Dit verhaal verscheen voor het eerst in de Feb. 27 uitgave van het Hollywood Reporter magazine.op een Februari — middag in 1940 marcheerde Hattie McDaniel-toen een van de grootste Afro — Amerikaanse filmsterren ter wereld-naar het Culver City kantoor van producer David O. Selznick en legde een stapel Gone With The Wind reviews op zijn bureau. Het epos van de Burgeroorlog, twee maanden eerder uitgebracht, was een instant culturele sensatie geworden, en McDaniel ‘ s vertolking van Mammie — de hoofdslaaf bij Tara, de fictieve Zuidelijke plantage van de film-werd door zowel blanke als Afro-Amerikaanse critici als buitengewoon bestempeld. De Los Angeles Times prees zelfs haar werk als ” waardig van Academy supporting awards.”Selznick nam de hint en diende de 44-jarige voor een nominatie in de categorie Beste Vrouwelijke Bijrol, samen met haar co-ster, Olivia De Havilland, bij te dragen aan de film record-setting 13 noms.de 12e Academy Awards werden gehouden in de beroemde Cocoanut Grove nachtclub in het Ambassador Hotel. McDaniel arriveerde in een turquoise jurk met strass en witte Gardenia ‘ s in haar haar. (Zeventig jaar later in 2010, een blauw-toga– en Wit-gardenia geklede Mo ‘Nique, een van de 11 zwarte acteurs te winnen Academy Awards sinds, was de enige die een eerbetoon aan McDaniel, terwijl het accepteren van haar beste vrouwelijke bijrol Oscar voor Lee Daniels’ Precious.) McDaniel werd vervolgens begeleid, niet naar de Gone With The Wind table-waar Selznick zat met de Havilland en zijn twee Oscar-genomineerde leads, Vivien Leigh en Clark Gable — maar naar een kleine tafel tegen een verre muur, waar ze plaats nam met haar escorte, F. P. Yober, en haar blanke agent, William Meiklejohn. Met het strenge no-blacks beleid van het hotel moest Selznick een speciale gunst vragen om McDaniel het gebouw binnen te laten (het werd officieel geïntegreerd in 1959, toen de Unruh Civil Rights Act rassendiscriminatie in Californië verbood).
” elke afbeelding en elke regel behoorde toe aan Hattie. Ze wist dat ze onderdanig moest zijn, maar ze leverde nooit een onderdanige lijn”, zegt MaBel Collins (center), 77, partner van Edgar Goff, McDaniel ‘ s achterneef. McDaniel ‘ s nakomelingen werden gefotografeerd in Februari. 13 in de Culver Studios in Culver City, een paar meter van Gone met de voormalige kantoren van Windproducent David O. Selznick en waar het grootste deel van de film werd opgenomen.een lijst met winnaars was voor de show gelekt, dus McDaniel ‘ s overwinning was geen schok. Toch, toen ze werd gepresenteerd met de reliëf plaquette gegeven aan ondersteunende winnaars op het moment, de kamer was vol emotie, schreef gesyndiceerde roddel columnist Louella Parsons: “je zou hebben gehad de verstikking in je stem die we allemaal hadden.”De dochter van twee voormalige slaven hield een gracieuze toespraak over haar overwinning: “Ik zal het altijd houden als een baken voor alles wat ik kan doen in de toekomst. Ik hoop oprecht dat ik altijd een eer zal zijn voor mijn ras en de filmindustrie.”
maar Hollywood ‘ s hoogste eer kon de vernederingen die McDaniel bij elke beurt begroette niet tegenhouden. White Hollywood postte haar als het sassy Mammy archetype, met 74 bevestigde binnenlandse rollen uit de IMDb lijst van 94 (“I’ d rather play a maid than be a maid, ” was haar go-to reactie). De NAACP onterfde haar voor het bestendigen van negatieve stereotypen. Zelfs na haar dood werd haar Oscar, die ze achterliet aan de Howard University, door taxateurs als waardeloos beschouwd en werd later vermist van de school — en is dat al meer dan 40 jaar. Haar laatste wens — om begraven te worden op Hollywood Cemetery-werd geweigerd vanwege de kleur van haar huid.McDaniel ‘ s carrière werd bepaald door tegenstrijdigheden, van het optreden in “whiteface” in het begin tot het feit dat haar weigering om het N-woord uit te spreken betekende dat het nooit op het scherm kwam in Gone With The Wind. “We zijn allemaal opgegroeid met dit beeld van haar, het Mammy karakter, soort van cringing,” zegt Jill Watts, auteur van Hattie McDaniel: Black Ambition, White Hollywood. “Maar ze zag zichzelf in de ouderwetse zin als een ‘rassenvrouw’ – iemand die de race vooruit hielp.”Voegt Mo’ Nique toe: “die vrouw moest vragen van de blanke en de zwarte gemeenschap doorstaan. Maar ze zei, ‘Ik ben een actrice — en als je zegt, “Cut,” ik ben niet langer dat.’Als iemand wist wie deze vrouw echt was, zouden ze zeggen,’ Laat me mijn mond houden.””
a staging for a 1939 Oscars newsreel had McDaniel standing by a table beladen with awards; her best supporting actress plaque is up front.in 1944 zei McDaniel over haar teleurstellende vooruitzichten na haar Oscar-overwinning: “It was like if I had done something wrong.”Selznick’ s eerste zet was om haar te sturen op een live, movie-palace tour als Mammy, die speelde in half gevulde huizen. Maar hij zag steeds minder gebruik voor zijn typecast star, en Warner Bros.uiteindelijk kocht haar contract.zelfs na de Tweede Wereldoorlog bleef ze onderschreven maid-rollen spelen in films als Song of the South uit 1946, Walt Disney ‘ s bewerking van de Uncle Remus-verhalen, nu beschouwd als een zeldzame racistische smet op de nalatenschap van de studio. In haar laatste jaren, McDaniel gevonden succes op de radio, het overnemen in 1947 van Bob Corley — een witte stem acteur die een Afro-Amerikaanse vrouw nabootste — als de titel karakter in Beulah, een hit komedie serie over een live-in meid. Het was de eerste keer dat een Afro-Amerikaanse vrouw starred in een radioshow, verdienen McDaniel $1.000 per week. Ze werd gecast in de TV-versie van Beulah in 1951, maar schoot slechts zes afleveringen voordat ze ziek werd. Ze stierf okt. 26, 1952, van borstkanker. Ze was 57.
McDaniel met Leigh als Scarlett O ‘ Hara in een scène uit de film uit 1939, die best picture won.hoewel ze vier keer getrouwd was geweest — haar eerste man verloor aan longontsteking, de anderen scheidden — had McDaniel nooit zelf kinderen. De McDaniel bloedlijn leeft voort via haar zus, Etta. Etta ’s kleinzoon Edgar Goff, die een groot deel van zijn leven wijdde aan het levend houden van Hattie’ s nagedachtenis, stierf in 2012. “Hij was een stedenbouwkundige van beroep, maar zijn passie was black Hollywood, en het Hattie McDaniel verhaal in het bijzonder,” zegt Edgar ‘ s dochter Kimberly Goff-Crews, secretaris en vicepresident voor het studentenleven aan Yale University. Edgar vertelde zijn kinderen verhalen over hun oud-oudtante Hattie, die hoopte dat haar nakomelingen een ander pad zouden kiezen. “Mijn vader zei dat Hattie vrij duidelijk was dat ze niet wilde dat de familie in Hollywood was,” zegt Goff-Crews. “Ze wilde dat ze ‘goede, normale’ banen hadden, zogezegd — artsen en advocaten. Ze was geen toneelmoeder.in haar laatste dagen gaf McDaniel een sterfbedfeestje, toevallig bijgewoond door haar toekomstige levenspartner MaBel Collins, toen 15, die zich herinnert aan “people milling around, drinking, laughing. Gasten gingen een of twee tegelijk op bezoek bij haar. Ik had geen idee wie die stervende filmster was totdat ik een paar jaar later Gone With The Wind zag en besefte dat Hattie in bed lag.in haar testament liet McDaniel gedetailleerde instructies achter voor haar begrafenis. “Ik verlang naar een witte kist en een witte lijkwade; witte Gardenia’ s in Mijn haar en in mijn handen, samen met een witte Gardenia deken en een kussen van rode rozen,” schreef ze. Ik wil ook begraven worden op de Hollywood Cemetery, nu bekend als Hollywood Forever Cemetery. Maar de rustplaats van tal van showbizz types — waaronder Gwtw directeur Victor Fleming — had een witten-alleen beleid. Hattie werd begraven op de Angelus-Rosedale Cemetery, De eerste L. A. cemetery open voor alle wedstrijden. In 1999, Edgar met succes gelobbyd om een marmeren gedenkteken voor McDaniel geplaatst in Hollywood Forever.McDaniel gaf ook aan wat er van haar Oscar zou worden, die door een taxateur werd afgedaan als “geen waarde” in de boekhouding van haar nalatenschap. Ondanks het werken gestaag tot haar dood, McDaniel verliet de wereld in schulden: haar bezittingen werden gewaardeerd op $10.336, 47 (ongeveer $95.000 vandaag), $1.000 minder dan wat ze werd geacht te zijn de Belastingdienst. De Oscar, schreef ze, zou worden overgelaten aan Howard University, maar de prijs verdween uit de Washington, D. C., school tijdens de vroege jaren 1970.in 2011, mede geïnspireerd door Mo ‘Nique’ s Oscar-night tribute, deed W. Burlette Carter, een professor aan de George Washington Law School, een jaar lang onderzoek naar de vermiste Oscar. Hoewel de school uiteindelijk coöperatief was, gaf het haar nooit toestemming om de stapels te doorzoeken. Carter, die zegt dat de Oscar vandaag een half miljoen dollar waard zou zijn, verwerpt een theorie dat het in de Potomac rivier werd gegooid door “boze protesterende studenten” na de moord op Martin Luther King Jr.in 1968. Ze ontdekte dat de Oscar nooit naar de school kwam vanuit McDaniel ’s landgoed, maar werd geschonken in de vroege jaren 1960 door acteur Leigh Whipper, een vriend van Hattie’ s van toen ze runde de Hollywood Victory Committee division die zwarte troepen vermaakte tijdens de Tweede Wereldoorlog. de laatste keer dat iemand zich herinnert dat ze de Oscar zag was 1972, toen het werd verwijderd uit een glazen kast in de school drama afdeling, die sindsdien is gestript. (Howard weigerde commentaar.) “Het is een triest verhaal,” zegt Carter, ” maar deze Oscar vertegenwoordigt een triomf voor zwarten — omdat we kunnen terugkijken en zien dat de dingen echt zo veel beter zijn nu dan ze waren op dat moment.”
McDaniel (center), voor haar huis aan South Harvard Boulevard in L. A. ‘ S West Adams, met vrijwilligers uit de Tweede Wereldoorlog in 1942. McDaniel speelde een belangrijke rol in een beslissing van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten van 1948 om de beperkingen Afro-Amerikanen af te schaffen die naar het gebied trokken, dat ten zuidwesten van het centrum ligt.een van de 13 kinderen, McDaniel, werd geboren op 10 juni 1893 in extreme armoede in Wichita, Kan. Na de verhuizing van de familie naar Denver, ze observeerde haar broers, Otis en Sam, die zichzelf de “Cakewalk Kids” na een dans Rage die verdubbelde als een sluwe karikatuur van witte cotillions. Hattie, vastbesloten om het lot van haar moeder en zussen te vermijden als dienstmeisjes, sloot zich aan bij de show, het doen van indrukken in “whiteface” voor Afro-Amerikaanse publiek. “Ze was in veel opzichten radicaal”, zegt Watts. “Haar indrukken in whiteface, nou, mensen – zeker vrouwen-deden dat toen niet.in 1929 kreeg McDaniel een optreden in een roadtournee van de populaire Musical Show Boat. Maar de beurscrash leidde tot ontslagen door producer Florence Ziegfeld Jr., stranding een berooide Hattie in Milwaukee. Onverschrokken, ze nam een baan als een badkamer bediende bij Sam Picks Suburban Inn en stapte in toen de locatie had geen headliner. Haar showstopping zingen en dansen verdiende haar $ 90 in tips en een baan ter plaatse.in 1931 verhuisde McDaniel naar Los Angeles, waar hij acteerde bij Etta en Sam. Kansen waren beperkt tot aangename en blijvende dienende rollen: Het morele – code-afdwingende Hays kantoor verbood gemengde-ras romances of iets beschouwd als “bedreigend gedrag” door Afro-Amerikaanse karakters. Voor een acteur die een lichte huid had of niet in staat was om het faux “Zwart Engels” dialect van witte scenarioschrijvers vast te leggen, was het moeilijk om werk te vinden. Hattie, met haar donkere huid en ruime figuur, begon direct boeken onderdelen, met inbegrip van een niet-geaccrediteerde sprekende rol in 1932 Blonde Venus als Marlene Dietrich ‘ s dienaar.
in 1999 ontving McDaniel een cenotaaf op Hollywood Forever Cemetery. Haar familie besloot haar stoffelijk overschot te bewaren op de oorspronkelijke begraafplaats in Angelus-Rosedale Cemetery.in 1934, ze landde haar eerste studio contract, het verdienen van $ 300 voor 11 dagen werk in Fox ‘ s Judge Priest, een racistische komedie die starred controversiële Afro-Amerikaanse performer Stepin Fetchit, die een miljonair geworden door zijn “laiest man in the world” karakter. Volgens historicus Watts, Fetchit gaf McDaniel een kille ontvangst op de set, bedreigd door haar reputatie als een rijzende komedie ster. Maar de regisseur van de film, John Ford, hield van Hattie en breidde haar rol uit. Op 41, met honderden niet-geciteerde films onder haar riem, McDaniel eindelijk zag haar naam op het zilveren scherm, verkeerd gespeld als “McDaniels.in 1935 werd McDaniel aangeprezen als “een van de meest prominente artiesten van haar ras” om de Clark Gable-komedie China Seas te promoten. Zij en Gable smeedden een hechte vriendschap tijdens het filmen. (Toen Gable, die hield van haar te pranken, hoorde dat zijn co-ster was niet welkom bij GWTW ‘ s 1939 Atlanta première-Georgia law verboden zwarten in witte theaters-hij weigerde te gaan. Alleen op aandringen van McDaniel gaf hij toe. Ook: Onder de tienerkoorleden verkleed als slaven was een jonge Martin Luther King Jr.) Het was Bing Crosby, een goede vriend van Hattie ‘ s broer Sam (de enige Afro-Amerikaan die ooit op I Love Lucy verscheen), die voorstelde dat Selznick “that Queenie from Show Boat” cast voor haar bepalende rol. Selznick, getrouwd met de dochter van de machtigste man in Hollywood — MGM hoofd Louis B. Mayer — had een duizelingwekkende $50.000 betaald voor de rechten op Margaret Mitchell ‘ s 1936 roman. De NAACP maakte geen geheim van haar minachting voor het veelvuldig uitspreken van het n-woord in het boek (Toen verboden door de Hays-Code), de sympathieke Ku Klux Klan uitbeelding en de afbeelding van slaven als deelnemers aan hun eigen onderwerping.Selznick, een slimme Hollywoodspeler, gebruikte zijn status als Joods-Amerikaanse getuige van de opkomst van de nazi’ s toen hij aan Walter White, uitvoerend secretaris van NAACP schreef: “ik haast me om je te verzekeren dat als lid van een ras dat zeer scherp lijdt onder vervolging deze dagen, ik het meest gevoelig ben voor de gevoelens van minderheden.”Selznick beloofde om beledigend materiaal weg te laten, hoewel hij vocht om het N-woord in het script te houden voor historische nauwkeurigheid. Het woord, dat door Mammie zou zijn gesproken, komt nooit voor in de film, wat sommige historici ertoe brengt te theoretiseren dat McDaniel weigerde het te zeggen.
McDaniel – die later schreef in de Sept. 29, 1947, editie van The Hollywood Reporter, ” I have never apoloized for the roles I play — – begeerde de rol, maar vermoedde dat ze zou verliezen aan Louise Beavers van 1934 imitatie van het leven. Terwijl Selznick zijn “nationwide search” opzette, bereikte de jacht naar Mammie een koorts pitch. Zelfs first lady Eleanor Roosevelt stelde haar eigen meid voor. On Jan. 27, 1939, met Selznick had de laatste financiering van zijn schoonvader veiliggesteld, McDaniel kreeg het telefoontje waar ze op had gewacht. Haar contract betaalde 450 dollar per week voor 15 weken schieten. Mammie was van haar. En dat zou ook de Oscar zijn.