Michelle and Barack Obama walking in the inaugural parade, 2009. Met dank aan Paul Morse in de weken voor de inauguratie in 2009 waren Michelle Obama ‘ s gevoel voor Mode en haar duidelijke invloed populaire onderwerpen in de persverslaggeving van de inkomende first lady. Verhalen maakten vaak vergelijkingen met Jacqueline Kennedy, de laatste first lady die zoveel Mode-interesse opwekt. De media rapporteerden ook over Mrs. Obama ‘ s intenties om steun te geven aan militaire gezinnen en werkende moeders en om de publieke dienst aan te moedigen. Haar eerdere interview opmerkingen over het zijn “mom-in-chief” en in eerste instantie concentreren op haar dochters lokte lof en debat. Sommigen in de media en het publiek hoopten dat na het begin als” eerste moeder, ” de advocaat en voormalig ziekenhuis executive zou blijven om haar rol uit te breiden. Ze geloofden dat het Witte Huis leven en werk van mevrouw Obama, de eerste Afro-Amerikaanse first lady, had ook een symbolische component. Ze zou een inspiratie kunnen zijn, vooral voor werkende vrouwen, gezinnen en Afro-Amerikanen.”…Michelle Obama zal de eerste Afro-Amerikaan worden die de rol van first lady op zich neemt, een vrouw met de macht om het gevoel van identiteit van de natie, zijn modetrends, zijn goede doelen en zijn percepties van zwarte vrouwen en hun families te beïnvloeden.”
—New York Times, 20 januari 2009