Bourbon, Amerika ‘ s native spirit, laat zijn erfgoed zien aan immigranten die hun whisky-vaardigheden naar de Amerikaanse koloniën brachten in de 18e eeuw. Rogge was het gewas van de keuze voor hen, omdat het gemakkelijker vast te stellen dan de traditionele gerst. Maar toen kolonisten naar het Westen naar Kentucky duwden, die een reputatie had verworven voor vruchtbare grond en zuiver bronwater, werd maïs het basismateriaal voor hun whisky, en het vestigde een stijl die Kentucky zijn eigen kon noemen.
sommigen zeggen dat deze whisky “Bourbon” werd omdat het vanuit Kentucky werd verscheept in vaten met de naam “Bourbon County”.”Maar Michael Veach, auteur van” Kentucky Bourbon Whiskey: An American Heritage, ” zegt dat is gewoon een legende en dat de oorsprong onbekend zijn. In ieder geval, Kentucky whiskey-makers kregen een reputatie voor deze fijne kwaliteit geest, en de business groeide tot de opkomst van de temperance beweging. Het verbod ontmantelde de Bourbon-industrie voor meerdere jaren. Tegen de tijd dat het 21e amendement het verbod in 1933 beëindigde, hadden Amerikanen niet langer een passie voor de robuuste, smaakvolle whisky van weleer; in plaats daarvan gaven ze de voorkeur aan lichtere versies van de geest. Pas decennia later zochten de Amerikanen weer naar grotere, rijkere Bourbons.
hoewel het historisch gelieerd is aan Kentucky, kan Bourbon tegenwoordig overal in de Verenigde Staten worden gemaakt, zolang producenten een recept en proces volgen dat wettelijk is vastgelegd.