ijsberen overwinteren niet en blijven het hele jaar actief
de enige keer dat ijsberen iets doen dat lijkt op winterslaap is wanneer een vrouwelijke ijsbeer een hol maakt om te bevallen en dan voor haar welpen zorgt. Anders dan dit blijven ijsberen het hele jaar actief.
tijdens de winter echter komen ijsberen in een staat die bekend staat als wandelende winterslaap. Tijdens deze periode van het lopen winterslaap ijsberen zijn in staat om hun lichaamstemperatuur te handhaven terwijl het verminderen van hun metabolisme en recycling eiwitten. Ze komen meestal in deze staat in de winter omdat dit de tijd is dat voedsel schaars is voor de ijsberen.
wanneer een vrouwelijke ijsbeer kinderen gaat krijgen, bouwt ze een hol in het ijs waarin ze blijft om haar welpen te krijgen en ze na hun geboorte te verzorgen. Ijsbeer moeders gaan vaak acht maanden zonder eten terwijl ze in het hol wonen dat ze met haar welpen heeft gebouwd. Vrouwelijke ijsberen bouwen deze holen door een tunnel in de sneeuw te schrapen en dan twee kamers uit te graven. De vrouwelijke ijsbeer komt echter niet in een staat van pure winterslaap omdat een hogere lichaamstemperatuur nodig is voor het verzorgen van haar welpen.
overwintering is zeer algemeen en wijdverbreid onder dieren, die gewoonlijk in winterslaap gaan wanneer het kouder is en moeilijker voedsel te vinden. Vaak eten dieren veel tijdens de warmere periodes om hun vetreserves op te bouwen om te overwinteren en te overleven tijdens de koudere maanden. Hoewel ijsberen niet in een goede staat van winterslaap komen, doen andere berensoorten dat wel. De winterslaap van de beer is echter heel anders dan die van andere dieren. Dit komt vooral omdat beren tijdens de berenslaap niet zo ‘ n grote daling van de inwendige temperatuur ervaren als andere dieren.