière hoog 40 punten proberen af te wenden eliminatie in Game 4, de Lakers werden geveegd in vier.zelfs op Lakers teams gedomineerd door collega Hall of Fame en NBA Top 50 teamgenoten Jabbar en Magic Johnson, Worthy viel op tijdens hun jaren samen. Worthy leidde de Lakers in play-off scoring in hun kampioenschap runs in 1987 (23,6) en 1988 (21,1) en werd tweede na Jabbar in de 1985 championship run (21,5). Worthy spaarde altijd zijn beste voor de play-offs en gemiddeld 3,5 punten hoger per wedstrijd dan in het reguliere seizoen.de Lakers liepen weer warm in 1989-90, hun 63-19 record de NBA ’s beste ondanks interne wrijving die zich had ontwikkeld tijdens Pat Riley’ s laatste jaar als hoofd coach. Ondanks de verhoogde prestaties van zowel Johnson (25,2 ppg) en Worthy (24,2 ppg) in de play-offs, LA viel in de conferentie halve finale naar een hete Phoenix Suns.het was weer terug naar de finale 1991, dankzij Worthy ‘ s team-leading en carrière high 21.4 ppg en de toevoeging van voormalig Tarheel ster Sam Perkins. Helaas, Worthy leed een hoge enkel verstuiking in Game 5 van de Western Conference Finals tegen de Blazers en was zeer beperkt op weg naar de finale tegen de Bulls. Ondanks dat LA een Game 1 overwinning in Chicago uithaalde, was het uiteindelijk niet genoeg tegen een stijgende Chicago Bulls squad onder leiding van Michael Jordan. De Lakers vielen uiteindelijk in vijf wedstrijden en Worthy zat Uit Game 5 Na het opnieuw verwonden van de enkel in Game 4.
Het zou Worthy ‘ s laatste kans op een vierde ring zijn. Magic Johnson ‘ s plotselinge pensioen in November 1991 gooide de Lakers franchise voor een loop. Blessures en hoge kilometerstand betekende al snel het einde voor Worthy. De hoge enkelblessure tijdens de 1991 Play-offs en seizoen-einde knie chirurgie in 1992 had beroofd veel van zijn snelheid en springen vermogen. Na het worstelen met kniepijn in de 1994-95 voorseizoen, Worthy aangekondigd zijn pensioen in November 1994, na 12 seizoenen in de NBA.
Worthy speelde in 926 NBA reguliere wedstrijden, gemiddeld 17,6 punten, 5.1 rebounds en drie assists per wedstrijd. Hij speelde in 143 play-off games en gemiddeld 21.1 punten, 5.2 rebounds en 3.2 assists per spel en had een 54.4 veld doelpercentage. In 34 NBA Finals wedstrijden hij gemiddeld 22,2 ptn per wedstrijd op 53% schieten. Worthy speelde in 4 Game 7s in zijn carrière en gemiddeld 27 pts 8.2 rebs op 60% schieten in deze wedstrijden. Hij staat op de zesde plaats all-time in lakers team scoring (16.320), derde all-time in team steals (1.041) en zevende all-time in team field goal percentage (.521). Verkozen tot een van de 50 grootste spelers in de NBA geschiedenis in 1996, Worthy werd opgenomen in de Basketball Hall of Fame in 2003. Zijn trui nummer 42 werd teruggetrokken door de Lakers.