Kingfisher, een van de ongeveer 90 soorten vogels in drie families (Alcedinidae, Halcyonidae en Cerylidae), bekend om hun spectaculaire duiken in het water. Ze zijn wereldwijd verspreid, maar zijn vooral tropisch. Ijsvogels, variërend in lengte van 10 tot 42 cm (4 tot 16,5 inch), hebben een grote kop, een lange en massieve snavel, en een compact lichaam. Hun poten zijn klein, en, op enkele uitzonderingen na, de staart is korte of middellange lengte. De meeste soorten hebben een levendig verenkleed in gewaagde patronen, en velen zijn kuifvormig.
© Digital Vision / Getty Images
deze vocale, kleurrijke vogels staan bekend om hun dramatische jachttechnieken. Typisch, de vogel zit stil, kijken naar beweging van een favoriete baars. Na het zien van zijn groeve, duikt hij in het water en vangt de vis meestal niet dieper dan 25 cm (10 inches) onder het oppervlak in zijn dolkvormige snavel. Met een snelle neergaande slag van de vleugels, bobs het naar de oppervlakte. Hij brengt de prooi terug naar de baars en verdooft de vis door hem tegen de baars te slaan voordat hij hem doorslikt. Veel soorten eten ook schaaldieren, amfibieën en reptielen.
de typische ijsvogels (onderfamilie alcedininae) zijn rivierbewoners, net als De IJsvogel (Megaceryle alcyon), de enige wijdverspreide Noord-Amerikaanse soort. Deze knappe kuifvogel vliegt over het water als hij gestoord wordt, en spreekt een luide ratelende roep uit. Het is ongeveer 30 cm lang en is blauwgrijs boven en over de borst en wit onder. Alleen de vrouwtjes dragen de bruinrode band of” riem ” over de onderborst. Het mannetje in zijn hofmakerij biedt het vrouwtje vis aan als ze gaat zitten. Na de copulatie cirkelen ze hoog boven elkaar en achtervolgen elkaar terwijl ze schel huilen.
U. S. Fish and Wildlife Service
met een lengte van 43 cm en een gewicht van 465 gram is de kookaburra de grootste van alle ijsvogels. De witte kop van de kookaburra heeft een bruine oogstreep, de rug en vleugels zijn donkerbruin en de onderzijde is wit. Vaak gevonden in stedelijke en voorstedelijke gebieden, kan het heel tam worden en kan worden gevoed met de hand. Een lid van de subfamilie Daceloninae, de bos ijsvogels, vangt insecten, slakken, kikkers, reptielen en kleine vogels op de grond. Hij leeft in familiegroepen die ‘ s nachts samen slapen.
Bucky Reeves—De National Audubon Society Collectie/Foto Onderzoekers
de IUCN Red List of Threatened Species classificeert de meeste ijsvogels als soorten die het minst zorgen baren. Veel soorten, zoals de IJsvogel (Alcedo atthis), hebben grote populaties en grote geografische gebieden. Ecologen hebben echter vastgesteld dat de populaties van sommige soorten endemisch in gespecialiseerde habitats in Zuidoost-Azië en de eilanden van de tropische Stille Oceaan in verval zijn. Agressieve houtkap-activiteiten die leiden tot de ontbossing van grote gebieden in Indonesië, Maleisië en de Filippijnen zijn geassocieerd met dramatische populatiedalingen in verschillende soorten, waaronder de IJsvogel (A. euryzona), de Sulawesi IJsvogel (Ceyx fallax), de bruinvleugelige IJsvogel (Pelargopsis amauropterus), en enkele van de paradijsvogels (Tanysiptera) van Nieuw-Guinea.de Marquesan kingfisher (Todiramphus godeffroyi), een van de meest bedreigde kingfishers, wordt geconfronteerd met een andere reeks bedreigingen. Eenmaal gevonden op een handvol eilanden in de Marquesas keten, is de soort nu beperkt tot slechts één, Tahuata. De achteruitgang van de vogel wordt toegeschreven aan habitatdegradatie veroorzaakt door wilde dieren in combinatie met predatie door geïntroduceerde soorten zoals de grote gehoornde uil (Bubo virginianus), gewone mynah (Acridotheres tristis), en huisrat (Rattus rattus).