BackgroundEdit
Buffalo begon met het hosten van professioneel honkbal in 1877, toen de Buffalo bizons van de League Alliance begonnen te spelen in Riverside Park. De Buffalo Bisons (IA) sloot zich aan bij de International Association for professional Base Ball Players in 1878 en wonnen het kampioenschap in hun eerste seizoen.de Buffalo Bisons (NL) liep vervolgens over naar de National League of Major League Baseball in 1879. De bizons verhuisden naar Olympic Park voor het seizoen 1884 en verlieten de Major League Baseball na het seizoen 1885 om toe te treden tot de Eastern League als de Buffalo bizons. De Eastern League werd opgenomen in de International League in 1887, maar de league stopte na één seizoen. terwijl de minor league Bisons bleef spelen in de International Association for professional Base Ball Players, nam een onafhankelijk team dat zich ook de Buffalo Bisons (PL) noemde in 1890 deel aan de Players’ League of Major League Baseball. De minor league Bisons zou zich in 1891 weer aansluiten bij de Eastern League en in 1899 weer bij de Western League. De Western League hernoemde zichzelf naar de American League voor het seizoen 1900, maar de Bisons werden vervangen door de Boston Americans toen de league voor het seizoen 1901 bij Major League Baseball ging. De bizons keerden terug naar de Eastern League, die in 1912 werd opgenomen in de International League. toen de minor league Bisons verder speelde in de International League, nam een niet-gelieerd team genaamd de Buffalo Blues deel aan de Federal League of Major League Baseball in 1914 en 1915 in Federal League Park. Bison Stadium werd gebouwd voor de Buffalo bizons in 1924 voor een bedrag van $265.000, en werd later omgedoopt tot Offermann Stadium na de dood van teameigenaar Frank J. Offermann in 1935.de Indianapolis Clowns van de Negro American League speelden van 1951 tot 1955 in het Offermann Stadium. Hank Aaron werd ontdekt tijdens het spelen voor de Clowns in 1952, en zijn contract werd opgekocht door de Boston Braves voor $10.000. Toni Stone tekende bij The Clowns in 1953 voor $12.000, waarmee ze de eerste vrouw werd die een professioneel honkbalcontract tekende.Buffalo kreeg een uitbreidingsfranchise van de Continental League of Major League Baseball in januari 1960 en maakte plannen om te spelen in het War Memorial Stadium vanaf het seizoen 1961. De competitie werd echter opgeheven voordat het seizoen begon. De bizons bleven in de International League en begonnen te spelen in War Memorial Stadium in 1961, omdat Offermann Stadium al was gepland voor sloop.in april 1968 presenteerden Robert O. Swados en zijn investeringsgroep, waaronder George Steinbrenner, hun bod voor een Buffalo-uitbreidingsfranchise aan de National League Expansion Committee. Dit bod omvatte plannen voor een koepelvormig stadion van $ 50 miljoen, ontworpen door de architecten van het Astrodome en had een capaciteit van 45.000. Buffalo was een van de vijf finalisten voor de 1969 Major League Baseball uitbreiding, maar franchises werden toegekend aan de Montreal Expos en San Diego Padres mei 1968.Erie County ging verder met het aanpassen van het geplande koepelstadion om de Buffalo Bills te huisvesten en keurde de bouw goed als een voetballocatie met 60.000 zitplaatsen in Lancaster, waar ook honkbal kon worden gehouden. In 1970 werd echter een bod uitgebracht op het stadion, waardoor het project tot stilstand kwam. Bills eigenaar Ralph Wilson dreigde de rekeningen te verplaatsen als er geen actie werd ondernomen om het verouderende War Memorial Stadium te vervangen, waardoor Erie County het koepelvormige stadion moest verlaten ten gunste van het bouwen van een Openluchtrijk Stadion in Orchard Park. De Buffalo Bisons verhuisde halverwege het seizoen in 1970 en werd de Winnipeg Whips, waardoor Buffalo zonder professioneel honkbal.
Planning and constructionEdit
HOK Sport (nu bekend als Populous) ontwierp de downtown locatie als het eerste retro-klassieke ballpark in de wereld. De Stad Buffalo huurde HOK Sport oorspronkelijk in om een koepelstadion van $90 miljoen te ontwerpen met een capaciteit van 40.000 voor hetzelfde perceel grond, maar het project werd teruggeschroefd nadat de staat New York slechts $22,5 miljoen aan financiering goedkeurde in plaats van de gevraagde $40 miljoen. De openlucht locatie is ontworpen om te passen binnen de bestaande architectuur van de wijk van de Ellicott Square Gebouw, belangrijkste Seneca gebouw, Marine Midland Center en Oude Postkantoor. Gelegen in de nabijheid van Buffalo Memorial Auditorium en langs de nieuw gebouwde Buffalo Metro Rail, zou de locatie een aantrekkelijke en toegankelijke bestemming voor de voorsteden bewoners. Hetzelfde ontwerpbureau zou dit concept later naar Major League Baseball brengen met Oriole Park op Camden Yards. De buitenkant van de locatie zou worden opgebouwd uit prefab beton, met gebogen raamopeningen op de mezzanine niveau, rustieke gewrichten, en inzet marmeren panelen. Het honkbalveld zelf zou beschikken over een Kentucky Bluegrass speeloppervlak en hebben afmetingen die zijn ontworpen om die van pitcher-vriendelijke Royals Stadium te spiegelen.
de $42,4 miljoen locatie werd voornamelijk betaald met overheidsfinanciering. $ 22,5 miljoen kwam uit de staat New York, $ 12,9 miljoen kwam uit de Stad Buffalo, $ 4,2 miljoen kwam uit Erie County, en $ 2,8 miljoen kwam uit de Buffalo bizons. De financiering van de staat New York was afhankelijk van het ondertekenen van de bizons een 20-jarige huurovereenkomst met de Stad Buffalo voor het gebruik van de locatie, wat ze deden net voor de baanbreking. De Stad Buffalo en Erie County betaalde een extra $14 miljoen voor de bouw van parkeergarages om de locatie en andere downtown bedrijven te bedienen.St. John ’s Episcopal Church bezet oorspronkelijk wat nu het land van de locatie is op de hoek van Swan Street en Washington Street, en Randall’ s Pension bezet oorspronkelijk het aangrenzende terrein op Swan Street. Mark Twain was een beroemde inwoner van het pension, terwijl redacteur van de Buffalo Express. Gebouwd tussen 1846 en 1848 op land geschonken door Joseph Ellicott, bleef de kerk in gebruik tot 1893 en werd gesloopt in 1906.Het land werd in 1907 het eerste hotel van Ellsworth Statler, Hotel Statler. Het werd later omgedoopt tot Hotel Buffalo nadat Statler in 1923 een nieuw hotel bouwde op het Niagara-Plein en zijn voormalige locatie verkocht. Hotel Buffalo werd gesloopt in 1968, en het land werd een parkeerplaats. De Stad Buffalo zou later het land verwerven door onteigening.het stadion werd gebouwd in juli 1986 en had een capaciteit van 19.500 zitplaatsen, waardoor het in die tijd het op twee na grootste stadion in de Minor League Baseball werd. Het totale ontwerp zorgt voor toekomstige uitbreiding naar een Major League Baseball team, als de capaciteit kan worden verhoogd tot 41.530 door dubbele decking van de bestaande mezzanine.
Opening en receptie
de zaal werd geopend in April 1988 en werd geprezen door mainstream media, waaronder feature stories van Newsday, New York Daily News, San Francisco Examiner, Sports Illustrated, The New York Times Magazine en Vancouver Sun. Eric Brazil schreef die maand in zijn San Francisco Examiner artikel dat de locatie, “just may be baseball’ s prototype for the 1990s and beyond”.in hun eerste jaar op de locatie na het verhuizen van War Memorial Stadium, de Buffalo Bisons brak het all-time record voor Minor League Baseball opkomst door het tekenen van 1.186.651 fans tijdens het seizoen 1988.Pete McMartin schreef liefdevol over de locatie in zijn artikel van juni 1989 voor de Vancouver Sun, waarin hij het contrasteerde met de onlangs geopende SkyDome in Toronto:
I have seen the future of baseball and it looks a lot like the past. Het beste nieuwe ballpark in Noord-Amerika lijkt op het beste oude ballpark in Noord-Amerika. Vergeet SkyDome. Pilot Field, de thuisbasis van de triple-A Buffalo Bisons baseball club, laat Toronto ‘ s nieuwste speelgoed eruit zien als een crass gimmick. Het durft te bieden het revolutionaire concept van het spelen van honkbal op gras, open voor de elementen. En het doet het in de mooiste speeltuin van het spel. Vorig jaar gebouwd voor $42 miljoen, (in vergelijking met SkyDome ‘ s half miljard), Pilot Field lijkt op een rond-van-de-eeuw ballpark compleet met stijgende bogen, zichtbare balken, Palladiaanse ramen, en een koper-groen metalen dak boven de tribunes bekroond met twee koepels. De betonnen gevel is” gerestaureerd ” te lijken op de kalkstenen muren van het erfgoed gebouwen in de binnenstad die het omringen. Pilot Field is zo populair bij de burgers van Buffalo dat het heeft geholpen om Buffalo ‘ s eens vervallen binnenstad te verjongen. Het was een kwestie van filosofie. Toronto bouwde een gebouw: Buffalo omarmde een idee. Toronto verhoogde technologie over het spel: Buffalo eerde het verleden. Buffalo eindigde met het betere honkbalveld. Het is misschien wel het beste stadion sinds de bouw van het holy triumvirate van het spel – Wrigley, Fenway en Briggs (sinds hernoemd tot Tiger Stadium).de inaugurele Build New York Award werd in april 1990 uitgereikt aan Cowper Construction Management door de General Building Contractors of New York State voor hun werk op de locatie.
AlterationsEdit
het middenveldscorebord in juli 2015vóór het seizoen 1990, 1.400 bleacherstoelen en een alleen staande ruimte binnen de mezzanine op het derde honk werden toegevoegd voor een kostprijs van $1,34 miljoen, waardoor de capaciteit van het stadion werd verhoogd tot 21.050.in september 1990 probeerde Robert E. Rich Jr. de Montreal Expos te kopen voor $ 100 miljoen en het team naar Buffalo te verplaatsen, maar eigenaar Charles Bronfman weigerde zijn aanbod. Diezelfde maand, Rich Jr. en zijn investeringsgroep, waaronder Larry King, presenteerde hun bod voor een Buffalo uitbreiding franchise aan de National League uitbreiding Comité. Echter, in februari 1991 het inschrijfgeld en startkapitaal nodig voor het veiligstellen van een Major League Baseball uitbreiding franchise was omhooggeschoten naar $140 miljoen, en Rich Jr. weigerde de kans om extra investeerders te beveiligen. Buffalo was een van de zes finalisten voor de 1993 Major League Baseball uitbreiding, maar franchises werden toegekend aan de Colorado Rockies en Florida Marlins in juni 1991.in hun vierde jaar in het stadion, braken de Bisons opnieuw het record voor Minor League Baseball deelname door 1,240.951 fans te trekken tijdens het seizoen 1991.in juni 1992 probeerde Rich Jr. de San Francisco Giants te kopen en het team naar Buffalo te verplaatsen, maar eigenaar Bob Lurie weigerde zijn aanbod. De naam van het team zou de New York Giants of Buffalo zijn geweest, want de club speelde van 1885 tot 1957 in New York City als The New York Giants. Diezelfde maand koos de Stad Buffalo ervoor om een ontsnappingsclausule uit te oefenen en $24 terug te kopen.Twee miljoen aan federale obligaties die ze hadden gereserveerd voor de uitbreiding van de locatie voor Major League Baseball.in juli 1994 meldde Rich Jr.aan de Major League Baseball Expansion Committee dat hij geïnteresseerd was in het nastreven van een Buffalo expansion franchise. Hij zou deze melding echter intrekken de volgende maand nadat de Major League Baseball staking van 1994 tot 1995 begon. Buffalo werd teruggetrokken als een kandidaat voor de 1998 Major League Baseball uitbreiding, en franchises werden toegekend aan de Arizona Diamondbacks en Tampa Bay Devil Rays in maart 1995.voor het seizoen 1996 werd er een nieuw hek gebouwd voor een bedrag van $50.000, dus het honkbalveld weerspiegelde de afmetingen van Jacobs Field. Het veld links in het midden werd teruggebracht van 384 voet naar 371 voet, het veld in het midden werd teruggebracht van 410 voet naar 404 voet, het veld rechts van 384 voet naar 367 voet, en de hoogte van het veld in het midden werd teruggebracht van 15 voet naar 8 voet. Door deze verandering konden de Cleveland Indians, Buffalo ‘ s major league affiliate, hun vooruitzichten beter evalueren, terwijl het park ook slagvriendelijker werd.na de ontbinding van de American Association na het seizoen 1997 sloten de Bisons zich aan bij de International League in 1998. Door de toevoeging van regionale rivaliteiten werd de Thruway Cup opgericht, een jaarlijkse competitie tussen de Buffalo Bisons, Rochester Red Wings en Syracuse SkyChiefs.het stadion was de thuisbasis van de Buffalo Nighthawks van de Ladies Professional Baseball League voordat de competitie halverwege het seizoen werd gesloten in juli 1998. De Nighthawks stonden op de eerste plaats met een 11-5 record toen de competitie werd opgeheven, en werden uitgeroepen tot Eastern Division champions.
het originele vierkleurige dot matrix scorebord in center field werd in 1999 uitgerust met een 38-voet breed en 19-voet hoog Daktronics LED-videoscherm tegen een kostprijs van $1,2 miljoen.de 20-jarige huurovereenkomst tussen bizons en de Stad Buffalo voor het gebruik van de locatie werd heronderhandeld in januari 2003, met de toevoeging van financiering door Erie County.
Pregame warmups voor een Toronto Blue Jays spel in augustus 2020Voorafgaand aan het seizoen 2004, $5 miljoen euro in de renovatie van de zaal waren voltooid, inclusief het verwijderen van het stadion juiste veld tribunes en de bouw van een vier-tier Partij Deck in zijn plaats. Het verwijderen van de tribunes verminderde de capaciteit van het stadion tot 18.025.de 20-jarige huurovereenkomst tussen de bizons en de Stad Buffalo voor het gebruik van de locatie liep af na het seizoen 2008, en de stad begon het aanbieden van jaar-tot-jaar huurovereenkomsten aan het team daarna.voor het seizoen 2011 werd het originele scorebord van het park in center field verwijderd en vervangen door een 80-voet breed en 33-voet hoog Daktronics high-definition LED-videoscherm tegen een kostprijs van $2,5 miljoen. Datzelfde jaar werd een nieuw $970.000 veld drainage systeem en een nieuw $750.000 veld verlichting systeem toegevoegd aan de locatie.in 2012 werd de Empire State Yankees van de International League gespeeld. Het team werd gedwongen om te spelen op alternatieve locaties dat seizoen als PNC Field onderging renovaties. De Yankees eindigden het seizoen met een 84-60 record en promoveerden naar de International League playoffs.
voor het seizoen 2014 werd $ 500.000 uitgegeven aan verbeteringen aan de locatie, waaronder een nieuw geluidssysteem en de installatie van nieuwe led message boards langs beide basislijnen.
een campagne om de oorspronkelijke rode zitplaatsen van het park te vervangen door bredere groene zitplaatsen begon in 2014. De capaciteit van het stadion werd verlaagd van 18.025 naar 17.600 toen 3.700 zitplaatsen werden vervangen voor het seizoen 2015 voor een prijs van $758.000. Voor het seizoen 2017 werden 2.900 zitplaatsen vervangen, waardoor de capaciteit van het stadion werd teruggebracht van 17.600 naar 16.907. Voor het seizoen 2019 werden 2.000 zitplaatsen vervangen, waardoor de capaciteit verder werd teruggebracht tot 16.600.
na het seizoen 2019, werd beschermende crowd netting geïnstalleerd in de hele locatie voor een prijs van $475.000 om te voldoen aan de Major League Baseball veiligheidsnormen.in juni 2020 annuleerden de bizons hun seizoen op de locatie vanwege de covid-19-pandemie. De Toronto Blue Jays, de bizons ‘ major league affiliate, kondigde de volgende maand aan dat ze hun 2020 seizoen op de locatie zouden spelen nadat de regering van Canada hen toestemming ontzegde om in het Rogers Centre te spelen. De Blue Jays eindigden het seizoen met een 32-28 record en gingen door naar de American League Wild Card Series.Major League Baseball en de Blue Jays organisatie financierden gezamenlijk renovaties van de locatie voorafgaand aan het seizoen 2020 voor een bedrag van $5 miljoen. Permanente upgrades omvatten de installatie van LED-veldverlichting, de installatie van instant replay-technologie, de installatie van Hawk-Eye voor Statcast tracking, een resurfaced infield en de verplaatsing van de dugout naar de derde basiszijde van het stadion. Tijdelijke faciliteiten ontworpen voor de uitgesteld MLB op Field of Dreams spel werden ook gebruikt.na de ontbinding van de International League sloten de Bisons zich aan bij de nieuw gevormde Triple-A East in 2021.
Naming rightsEdit
Coca-Cola, houder van de naamgevingsrechten van de locatie van 2009 tot 2018Pilot Air Freight of Philadelphia kocht de 20-jarige naamgevingsrechten voor de locatie in 1986. Het stadion zou Pilot Field worden genoemd in ruil voor het bedrijf dat de Stad Buffalo 51.000 dollar op jaarbasis betaalt. Hun naam werd in maart 1995 van de locatie verwijderd door de Stad Buffalo na wanbetaling van betalingen. Het stadion stond toen bekend als Downtown Ballpark tot juli 1995, toen de lokale HMO North AmeriCare de naamrechten kocht en het stadion North AmeriCare Park werd. North AmeriCare stemde ermee in om de Stad Buffalo 3,3 miljoen dollar te betalen in de loop van 13 jaar.de Dunn tire chain of tire outlets nam in mei 1999 het resterende contract van North AmeriCare met de Stad Buffalo aan en de locatie werd Dunn Tire Park. Coca-Cola Bottling Company of Buffalo kocht de 10-jaar naamgeving rechten op het stadion in December 2008, en het werd omgedoopt tot Coca-Cola Field Voor het seizoen 2009. Het lokale vleesverpakkingsbedrijf Sahlen ‘ s kocht in oktober 2018 de 10-jarige naamrechten voor het stadion, en het werd omgedoopt tot Sahlen Field Voor het seizoen 2019.
