straat

een zeestraat is een smal waterlichaam dat twee grotere waterlichamen met elkaar verbindt. het kan worden gevormd door een breuk in een landengte, een smal landlichaam dat twee waterlichamen met elkaar verbindt. Tektonische verschuivingen kunnen leiden tot dit soort straits. Een zeestraat die werd gevormd door tektonische activiteit is de straat van Gibraltar, de enige verbinding tussen de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan. De straat van Gibraltar gaat eigenlijk dicht, als de Afrikaanse tektonische plaat naar het noorden glijdt. Over een paar duizend jaar zal de straat van Gibraltar de landengte van Gibraltar zijn, en de Middellandse Zee zal een grote, zoute binnenzee zijn.
als breuken in een landengte ontstaan door menselijke activiteit, worden de zeestraten meestal kanalen genoemd. Het Suezkanaal werd in 1869 aangelegd als waterweg tussen de Middellandse Zee en de Rode Zee. Het Suezkanaal maakt vervoer tussen Europa en Azië mogelijk zonder het hele Afrikaanse continent te hoeven doorkruisen. Het is een belangrijke economische engte.
een zeestraat kan ook worden gevormd door een waterlichaam dat overstroomt en dat is weggezakt of geërodeerd. De Bosporus, die de Zwarte Zee met de Egeïsche Zee verbindt, is zo ontstaan. Land aan de zuidwestelijke rand van de Zwarte Zee erodeerde en verkruimelde, het creëren van een zeestraat. Hoewel wetenschappers weten dat de Zwarte Zee ooit een omsloten meer was, weten ze niet zeker of de Zwarte Zee in de Egeïsche Zee overstroomde, of de Egeïsche Zee in de Zwarte Zee. De Bosporus is een uiterst belangrijke zeestraat, die de continenten Europa en Azië scheidt. Naast twee hele continenten scheidt de Bosporus ook één land. Het splitst het Europese deel van Turkije, genaamd Thracië, en het Aziatische deel, genaamd Anatolië.strategische Zeestraten historisch gezien waren zeestraten van groot strategisch belang. Wie een zeestraat controleert, controleert waarschijnlijk de zee-en scheepvaartroutes van de hele regio. de straat van Hormuz verbindt de Perzische Golf met een deel van de Arabische Zee, de Golf van Oman. Grote hoeveelheden aardolie uit het Midden-Oosten worden verscheept door de straat van Hormuz. de straat staat onder gezamenlijke zeggenschap van Oman, De Verenigde Arabische Emiraten en Iran. Deze landen, die allemaal olie exporteren, zijn zelden in conflict met elkaar. Ze hebben allemaal militaire centra in de regio. Landen die olie importeren uit de regio patrouilleren ook in de straat van Hormuz. Soms kunnen deze militaire patrouilles tot conflicten leiden. In 2008 beschuldigden de Verenigde Staten Iran van het lastigvallen van Amerikaanse oorlogsschepen met kleine speedboten. Iran ontkende de beschuldigingen. De twee landen stonden maandenlang dicht bij een conflict voordat het geschil zonder geweld werd beslecht.hun smalle doorgangen kunnen sommige straits moeilijk te navigeren maken. De straat van Magellan is een zeer dunne waterweg tussen de zuidpunt van Zuid-Amerika en de groep eilanden bekend als Tierra del Fuego. De zeestraat verbindt de Stille Oceaan met de Atlantische Oceaan. De stormachtige wateren ten zuiden van Tierra del Fuego (nabij Antarctica) maakten de straat van Magellan, in het noorden, aantrekkelijker voor zeelieden. Hoewel de landmassa ‘ s de zeestraat beschermen tegen barre Antarctische weersomstandigheden, is de zeestraat van Magellan nog steeds moeilijk te bevaren. Het is smal en de eilanden van Tierra del Fuego kan leiden tot verwarring bij stormachtig weer. De temperaturen kunnen oplopen tot het vriespunt. Sterke wind en golven maken zichtbaarheid en besturing complex. walvisvaarders uit de 19e eeuw, varend van de oostkust van de Verenigde Staten naar de walvisgronden in de Stille Zuidzee, bleven soms weken rond de straat van Magellan, wachtend op rustige, heldere dagen voor de passage.