Wat is een Maki?Kenneth Glander 
vraag de persoon naast je wat een lemur is en hij of zij weet misschien niet eens dat het een dier is. Iemand die meer bekend is met de boom-hopping, harige wezens zou kunnen denken dat ze verwant zijn aan eekhoorns of katten. Maar de waarheid is, maki ‘ s zijn nauwer verwant aan jou en mij.
maki ‘ s zijn primaten, een orde die apen, apen en mensen omvat. Er bestaan vandaag de dag ongeveer 32 verschillende soorten maki ‘ s, die allemaal endemisch zijn op Madagaskar; een enkel eilandland voor de zuidoostkust van Afrika.
om de verschillen tussen maki ‘ s en andere primaten te begrijpen, helpt het om een niveau omlaag te gaan. Primaten kunnen worden onderverdeeld in twee suborden: antropoã den en prosimianen. Apen, apen en mensen zijn antropoã den. Maki ‘ s zijn prosimianen. Andere prosimianen zijn galgo ‘ s (bushbabies) gevonden in Afrika, lorissen gevonden in Azië, en spookdiertjes gevonden in Borneo en de Filippijnen. In tegenstelling tot alle andere primaten, hebben prosimians vochtige neuzen en vertrouwen op hun reukzin om te bepalen wat veilig is om te eten en om onderscheid te maken tussen individuen in hun sociale groepen. Net als andere primaten verzorgen prosimianen zichzelf en hun kennissen, maar omdat prosimianen hun vingers niet op dezelfde manier kunnen gebruiken, gebruiken ze hun tanden als een kam. Bij prosimiaanse soorten spelen vrouwtjes de dominante rol. Ze krijgen de beste voedselkeuzes in het wild, verdedigen de groep en kiezen met wie ze paren.
Prosimianen zijn die primaten die voor de antropoã den geëvolueerd zijn. De eerste prosimiaan verschijnt ongeveer 55 miljoen jaar geleden in het fossielenbestand, de eerste aap ongeveer 45 miljoen jaar geleden en de eerste aap ongeveer 35 miljoen jaar geleden. Voor het verschijnen van antropoã den waren prosimianen vrij algemeen. Hun fossielen zijn ontdekt in alle uithoeken van de wereld, waaronder Europa, Azië, Egypte en zelfs in het noordwesten van de Verenigde Staten. Terwijl Madagaskar zich meer dan 120 miljoen jaar geleden afsplitste van 
Afrika, is het voor wetenschappers onbegrijpelijk dat maki’ s slechts 55 miljoen jaar geleden geëvolueerd zijn. Een van de theorieën over hoe maki ‘ s naar Madagaskar kwamen is dat ze daar raften op klompen vegetatie.
zodra apen en apen verschenen, werden actieve prosimianen overdag overtroffen en verdwenen. Alleen ’s nachts actieve prosimianen komen voor buiten Madagaskar omdat er geen nachtelijke apen of apen in die regio’ s zijn (met uitzondering van de nachtaap in Zuid-Amerika).
sinds de mens op het eiland Madagaskar aankwam, ongeveer 1200 tot 1500 jaar geleden, zijn 16 soorten maki ‘ s uitgestorven, hoogstwaarschijnlijk als gevolg van habitatvernietiging en de jacht door de mens. De grootste van de uitgestorven maki ‘ s stond bekend als Archaeoindris en was ongeveer zo groot als een mannelijke gorilla. Sommige van deze uitgestorven maki ‘ s woonden op de grond, terwijl anderen in de bomen leefden en zich als luiaards bewogen. Over het algemeen behoorden die soorten die nu uitgestorven waren tot de grootste en langst bewegende van alle maki ‘ s. in 1987 verklaarde World Wildlife International dat de maki ‘ s de meest bedreigde groep primaten ter wereld zijn.sinds 1991 is Dr. Kenneth E. Glander directeur van het Duke University Primate Center in North Carolina. Duke ’s Primate Center is’ s werelds toonaangevende faciliteit gewijd aan prosimiaanse primaten.