tijdens het spelen met Oobleck moeten leerlingen vaststellen dat normaal vaste stoffen een bepaalde vorm hebben, terwijl een vloeistof van vorm kan veranderen omdat het stroomt.
Oobleck volgt niet helemaal de regels, deze suspensie gedraagt zich slechts een deel van de tijd als een vloeistof. Om deze reden staat oobleck bekend als een niet-Newtoniaanse vloeistof. Als je er een kracht op uitoefent door het te slaan of te knijpen, wordt deze vloeistof een vaste stof.
een niet-Newtoniaanse vloeistof is een vloeistof die de viscositeitswet van Newton niet volgt. In niet-Newtoniaanse vloeistoffen, viscositeit kan veranderen wanneer onder kracht om ofwel meer vloeistof of meer vaste. Ketchup, bijvoorbeeld, wordt runnier wanneer geschud en is dus een niet-Newtoniaanse vloeistof.
De verklaring voor het vreemde gedrag van Oobleck ligt in de vorm van maïzenadeeltjes, die lang en dun zijn. Wanneer maïzena mengt met water, lost het zetmeel niet op, maar blijft het in suspensie. Beweeg het mengsel langzaam, en de deeltjes glijden langs elkaar. Beweeg het snel, en de deeltjes raken met elkaar in de war, zodat het mengsel verhardt.
het gebruik van materiaal dat zich niet gedraagt volgens de ‘regels’ is een geweldige manier om studenten te laten ontdekken wat ze al weten over het verschil tussen vaste stoffen en vloeistoffen.