een aantal methoden worden gebruikt om placer goud en edelstenen te delven, zowel in termen van het extraheren van de mineralen uit de grond, als het scheiden van de niet-goud of niet-edelstenen.
PanningEdit
De eenvoudigste techniek om goud uit te halen placer erts wordt gepaneerd. Deze techniek is gedateerd op zijn minst het Romeinse Rijk. Bij het pannen wordt een deel van het gewonnen erts in een grote metalen of plastic pan geplaatst, gecombineerd met een royale hoeveelheid water, en geagiteerd zodat de gouddeeltjes, die een hogere dichtheid hebben dan het andere materiaal, zich op de bodem van de pan vestigen. Het lichtere ganguemateriaal zoals zand, modder en grind wordt vervolgens over de zijkant van de pan gewassen, waardoor het goud achterblijft. Zodra een placer storting is gelegen door goud pannen, de mijnwerker meestal verschuift naar apparatuur die volumes van zand en grind sneller en efficiënter kan behandelen. Goud panning werd vaak gebruikt op zijn eigen tijdens de California gold rush, maar het wordt nu zelden gebruikt voor de winst, omdat zelfs een deskundige goudzoeker slechts ongeveer een kubieke yard materiaal voor elke 10 uur van het werk kan verwerken.
RockerEdit
een rocker box (of “cradle”) kan een groter volume hebben dan een gouden pan, maar de productie ervan is nog steeds beperkt in vergelijking met andere methoden van placer mining. Het is slechts in staat om ongeveer 3 of 4 meter Grind per dag te verwerken. Het is draagbaarder en vereist minder Infrastructuur dan een sluisdoos, die niet door een sluis maar met de hand wordt gevoed. De doos zit op rockers, die wanneer rocked scheidt het goud, en de praktijk werd aangeduid als “rocking the golden baby”. Een typische rocker doos is ongeveer 42 inch lang, 16 inch breed en 12 inch diep met een afneembare lade naar de top, waar goud wordt geplaatst. De rocker werd vaak gebruikt in heel Noord-Amerika tijdens de vroege goudkoorts, maar zijn populariteit verminderde als andere methoden die een groter volume kon verwerken steeds vaker.
Sluice boxEdit
hetzelfde principe kan op grotere schaal worden toegepast door een korte sluisdoos te bouwen, met barrières langs de bodem die riffles worden genoemd om de zwaardere gouddeeltjes op te vangen terwijl water ze en het andere materiaal langs de doos spoelt. Deze methode is beter geschikt voor opgraving met schoppen of soortgelijke werktuigen om erts in het apparaat te voeren. Sluisdozen kunnen zo kort zijn als een paar voet, of meer dan tien voet (een veel voorkomende term voor een die meer dan zes voet +/- is een “lange Tom”). Hoewel ze in staat zijn om een groter volume van het materiaal dan eenvoudigere methoden zoals de tuimelbak of goud pannen, dit kan komen ten koste van de efficiëntie, omdat conventionele Sluis dozen zijn gevonden om slechts ongeveer 40% van het goud dat ze verwerken te recupereren.
De sluisdoos werd tijdens de Californische goudkoorts op grote schaal gebruikt. Toen de beken steeds meer uitgeput raakten, werden de grizzly-en onderstroomvarianten van de sluisdoos ontwikkeld. De grizzly is een set van parallelle staven geplaatst onder een hoek van 45 graden over de belangrijkste sluis box, die filteren uit groter materiaal. De onderstroom variant omvat extra, hulpsluisboxen waar materiaal in eerste instantie wordt gefilterd. Het gaat dan door een trog naar de primaire sluisdoos waar het weer gefilterd wordt. Zowel de grizzly als de onderstroom zijn ontworpen om de efficiëntie te verhogen en werden vaak in combinatie gebruikt.
Droogwasmiddel
sluizen zijn alleen effectief in gebieden waar voldoende water beschikbaar is en zijn onpraktisch in droge gebieden. Er werden alternatieve methoden ontwikkeld die het blazen van lucht gebruikten om goud van zand te scheiden. Een van de meest voorkomende methoden van droog wassen is de Mexicaanse dry wash. Deze methode omvat het plaatsen van grind op een riffle board met een balg eronder geplaatst. De balg wordt dan gebruikt om lucht door het bord te blazen om het lichtere materiaal van het zwaardere goud te verwijderen. De hoeveelheid grind die kan worden verwerkt met behulp van de Mexicaanse dry wash techniek varieert van 1 1/2 tot 4 kubieke yards per dag, en kan worden verwerkt met een maximale efficiëntie van 80%. Een andere vorm van droog wassen is “winnowing”. Deze methode werd het meest gebruikt door Spaanse mijnwerkers in Amerika, en vereist alleen een deken en een doos met een scherm op de bodem. Het materiaal wordt eerst door de doos gefilterd zodat alleen het fijnere materiaal op de deken wordt geplaatst. Het materiaal op de deken wordt vervolgens in de lucht gegooid zodat elke wind het lichtere materiaal weg kan blazen en het goud kan achterlaten. Hoewel deze methode is zeer eenvoudig en vereist zeer weinig materialen, het is ook traag en inefficiënt.
TrommelEdit
een trommel bestaat uit een licht hellende roterende metalen buis (de ‘gaswassersectie’) met een afscherming aan het uiteinde. Lifter bars, soms in de vorm van bout in hoek ijzer, zijn bevestigd aan het interieur van de schrobber sectie. Het erts wordt in het verhoogde uiteinde van de trommel gevoerd. Water, vaak onder druk, wordt geleverd aan de scrubber en het scherm secties en de combinatie van water en mechanische werking bevrijdt de waardevolle mineralen uit het erts. Het mineraalhoudende erts dat door het scherm gaat wordt dan verder geconcentreerd in kleinere apparaten zoals sluizen en mallen. De grotere stukken erts die niet door het scherm gaan, kunnen via een transportband naar een afvalberg worden vervoerd.
Gold dredgedit
met behulp van mechanische dreggen kan op grote schaal goud uit grote hoeveelheden alluviale afzettingen worden gezeefd.Deze dreggen waren oorspronkelijk zeer grote boten in staat om enorme hoeveelheden materiaal te verwerken, maar omdat het goud steeds meer is uitgeput in de meest toegankelijke gebieden, zijn kleinere en meer wendbare dreggen veel vaker voorgekomen. Deze kleinere dreggen werken meestal door water en grind op te zuigen door middel van lange slangen met behulp van een pomp, waar het goud vervolgens kan worden gescheiden met behulp van meer traditionele methoden zoals een sluisdoos.
ondergrondse mijnbouw
in gebieden waar de grond permanent bevroren is, zoals in Siberië, Alaska, en de Yukon, placer afzettingen kunnen ondergronds worden ontgonnen. Omdat de bevroren grond anders te hard en stevig is om met de hand te delven, werden historisch branden gebouwd om de grond te ontdooien voordat hij werd gegraven. Latere methoden omvatten het stralen van stoomstralen (“punten”) in de bevroren afzettingen.