wat werd op de Zijderoute verhandeld? Zijde en vele andere goederen werden van het Oosten naar het Westen en terug vervoerd. Te oordelen naar de naam van de weg was zijde de belangrijkste grondstof in de lijst. Dankzij zijn lichte gewicht, compactheid, enorme vraag en hoge prijs was het ideaal voor handel en lange afstand transport.in de Middeleeuwen noemde de Venetiaanse koopman Marco Polo de karavaanroutes zijderoutes. Maar het was een Duitse onderzoeker Ferdinand Richthofen die de term de Grote Zijderoute in zijn fundamentele werk, “China”, in 1877 bedacht.
in het beginstadium van de ontwikkeling van de Zijderoute ontvingen Chinezen dure paarden en het zaad van luzerne en druiven. De oude wereld had wijnstokken gecultiveerd en wijnen gemaakt van onheuglijke tijden. Maar voor Chinezen, gescheiden van andere beschavingen, druiven waren een noviteit. Bovendien waren Chinese gezanten zeer verrast toen ze ontdekten dat het mogelijk was om wijn te maken, niet alleen van rijst, maar ook van bessen die hen onbekend waren. Later ontdekten Chinezen voor zichzelf andere landbouwgewassen-snijbonen, uien, komkommers, wortelen, granaatappels, vijgen enz.verschillende wollen goederen, tapijten, gordijnen, dekens en tapijten kwamen uit Centraal-Azië en het oosten van de Middellandse Zee naar China. Ze maakten grote indruk op Chinezen die niet bekend waren met methoden voor de verwerking van wol en vlas, tapijtproductie en weven. Zeer gewaardeerd in het oude China waren Parthische tapijten en tapijten.Centraal-Azië exporteerde kamelen die zeer gewaardeerd werden in China, militaire uitrusting, goud en zilver, halfedelstenen en glazen voorwerpen. Samarkand maakte glas werd vooral gewaardeerd vanwege de hoge kwaliteit. Het werd beschouwd als luxe goederen. Andere goederen waren huiden, wol, katoenen stoffen, gouden borduurwerk, exotische vruchten – water-meloenen, meloenen en perziken; vette schapen en jachthonden, luipaarden en leeuwen.uit China caravans droegen de bekende Chinese China – sneeuwwitte vazen, kommen, glazen en schotels met sierlijke patronen. Alleen Chinees bezat het geheim van het maken van de dunste en resonant porselein, daarom was het erg duur in de Europese markten. Bronzen ornamenten en andere producten van dit metaal, sierlijke bronzen spiegels, paraplu ‘ s, producten van de bekende Chinese lak, medicijnen en parfumerie waren ook populair. Chinees papier, een van de meest opmerkelijke uitvindingen van de Chinese technische genie, werd ook zeer gewaardeerd. Goud, huiden en vele andere dingen werden ook geëxporteerd. Handelaren droegen ook thee en rijst, wol en vlas stoffen, koralen, amber en asbest. De zakken van kooplieden waren gevuld met ivoor, neushoorns, schildpadschelpen, specerijen, keramische en ijzeren voorwerpen, glazuur en kaneel, gember, bronzen wapens en spiegels.India was beroemd om zijn stoffen, specerijen en halfedelstenen, kleurstoffen en ivoor. Iran – voor zijn zilveren producten. Rome ontving specerijen, geuren, juwelen, ivoor en suiker en stuurde Europese foto ‘ s en luxe goederen.