het spel deelt zijn naam met de 13e-eeuwse Italiaanse handelaar en ontdekkingsreiziger Marco Polo.
er lijkt geen echt verband te zijn tussen het spel en de ontdekkingsreiziger met dezelfde naam, hoewel volgens een grillige uitleg, “legend has it that the famed explorer didn’ t really have a clue about where he was going”, dit wordt weerspiegeld in het gedrag van de “It” speler. Hoewel waterpolo een ander populair poolspel is, heeft de naam “Marco Polo” blijkbaar geen verband.
het spel heeft soortgelijke eigenschappen met blind man ‘ s bluff, een in wezen identiek spel gespeeld op het droge dat dateert uit ten minste de 16e eeuw. Tussen 1965 en 1970 reageerden sommige respondenten op een Dictionary of American Regional English survey, toen hen werd gevraagd een spel te noemen dat in het water werd gespeeld, met “Marco Polo.”Tegen het midden van de jaren 1970, het spel had verspreid en zeer populair geworden in zwembaden bezocht door expats wonen in Hong Kong. Het bereikte pas later zwembaden in het Verenigd Koninkrijk, waarschijnlijk van Britse kinderen die terugkeerden uit Hong Kong voor hun studie.het spel is te zien in twee afleveringen van The The Simpsons: Oh Brother, Where Art Thou? (Seizoen 2, Aflevering 15), oorspronkelijk uitgezonden in februari 1991 en Little Big Mom (Seizoen 11, Aflevering 10) oorspronkelijk uitgezonden in januari 2000. Marco Polo heeft ook te zien in twee afleveringen van Family Guy: E. Peterbus Unum (Seizoen 2, Aflevering 18) uitgezonden in juli 2000 en Peter ‘ S Got Woods (seizoen 4, Aflevering 11) oorspronkelijk uitgezonden in September 2005. Het spel zal ook te zien zijn in de komende Elinor vraagt zich af waarom aflevering “Echolocation”. (Seizoen 1, Aflevering 30a)
in de moderne tijd wordt Marco Polo wereldwijd gespeeld. Verschillende regio ‘ s hebben hun eigen versies van het spel, met namen zoals Mermaid on the Rocks en Alligator. De term “Marco Polo spel” wordt soms gebruikt om een online spel te beschrijven waar een soortgelijk call-and-response systeem van gameplay wordt aangenomen.