al meer dan tien jaar beschrijft de wetenschappelijke literatuur gevallen van agranulocytose bij toeristen uit Noord-Europa die de medicatie namen in Spanje of Latijns-Amerika. Het oudste geval waar deze krant toegang toe heeft gehad dateert uit 2002 en analyseert de nadelige effecten van Zweedse patiënten die metamizol in Brazilië kregen voorgeschreven. De drug werd verboden in Zweden in 1974.
in Spanje publiceerden gezondheidswerkers in het Costa del Sol Hospital in Marbella in 2009 een studie over dit onderwerp. Bijna 30% van de activiteiten van het ziekenhuis betreft patiënten uit Noord-Europa die het gebied bezoeken of inwoners zijn.”we kwamen dit willekeurig tegen”, legt Vicente Faus uit, die de studie mede schreef toen hij hoofd farmacologie was van het gezondheidscentrum. “Het ziekenhuis had een computersysteem waarmee we de gevallen van agranalucytosis konden onderzoeken die we hadden gezien. We analyseerden de connectie met metamizol en vonden tot onze verbazing dat het percentage bijna drie keer hoger was onder buitenlanders dan onder Spanjaarden,” herinnert hij zich.
De studie concludeerde dat ” agranulocytose uit metamizol een bijwerking is die vaker voorkomt bij Britse patiënten, en het gebruik ervan moet daarom worden vermeden.”Faus onderstreept dat hun” een voorlopige aanbeveling was in afwachting van verdere studies.”
een woordvoerder van Boehringer Ingelheim, de maker van Nolotil – hoewel er ook veel generieke merken zijn – zei dat agranulocytose een zeldzaam nadelig effect is dat slechts bij één op de 1.000 tot 10.000 patiënten voorkomt. “We werken nauw samen met de AEMPS om informatie te verstrekken over de effectiviteit en veiligheid van dit medicijn.”
Engelse versie door Susana Urra.