Love Stories: Katharine Hepburn en Spencer Tracy's 27-year affair

ze speelden samen in negen films en hadden een liefdesrelatie die tientallen jaren duurde, velen noemden het het slechtst bewaarde geheim in Hollywood, maar Spencer Tracy en Katharine Hepburn mochten elkaar niet eens toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten.tijdens het filmen van Woman of the Year in 1942 zei Een toen 34-jarige Hepburn tegen haar hoofdrolspeler: “I fear I may be too tall for you, Mr.Tracy.”

iemand anders op de set verzekerde de 41-jarige actrice Tracy zou “cut her down to size”.

een gescheiden vrouw met een liberale achtergrond en no-nonsense attitude, maakte Hepburn niet veel indruk op de meer conservatieve en religieuze Tracy toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten, maar zodra ze voor een camera stonden was hun chemie voelbaar.hun geestige scherts en slepende looks waren Hollywood gold, en het paar zou gaan om de ster in acht meer films samen, tot grote vreugde van Studio executives en fans.”on screen, Spencer and I are the perfect American couple,” zei Hepburn ooit. Het was een ander verhaal buiten het scherm.

het paar werd naar elkaar toe getrokken, maar Tracy was al getrouwd en zijn katholieke opvoeding betekende dat echtscheiding nooit een optie was.Hepburn, die zelf al eens getrouwd was, vond het niet erg en drong er nooit bij Tracy op aan om zijn vrouw voor haar te verlaten, tevreden om de tweede plaats in Tracy ‘ s leven te nemen.Hepburn schreef later over Tracy in haar autobiografie Me: Stories of My Life: “It was a unique feeling I had for him… I would have done anything for him.ze begonnen een affaire die bijna 30 jaar zou duren, verborgen voor de pers en het publiek door zorgvuldige planning en studio-interferentie.

genoemd een van de slechtst bewaarde geheimen in de geschiedenis van Hollywood, het echtpaar nooit publiekelijk erkend hun romance en deed veel moeite om het verborgen te houden.

Tracy scheidde rustig van zijn vrouw en verzoende zich, maar leefde tientallen jaren apart van haar, zowel om haar te beschermen tegen zijn affaire en om het verborgen te houden voor het publiek.maar de rest van Hollywood – en zeker iedereen die ooit met Hepburn of Tracy heeft gewerkt – wist wat er echt aan de hand was.

” iedereen liet ze alleen in hun kleine privéwereld.”

Lauren Bacall, die samen met haar echtgenoot Humphrey Bogart close was met zowel Hepburn als Tracy, schreef ooit dat haar collega-actrice “blindingly” verliefd was op Tracy.na een eigen Hollywood – romance geleefd te hebben – zij het een heel andere-erkende Bacall hoe diep Hepburn verliefd was geworden op Tracy, en hoe diep ze verliefd op hem zou blijven tot zijn dood.ondertussen herinnerde Hollywood-icoon Gene Kelly zich: “At lunchtime they’ d just meet and sit on a bench on the lot. Ze hielden elkaars hand vast en praatten … en iedereen liet ze alleen in hun kleine privéwereld.”

maar Hepburn en Tracy’ s affaire was niet zonder uitdagingen, zowel door de aard van de relatie en de eigen persoonlijke demonen van de sterren.Tracy worstelde naar verluidt met alcohol en ontrouw en checkte regelmatig zijn relatie met Hepburn om te worstelen met zijn eigen problemen.andere keren, die problemen bloedde in de affaire, Berg vertellen over een incident hij beweert Hepburn vertelde hem over.How Humphrey Bogart and Lauren Bacall fell in love on the silver screen “While Kate was trying to put Tracy to bed, he smacked the back of his hand across her face,” zei de biograaf in zijn boek Kate Remembered.”ze zei dat hij zo dronken was dat ze geloofde dat hij niet wist dat hij het gedaan had, noch dat hij het zich zou herinneren.toen haar werd gevraagd of ze ooit overwogen had om de affaire te beëindigen – vanwege Tracy ‘ s worstelingen of omdat ze wist dat hij zijn vrouw nooit zou verlaten – was Hepburn openhartig.

” Wat zou het punt zijn? Ik hield van hem. En ik wilde bij hem zijn. Als ik was vertrokken, zouden we allebei ellendig zijn geweest, ” vertelde ze naar verluidt biograaf A. Scott Berg.ze bleef dus, en het paar hield hun affaire voor tientallen jaren, vaak besteden lange stukken van tijd uit elkaar terwijl een of beide van hen aan het filmen waren.het is mogelijk dat ze de rest van hun leven op die manier verder zouden zijn gegaan, als ze de kans hadden gehad, maar in 1967 werd hun affaire afgebroken door Tracy ‘ s dood aan een hartaanval.

” ik wilde bij hem zijn. Als ik weg was gegaan, hadden we ons allebei ellendig gevoeld.”

hij was in 1965 bijna overleden aan een hartziekte en overleefde slechts door een “wonder”, maar leed in de jaren daarna aan een slechte gezondheid.de acteur bracht zijn laatste twee jaar een rustig leven door met Hepburn, die voor hem zorgde totdat hij ‘ s ochtends vroeg wakker werd op 10 juni 1967 en zichzelf een kopje thee ging zetten.”Just as I was about to give a push, there was a sound of a cup smashing to the floor-then clump-a loud clump”, herinnert Hepburn zich in haar autobiografie.

Tracy had een hartaanval gehad en overleed op 67-jarige leeftijd.Hepburn schreef over zijn dood: “He looked so happy to be done with living, which for all his accomplishments had been a frightful burden for him.na zijn overlijden in 1967, besloot Hepburn contact op te nemen met zijn weduwe Louise Tracy, de vrouw die Tracy had geweigerd te scheiden ondanks zijn voortdurende affaire.volgens Berg wilde Hepburn zien of ze de kinderen van Louise en Tracy kon helpen en zei hij aan de telefoon: “Weet je, Louise, jij en ik kunnen vrienden zijn. Jij kende Spencer in het begin, ik kende hem aan het eind. Of, we kunnen gewoon blijven doen alsof.”

Louise ’s antwoord stopte Hepburn in haar tracks:” Oh, yes. Maar ik dacht dat je maar een gerucht was.”

een gechandaliseerde Hepburn vertelde Berg later over de uitwisseling: “a rumour! Kun je je dat voorstellen? Haar man is er dertig jaar niet en ze denkt dat ik een gerucht ben.maar tot Tracy ‘ s dood was Hepburn eigenlijk slechts een gerucht – of meer specifiek, een slecht bewaard Hollywood geheim.verwant: waarom Paul Newman en Joanne Woodward Hollywood ‘ s ‘golden couple’ waren zij noch Tracy hadden openlijk over hun romance gesproken, en ze bleef jaren achter zijn overlijden uit respect voor de Tracy familie.maar toen Louise in 1983 overleed, begon Hepburn eindelijk open te stellen over wat zij en Tracy al bijna drie decennia hadden gedeeld, hoewel ze veel details vaag hield.

“we hebben net 27 jaar samen doorgebracht in wat voor mij absolute gelukzaligheid was,” zei ze ooit over hun relatie.

hoewel hun romance niet het stralende, roze-gekleurde Hollywood sprookje was dat veel sterren liever hadden gehad, had Hepburn geen spijt van haar affaire met Tracy toen ze stierf.kort voor haar dood in 2003, na jaren van gezondheidsproblemen, maakte de ‘Gouden Eeuw’ ster haar gevoelens bekend bij Berg.

“We hielden gewoon van elkaar,” zei ze. “Niets meer te zeggen.”