(Als u deze galerij niet kunt bekijken op uw mobiele apparaat Klik hier)
door Audrey McAvoy/Associated Press
HONOLULU — Jim Nabors, de verlegen Alabaman wiens down-home comedy hem een TV-ster als Gomer Pyle maakte en wiens verrassend operazang hem een favoriet in Las Vegas en andere showplaatsen hield, stierf donderdag. Hij was 87.Nabors, die in 1994 een levertransplantatie onderging na het oplopen van hepatitis B, stierf vredig in zijn huis in Hawaii nadat zijn gezondheid het afgelopen jaar was afgenomen, zei zijn man, Stan Cadwallader, die aan zijn zijde was.”Everybody knows he was a wonderful man. En dat is alles wat we over hem kunnen zeggen. Hij zal zwaar worden gemist,” Cadwallader zei.het echtpaar trouwde begin 2013 in de staat Washington, waar het homohuwelijk onlangs legaal was gemaakt. Nabors’ vrienden wisten al jaren dat hij homo was, maar hij had nooit iets tegen de media gezegd.
” Het is vrij duidelijk dat we geen rechten hadden als een koppel, maar als je 38 jaar samen bent, denk ik dat er iets moet gebeuren, je moet iets stollen, ” vertelde Nabors Hawaii News nu op het moment. “En op mijn leeftijd is het waarschijnlijk het beste om te doen.Nabors werd meteen een succes toen hij zich aansloot bij “The Andy Griffith Show” in het begin van de jaren 60. het personage Gomer Pyle, de onwereldse, lieflijke benzinepomp die uitriep: “Golllll-ly!”bleek zo populair dat in 1964 CBS speelde hem in”Gomer Pyle, U. S. M. C.”
in de spin-off, die duurde vijf seizoenen, Gomer verliet zijn woonplaats Mayberry om een Marine rekruut geworden. Zijn onschuld verwarde zijn sergeant, de opvliegende Frank Sutton.
publiek zag een andere kant van Nabors in optredens in tv variety programma ‘ s — zijn booming bariton. Het contrast tussen zijn homespun humor (“the tornado was so bad a hen laid the same egg twice”) en zijn full-throated Opera arias was verbluffend.gedurende twee seizoenen, te beginnen in 1969, presenteerde CBS “The Jim Nabors Hour,” waarop hij joste met gaststerren, schetsen deed met Sutton en collega “Gomer” veteraan Ronnie Schell, en zong country en opera.buiten het podium behield Nabors een deel van de ontzag onschuld van Gomer. Op het hoogtepunt van zijn roem in 1969, gaf hij toe, “voor de eerste vier jaar van de Serie, ik niet vertrouwen mijn succes. Elk weekend en op elke vakantie, ging ik naar nachtclubs en concerten, denkend dat alles op een dag zou overwaaien.
” Weet je wat? Ik vind het nog steeds moeilijk om dit soort acceptatie te geloven. Ik vertrouw het nog steeds niet.na het einde van zijn variétéshow bleef Nabors hoge salarissen verdienen in Las Vegas showrooms en concertzalen in het hele land. Hij nam meer dan twee dozijn albums op en zong met de Dallas and St. Louis symphony orkesten.in de jaren 70 verhuisde hij naar Hawaii, waar hij een 500 hectare grote macadamia ranch kocht. Hij deed nog steeds af en toe TV-werk, en in de late jaren 1970, verscheen hij 10 maanden per jaar bij Hilton hotels in Hawaii. Het tempo gaf hem een maagzweer.
“I was completely burn out,” herinnerde hij zich later. “Ik had het gehad met de felle lichten.in de vroege jaren 1980 leidde zijn langdurige vriendschap met Burt Reynolds tot rollen in Stroker Ace, Cannonball II en The Best Little Whorehouse in Texas.”
hij keerde terug naar concert en nachtclub optredens in 1985, maar in een minder intensief tempo.”It was kind of’ the Twilight Zone ‘for me, all of us standing there in costs, the girls in spangles, no tops,” vertelde hij The Associated Press tijdens zijn comeback stint in het Las Vegas Hilton. “Ik keek rond en vertelde de meisjes,’ Ik ben gewend om op de achterkant van een tractor, dan te worden gedropt in het midden van deze! Het is een beetje vreemd.een van zijn vaste optredens was “Back Home Again in Indiana” in de Indianapolis 500 elk jaar, wat hij voor het eerst deed in 1972. De eerste keer schreef hij de tekst op zijn hand zodat hij het niet zou vergeten.”I’ ve never thought of (the audience reaction) as relating to me, ” zei Nabors. “Het heeft altijd betrekking op het lied en de race. Het is applaudisseren voor de traditie van de race en de opwinding.”ziekte dwong hem om zijn verschijning in 2007 te annuleren, de eerste die hij had gemist in meer dan 20 jaar. Hij was terug optreden op Indy in 2008, gezegde, ” Het is altijd het grootste deel van mijn jaar. Het prikkelt je tot je botten.Nabors, geboren als James Thurston Nabors in Sylacauga, Alabama, was de zoon van een politieagent. Jeugdaanvallen van astma vereisten lange periodes van rust, waarin hij zijn speelkameraadjes leerde vermaken met vocale trucs.na zijn afstuderen aan de Universiteit van Alabama werkte hij een tijd in New York City en later in Chattanooga, Tennessee, waar hij assistent-filmredacteur en af en toe zanger was bij een TV-station.Nabors verhuisde naar Hollywood met de hoop zijn stem te kunnen gebruiken. Tijdens het snijden film op NBC in de dag, hij zong ‘ s nachts in een Santa Monica club.”I was up there on the stage the night that Andy Griffith came in,” Herinnert Nabors zich in 1965. “Hij zei daarna tegen me,’ weet je wat, ‘ jongen? Je bent goed. Ik ga mijn manager halen om je te zien.in 1991 kreeg Nabors een ster op Hollywood ‘ s Walk of Fame in ceremonies bijgewoond door pals Carol Burnett, Loni Anderson, Phyllis Diller en Florence Henderson. Zijn reactie? “Gollll-ly!”Bob Thomas schreef biografisch materiaal voor dit verhaal.