Melissa McCarthy on Making It in Hollywood

McCarthy ‘ s karakters zijn extreem, maar voelen zich nooit ronduit ongeloofwaardig; ze vertolken vaak de bevredigende fantasie van een vrouw die haar id volledig openstelt. Het is dus verrassend en zelfs een beetje ontwapenend om McCarthy persoonlijk te ontmoeten en iemand te vinden die heel anders is dan de personages die ze speelt. Je verwacht toch niet dat je een van haar vuilnis pratende, hard drinkende heldinnen tegenkomt. Maar misschien omdat McCarthy is zo ‘ n opwindend begaafde komiek—wie kan haar vergeten als de no-nonsense Megan in bruidsmeisjes, opscheppen over het maken van een “man salade” en komen op een air marshal midflight?je verwacht dat ze die anarchistische wildheid in eigen persoon vertoont. In plaats daarvan, de werkelijke McCarthy, met haar opvallende kuiltjes en zeewater-groene ogen, is zachter en zachter dan haar film tegenhangers zou suggereren. “Ik ben zeker veel meer gedurfde als andere mensen,” McCarthy zegt van haar op het scherm personas, als ze zich in de achterbank van een zwarte SUV op weg naar een bar in de buurt van haar Los Angeles huis. “Je mag schreeuwen tegen mensen of gekke dingen zeggen en er geen twee keer over nadenken. Terwijl ik dat nooit zou doen in mijn echte leven.”

in het echte leven is McCarthy beleefd, evenwichtig en netjes op zichzelf. Terwijl ze praat, is het duidelijk dat ze niet het soort meedogenloze “on” komiek die het ecosysteem van elke kamer die ze binnenkomt verandert. “Ze is schokkend normaal en nuchter,” zegt Elisabeth Moss, die, samen met Tiffany Haddish, sterren met McCarthy in the Kitchen, een drama over een trio van vrouwen die het overnemen van de Ierse maffia in de jaren ’70-Tijdperk Hell’ S Kitchen, in de theaters in Augustus. “Ik heb het gevoel dat dat gezegd wordt van zoveel beroemde mensen. Maar Melissa zit in haar kern.”

zij en Falcone hebben twee dochters, Vivian, 12, en Georgette, 9. En dus, als een drukke werkende moeder, staat ze om 4 uur op (“Ik ben als een rare oude man,” zegt ze), bereidt het ontbijt, neemt de twee honden van de familie, maakt haar meisjes klaar voor de dag en dan brengt zij of haar man ze naar school. “Het is het normale: huiswerk en iemand vergeet zijn viool,” zegt ze, karakteriserend hun leven. Vanavond, in feite, gaat ze naar een viool recital—de eerste van haar jongste dochter.dit alles in zich opnemend, kan je niet anders dan je afvragen over de McCarthy die zo ‘ n losbandige, weerbarstige en originele aanwezigheid op het scherm is dat zelfs als haar films flop-en risico—nemer zijn dat ze soms doen-ze steelt nog steeds de film. Uit welke innerlijke bron haalt ze al die gekke, wetteloze energie? Flaubert ‘ s beroemde lijn komt in gedachten: “Wees regelmatig en ordelijk in je leven, zodat je gewelddadig en origineel mag zijn in je werk.”

rond 16.30 uur, wanneer we bij de bar aankomen, vraagt de chauffeur of er een achteringang is, wat de gebruikelijke voorkeur van beroemdheden zou zijn. “Je moet naar voren gaan,” zegt McCarthy, onbezorgd. Binnen wordt ze begroet door verschillende barmannen die haar kennen (“Hi, cutie,” zegt men). McCarthy, die duidelijk een vaste klant is, bestelt een weelderige IPA van de tap. Het decor, met zijn lederen banken, houten lambrisering en collectie van bier steins opgehangen aan het plafond, roept een kelder in een Midwesten huis.

De instelling voelt geschikt. McCarthy groeide op in het Midwesten, op een maïsboerderij in Plainfield, Illinois, een klein stadje ongeveer 38 mijl ten zuidwesten van Chicago. “Ze is heel Midwestern”, zegt haar man, die ook uit Illinois komt. Zoals iedereen die bekend is met dat deel van het land Weet, bedoelt hij dat ze optimistisch is, goedgemanierd, punctueel, dankbaar, hardwerkend, bescheiden. McCarthy ‘ s moeder werkte voor World Book Encyclopedia en later bij First Midwest Bank. Haar vader was een arbiter voor de Belt Railway Company van Chicago en is een grote raconteur die kan, McCarthy zegt, “Vertel een 15-minuten verhaal dat zal vegen een kamer.”Als een jong meisje, Ze werd blootgesteld aan komedie door middel van haar ouders’ televisie-kijken. Ze zweefde achter de deuren van de TV-kamer om een glimp op te vangen van de Carol Burnett Show of Gilda Radner, Jane Curtin en Laraine Newman op Saturday Night Live. Ze was verbijsterd door deze vrouwen, die geen ondersteunende spelers waren, maar waren, in haar woorden, “het genereren van de grappige” zelf.

Op school was McCarthy een fatsoenlijke maar niet uitstekende student. Ze was echter betrokken: een cheerleader, tennisser en lid van de studentenraad. (Ze acteerde in een middelbare school toneelstuk, maar verveelde zich door het spelen van een cheerleader. Halverwege de middelbare school werd ze onrustig en ging ze naar bars en clubs in Chicago. Ze begon haar haar te verven raven Blauw-Zwart (“ik geloof dat het een Clairol kleur”) en jurk goth. “Als Siouxsie Sioux en Robert Smith van The Cure een baby kregen, was ik dat”, zegt ze lachend. “In zekere zin was het mijn eerste keer dat ik een personage deed. ze wilde studeren aan het Fashion Institute of Technology, maar haar ouders vonden haar te wild voor New York, dus schreef ze zich in Aan de Southern Illinois University in Carbondale. “Je zou deze naailessen nemen, en ze waren als,’ We gaan een pannenlap maken, ‘” herinnert ze zich. Ongeduldig, ze stopte na bijna twee jaar en sloot zich aan bij haar oudere zus, Margie, in Boulder, Colorado, waar ze werkte een reeks van klussen, waaronder telemarketing vanuit een motelkamer. Brian Atwood, een jeugdvriend (die later een bekende schoenenontwerper zou worden) uit het nabijgelegen stadje Joliet, Illinois, kwam haar bezoeken. “Hij zei:’ Wat doe je hier? Waarom ben je niet in New York?’Ik zei,’ Ik weet het niet.’En drie dagen later verhuisde ik,’ legt ze uit. “Ik zei, ‘stop met het verspillen van uw tijd,’ ” Atwood herinnert. Atwood woonde in Hell ‘ S Kitchen, op 46th Street, in een kleine vierde verdieping boven het restaurant Orso. “We sliepen zo’ n beetje in de woonkamer op een futon die we eruit trokken”, zegt hij. Atwood begreep dat McCarthy een echte komische gave had (“ze was letterlijk de grappigste persoon die ik kende”) en dat ze er iets mee moest doen. McCarthy ‘ s eerste nacht in New York, ze waren in de rij bij een supermarkt, en Atwood pakte een kopie van The Village Voice en vertelde haar, “Je doet stand-up morgen.”Hij begon haar te boeken voor open mic optredens in verschillende clubs. Hij herinnert zich een van haar vroege shows in de Duplex: “ze bracht het huis naar beneden. Ik had rillingen omdat we net iets speciaals hadden gezien.”

McCarthy bleef stand-up in New York voor acht of negen maanden, maar de interrupties—en het feit dat de enige manier om het te stoppen was om de heckler uit te schakelen—begon te slijten op haar. Ze schreef zich in acteerlessen en acteerde in toneelstukken “very, very, very far off-Broadway”, herinnert ze zich. Toch betaalden ze haar rekeningen niet. Ze besloot dat als ze wilde acteren, ze het moest laten werken als een bedrijf. In de vroege jaren 1990, ze verhuisde naar Los Angeles en kreeg een baan bij Starbucks en bij de YMCA, omdat ze beide op loopafstand van een studio appartement een vriend had aangeboden om te delen met haar in Santa Monica. kort na haar aankomst nam McCarthy de bus naar een Groundlings improv show op een avond waarop Kathy Griffin, Patrick Bristow, Michael McDonald en Jennifer Coolidge optraden. Een maand later deed ze auditie. “Toen ik eenmaal in Groundlings was, was dat waarschijnlijk de volgende 10 jaar van mijn leven”, zegt ze. Ze ontmoette Falcone, haar toekomstige echtgenoot, frequente co-ster, regisseur en co-schrijver. Ze ontwikkelde een sektevolgeling. “Op het moment dat ze het podium opliep, grinnikten we allemaal in afwachting. Ze was zo geliefd. De lijnen waren altijd om de hoek,” herinnert Octavia Spencer, die naar veel van McCarthy ‘ s vroege shows ging en is al 20 jaar bevriend met haar. (Spencer zal de ster met McCarthy in Thunder Force, een superheld buddy comedy op Netflix geregisseerd door Falcone, die zal beginnen met het opnemen van deze herfst. McCarthy ontmoette ook Kristen Wiig, die, samen met Judd Apatow en Paul Feig, haar zou casten in haar carrière-making rol in Bridesmaids. McCarthy herinnert zich dat tijdens die auditie, ze begon te improviseren over “dolphin hand play”, zoals ze het zegt. “De hele weg naar huis, dacht ik,” Oh, jij domoor, jij domoor.”Maar iedereen hield van haar interpretatie van Megan als een geslacht-sturende man-eter met het onwrikbare vertrouwen en bizarre intensiteit van een coach. Zegt Feig: “weinig wist ze dat toen ze naar buiten liep we allemaal high-Five waren.”

McCarthy ‘ s recente ernstige wending in Can You Ever Forgive Me? heeft gegooid haar komische rollen in hoge opluchting, waardoor het duidelijk dat ze is een formidabele talent, hoe natuurlijk haar prestaties lijken. “Het probleem met comedy is dat iedereen korting geeft op wat je doet”, zegt Feig, die McCarthy heeft geregisseerd in vier films, waaronder Bridesmaids, The Heat, Spy en Ghostbusters. “Ze zeggen,” oh, Je komt gewoon opdagen en wees Grappig.’Ze hebben geen idee hoe moeilijk het is om dit voor elkaar te krijgen.”Zegt Falcone:” ze kan drama doen en ze kan fysieke komedie doen—er is zo ‘ n breedte aan wat ze kan doen.”

In kun je me ooit vergeven?, McCarthy speelt Lee Israel, een down-on-her-luck biograaf die begint met het vervalsen en verkopen van brieven vermoedelijk geschreven door de wil van Noël Coward en Dorothy Parker. De film, geregisseerd door Marielle Heller, is gebaseerd op een waargebeurd verhaal, en McCarthy doet niet zozeer portretteren Israël als channel haar. Ze speelt Israël als een vrouw in het midden van de jaren 50 die, net als McCarthy ’s andere personages, weigert te voldoen aan wat de wereld van haar eist—ze zal niet pauwen rond op boekenfeestjes of het schrijven van een boek met commerciële aantrekkingskracht—maar die is zo terughoudend als McCarthy’ s komische figuren zijn schaamteloos. “Ik heb zo veel personages gespeeld waar ik gewoon dingen op mensen lanceer als een soort verdedigingsmechanisme,” zegt McCarthy, ” terwijl ze probeerde achterover te liggen en niet zo veel gezien te worden.”

het deel is aangekondigd als McCarthy ‘ s eerste dramatische rol, maar dat is niet helemaal waar. In Theodore Melfi ‘ s stilletjes humoristische 2014 drama, St. Vincent, ze gaf een warme en subtiele uitvoering als een verbijsterde alleenstaande moeder die, tegen beter weten in, laat haar eigenzinnige oude buurman Vincent, gespeeld door Bill Murray, om te babysitten op haar jonge zoon terwijl ze werkt extra diensten als een radiologie tech. Ook McCarthy ‘ s komedies zijn altijd van licht naar donker, van hilariteit naar aangrijpend, met haar personages ervaren momenten van hartzeer en pathos. “Als je niet op een bepaald punt breken je karakter en laat ze op hun laagste,” McCarthy zegt, ” Ik denk gewoon niet dat het werkt.”

McCarthy trekt geen grens tussen komedie en drama. (“Er is iets gebeurd waar je nu een kant moet kiezen”, zegt ze.) Ze spreekt liefdevol van de geavanceerde volwassen films van de jaren ’70, ’80 en’ 90—Tootsie; 9 tot 5; vliegtuigen, treinen en Auto ‘ s Onder hen—toen, merkt ze op, “komedies waren gewoon goede films die toevallig Grappig.”Ze koos ervoor om te doen kun je me ooit vergeven?, een film die sombere humor vindt in een onwaarschijnlijke vriendschap, gewoon omdat ze hield van het personage. En ze tekende bij The Kitchen—een gruizige en onvolmaakte film die, als een vrouwelijke wraakfantasie, zeker zijn deel van humor presenteert-omdat ze hield van het script. “Ik wil een goed verhaal”, zegt ze. “Het kan me niet schelen in welk formaat het komt.”Moss breidt uit:” het beste werk ligt echt tussen drama en komedie, want dat is waar voor het leven; dat is het leven.”

McCarthy ’s vermogen om het leven in al zijn vreemde en gevarieerde complexiteit over te brengen kan uiteindelijk zijn waarom ze niet alleen welke film ze in, maar ook de kritische establishment’ s mening over hen overstijgt. (Critici, zelfs als ze haar films pannen, kunnen zelden een negatief woord over haar oproepen.) Haar optredens zijn meelevend en nooit gemeen. “We zijn allemaal een of andere versie van die vrouw geweest”, zegt ze over haar uitdagende anti-heldinnen. “Als je liefdevol een licht kunt schijnen op de eigenaardigheden van mensen, dat is wat ons doet denken, ‘We zijn allemaal idioten, en het is allemaal OK.””

terwijl ze praat, realiseer je je dat, afgezien van oppervlakteverschillen, er diepere resonanties zijn tussen McCarthy en haar personages. De keuzes die ze maakt zijn moedig. Ze speelt vrouwen van in de 40 en 50, vrouwen die alleen wonen, die zijn achtergelaten door hun man, die weigeren te voldoen aan de maatschappelijke verwachtingen. Zij en Falcone maken films over Midden-Amerika, een over het hoofd gezien deel van het land, en ze presteren goed aan de kassa. Hun films ondermijnen vaak de tirannie van goede smaak, maar er is echte vreugde in het kijken naar vrouwelijke personages die vaak vulgair zijn, maar ook vrij op een moment dat weinig mensen, vooral vrouwen, zich zo voelen. Sommige van haar komedies zijn misschien gebrekkig, maar ze zijn zo leuk om naar te kijken. Ze is van plan ze te blijven maken. “Ik zou er kapot van zijn om te stoppen met komedies,” zegt McCarthy. “Dat klinkt verschrikkelijk.”