bij mensen is het maagdarmkanaal (ook wel het spijsverteringskanaal genoemd) ongeveer 8 meter lang. Een schrijver beschrijft het als ” de belangrijkste en minst mooie waterweg op aarde.”Hieronder beschrijven we de reis van een mondvol voedsel:
de mond
de spijsvertering begint al voordat het voedsel in de mond komt. De geur, of zelfs de gedachte aan voedsel, begint de productie van speeksel door de speekselklieren. Zodra het voedsel in de mond is, wordt het bevochtigd door speeksel, en de tanden en tong beginnen het proces van mechanische spijsvertering.
speeksel bevat het enzym speekselamylase, dat zetmeel afbreekt. Speeksel bevat ook slijm dat helpt de doorgang van voedsel door het spijsverteringsstelsel te vergemakkelijken.
zodra het kauwen (kauwen) en de amylase spijsvertering voltooid zijn, zal het voedsel een kleine ronde blob zijn geworden, die bekend staat als een bolus. Na het slikken, de bolus komt in de slokdarm en wordt verplaatst naar de maag via een proces genaamd peristaltiek.
peristaltiek
peristaltiek is de langzame samentrekking van gladde spieren rond de pijpen van het spijsverteringsstelsel. Langzame golven van samentrekking lopen langs de darm, duwen de bolus langs in de juiste richting — weg van de mond en naar de anus.
de maag
de bolus komt de maag binnen via een spierklep aan de bovenkant die de cardiale sluitspier wordt genoemd. Deze sluitspier bepaalt hoeveel voedsel de maag binnenkomt en wanneer.
de maag bevat maagsap, dat voornamelijk:
- zoutzuur-een zuur dat sterk genoeg is om scheermesjes op te lossen.
- pepsine-een enzym dat eiwitten afbreekt.
beide stoffen kunnen mogelijk schadelijk zijn voor het maagslijmvlies, zodat het een slijmerige laag produceert om zichzelf tegen schade te beschermen.
in de maag gaat de peristaltiek verder, wat helpt het voedsel te mengen met de maagsappen. Niet veel verbindingen worden geabsorbeerd in het bloed van de maag; uitzonderingen hierop zijn water, alcohol, en niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID ‘ s).
na 1-2 uur in de maag is het voedsel een dikke pasta, ook wel chyme genoemd. Het verlaat de maag door de pyloric sluitspier aan de onderkant van de maag.
de dunne darm
de twaalfvingerige darm is het eerste deel van de dunne darm. Hier mengt de chyme zich met enzymen uit de alvleesklier, gal uit de lever en intestinale sap:
gal — geproduceerd door de lever, helpt het vetten af te breken en wordt opgeslagen in de galblaas.
pancreassap-bevat een cocktail van enzymen, waaronder trypsinogeen, elastase en amylase.
intestinale sap-deze vloeistof activeert sommige enzymen in het pancreassap. Het bevat ook andere enzymen, slijm en hormonen.
het voedsel vervolgt zijn reis door de resterende delen van de dunne darm — het jejunum en het ileum — die geleidelijk worden verteerd. Zodra het volledig is afgebroken, wordt het opgenomen in het bloed.
bij de mens wordt het overgrote deel van de voedingsstoffen opgenomen in de dunne darm.
kleine vingerachtige uitsteeksels, villi genaamd, steken uit de wanden van de twaalfvingerige darm en vergroten het oppervlak. Villi maximaliseren de hoeveelheid voedingsstoffen die kunnen worden opgenomen. Het oppervlak wordt verder vergroot door microvilli, dat zijn nog kleinere projecties die afkomstig zijn van de cellen van het epitheel van de darm (voering).
de dikke darm
ook de dikke darm en dikke darm genoemd, de dikke darm is 1,5 meter lang. Hoewel het korter is dan de dunne darm, is het dikker in diameter.
in de dikke darm worden water en mineralen in het bloed opgenomen.
voedsel reist veel langzamer door dit gebied om fermentatie door darmbacteriën mogelijk te maken.
de dikke darm absorbeert alle producten die door bacteriële activiteit worden geproduceerd, zoals vitamine K, vitamine B12, thiamine en riboflavine.
de dikke darm is verdeeld in secties:
de opgaande dikke darm — dit omvat de blindedarm (een buidel die aansluit op het ileum) en de appendix (een ander klein buidel. Zijn functie is onduidelijk, maar het kan een rol spelen bij het handhaven van darmbacteriën).
de transverse colon-deze sectie kruist de buik.
de aflopende dikke darm – deze sectie heeft een dichte populatie darmbacteriën en wordt gebruikt om feces op te slaan.
de sigmoïde (S-vormige) dikke darm – heeft spierwanden die helpen ontlasting in het rectum te duwen.
het rectum
afval dat het lichaam niet kan gebruiken, wordt naar het rectum verplaatst en tijdens de ontlasting via de anus uitgescheiden. Dit kan meerdere keren op een enkele dag, of eenmaal om de paar dagen.
rek receptoren in de wand van het rectum detecteren wanneer de kamer vol is en stimuleren het verlangen om te poepen. Als ontlasting wordt vertraagd, de ontlasting kan worden verplaatst terug in de dikke darm waar water wordt geabsorbeerd terug in het lichaam. Als de ontlasting voor een langere periode wordt uitgesteld, wordt meer water verwijderd, wordt de ontlasting hard en kan het individu constipatie krijgen.