ongeveer tweehonderdvijftig mensen pakten de Friars Club laatst op voor een herdenkingsmunt aan Milton Berle, Abt Emeritus van de achtennegentigjarige broederlijke vereniging, die voornamelijk bestaat uit entertainers en strips. Berle was een trouwe en actieve monnik tot zijn dood, op de leeftijd van drieënnegentig, eerder dit voorjaar, en hij werd regelmatig geëerd door broeders voor zijn vele praktische inspanningen ten behoeve van hen, maar vooral voor het moedig leiden van de weg in de zaak van oneerbiedigheid, zonder grenzen.
de rouwenden waren beslist oncombre toen ze elkaar begroetten, met terugslagen en knuffels. Old-timers in pittige jassen en unmatching broek kregen kussen geplant op hun wangen door jongere broeders in donkere pakken. Soupy verkoop, het dragen van een bruine geruite jas, hinkte in met een stok en zwaaide Vrolijk. Professor Irwin Corey, lange grijze haren opknoping over zijn kraag, geschud naar zijn stoel, maar stond daar te kijken liefdevol naar de menigte, alsof hij op het punt van het doen van zijn oude stuntelende-docent act.
het eerbetoon was in handen van Freddie Roman, die al tweeëndertig jaar broeder is. Hij introduceerde een video met scènes uit enkele van Berle ’s populaire vroege TV-shows: Berle overvallen met Martha Raye; Berle pulling Open Jerry Lewis’ mond; Dean Martin pulling open Berle ‘ s mond; Berle met Edward G. Robinson, met Elvis Presley, met Frank Sinatra, en anderen. Er was een close-up van Berle ‘ s sigaar in een asbak, terwijl hij zei, in een voice-over, “je kijkt naar een zeer veranderde man.”En toen de camera omhoog en toonde Berle—in een floppy blonde pruik en een blauwe jurk-het maken van een beweging op Jackie Gleason, die reageerde met een lange, ijzige Jackie Gleason blik. Het TV-publiek en de memorial deelnemers huilden als één.
na de video, een kleine, pezige Heer met een riet van wit haar naderde de lessenaar. Hij was zo klein dat de bovenkant van zijn hoofd niet bij het zegel van de Broeders kwam. Freddie Roman hief satanische wenkbrauwen naar hem en zei scherp, ” Mickey, sta op!”Mickey Freeman (soldaat Zimmerman op “Sergeant Bilko”) trok zich terug, maar schreeuwde naar Roman, “I could have been taller, but I turned it down!”I have a funny feeling I should be wearing a dress with my two front teeth blacked out,” zei Freddie Roman. Hij pauzeerde en gaf het publiek een blik suggereert dat grote kattenkwaad was op de weg. “We zijn hier om Milton Berle te eren, die op 27 Maart is overleden,” ging hij verder. “Op 1 en 2 mei zal zijn penis begraven worden.”Het gelach was lang en wetend. Er volgden nog tientallen Milton Berle penisgrappen. Broeder Bob Melvin zei: “Ik zag hem een vier-voet putt zinken met zijn penis.”
broeder Robert Klein stuurde een bericht vanuit Dallas: “hij heeft zelfs Aimee Semple McPherson, de christelijke evangelist, vermoord en werd niet bekeerd, hoewel ze dat wel was.”
een mobiele telefoon in iemands zak ging. Roman keek heel even geïrriteerd en zei toen snel: “als dat mijn moeder is, zeg haar dan dat ik een trui heb genomen.”Luid gelach.
enkele ernstige appreciaties volgden. Een spreker verwees naar Berle als ” een groot mens.’Roman zei, ‘ een groot mens’? Ik hield van Milton Berle, maar ‘een groot mens’? “
Roman riep toen een jonge komiek op, Jeffrey Ross, die een blauw pak droeg dat Voor de gelegenheid was gekocht. Ross las eerst een bericht van Friar Buddy Hackett, in Californië, waarin hij zei dat Berle ” een ster van wereldklasse was die nooit belangrijker handelde dan de openingsact op een twaalfaktswet. Ross herinnerde zich dat Berle hem vaderlijk advies gaf en hem leerde sigaren te roken. “Dankzij Milton Berle heb ik nu twee humidors en astma”, zei hij. Lach maar.
na meer herinneringen, stond broeder Dick Capri op en vertelde Milton Berle ‘ s favoriete verhaal. “Milton kreeg instructies van een advocaat die hem vertelde, toen hij in de rechtbank was, om slechts drie dingen te zeggen als antwoord op vragen die hem werden gesteld: ‘ja,’ ‘nee,’ of ‘ik weet het niet meer.’Dus ze gaan naar de rechtbank, en Milton krijgt vragen, en hij zegt,’ Ik ben de beste komiek in de wereld.’Buiten is de advocaat woedend, en hij zegt, ‘Waarom zei je dat? En Milton zegt: Ik stond onder ede.'”
hiermee zei Freddie Roman dat de tribute voorbij was.