Het Mississippian is een deelperiode in de geologische tijdschaal of een subsysteem van de geologische record. Het is de vroegste/laagste van twee deelperiodes van de Carboon periode van ongeveer 358,9 ± 0,4 tot 323,2 ± 0,4 miljoen jaar geleden. Zoals bij de meeste andere geochronologische eenheden, zijn de gesteentebedden die het Mississippien definiëren goed geïdentificeerd, maar de exacte begin-en einddata zijn enkele miljoenen jaren onzeker. De Mississippian is zo genoemd omdat rotsen met deze leeftijd zijn blootgesteld in de Mississippi River valley.het Mississippian was een periode van binnendringen in de zee op het noordelijk halfrond: de oceaan stond zo hoog, alleen het Fennoscandische schild en het Laurentiaanse Schild stond boven de zeespiegel. De kratons waren omgeven door uitgebreide deltastelsels en lagunes, en carbonaat sedimentatie op de omliggende continentale platforms, bedekt met ondiepe zeeën.
in Noord-Amerika, waar het interval voornamelijk bestaat uit mariene kalksteen, wordt het behandeld als een geologische periode tussen het Devoon en het Pennsylvanien. Tijdens het Mississippi vond een belangrijke fase van orogenese plaats in de Appalachen. Het is een belangrijke periode van rotsbouw genoemd naar de blootstelling in de Mississippi Valley Regio. De geologische tijdschaal van USGS toont zijn relatie tot andere perioden.
in Europa zijn het Mississippien en het Pennsylvanien een meer-of-minder continue sequentie van laagland continentale afzettingen en worden ze gegroepeerd als het Carboon systeem, en in plaats daarvan soms het bovenste Carboon en het onderste Carboon genoemd.
deelsectoren
in de officiële geologische tijdschaal is het Mississippian onderverdeeld in drie fasen:
- Serpukhovian (330,9 ± 0,2 tot 323,2 ± 0,4 mya)
- Visean (346,7 ± 0,4 tot 330,9 ± 0,2 mya)
- Tournaisian (358,9 ± 0,4 tot 346,7 ± 0.4 mya)
- Chesterian (top of the Visean plus the Serpukhovian)
- Meramecian (middle Visean)
- Osagean (top of the Tournaisian and bottom of the Visean)
- Kinderhookian (the lower two-thirds of the Tournaisian)