Inleiding
struikgewas verwijst naar gebieden waarvan de belangrijkste plantenleven houtachtige struiken zijn—laaggelegen planten die meerdere stengels hebben in plaats van een enkele stam die van de basis uitsteekt. Houtige struiken zijn ook bekend als struiken. Houtige struiken zijn vaste plant (ze bloeien elk jaar zonder de noodzaak van het planten van nieuwe zaden).
struikgewas bevindt zich in verschillende regio ‘ s van de wereld. Ze kunnen permanent of Tijdelijk zijn. Tijdelijke struiken kunnen ontstaan na een gebeurtenis zoals een bosbrand of een duidelijke houtkap, en vormen een overgang tussen de voormalige omgeving en de opnieuw gevestigde volwassen omgeving. Andere struiken worden gecreëerd door het overmatig gebruik van een omgeving door de mens.
het onvruchtbare uiterlijk van een struikgewas kan misleidend zijn, omdat de omgeving een verscheidenheid aan leven kan ondersteunen. Het onvruchtbare uiterlijk kan echter leiden tot misbruik en overexploitatie van het land voor andere doeleinden, wat kan leiden tot het binnendringen van nabijgelegen woestijngebieden (een vorm van woestijnvorming).
het verlies van struikgewas kan de nachtelijke straling van warmte terug naar de atmosfeer doen toenemen, waardoor de atmosferische opwarming verder wordt aangewakkerd.
historische achtergrond en wetenschappelijke fundamenten
de planten die struikgewas bezetten zijn kleine struiken die maximaal ongeveer 6 m hoog worden. Meestal struikgewas planten zijn lager dan 10 ft (3 m) in hoogte. Struikgewas is groot in gebieden van de wereld rond de evenaar (tussen 32° en 40° ten noorden en ten zuiden van de evenaar) die geen uitgebreide regenval krijgen. Dit gebied omvat zuidwestelijke regio ’s van Noord-Amerika, zoals Arizona, New Mexico en Texas, en de Middellandse Zee, het centrale gebied van Chili, delen van Brazilië, het Kaapgebied van Zuid-Afrika, en regio’ s van Australië.
deze regio ‘ s worden gekenmerkt door hete, droge zomers en koele, vochtige winters, of door verschillende seizoenen die zeer nat en zeer droog zijn. De struiken hebben de neiging om groenblijvende planten die winterhard zijn, en in staat om vuur en schaarse voedingsstoffen tolereren, of niet-evergreens die hun bladeren werpen tijdens de droge tijd van het jaar. Voorbeelden van planten zijn de chaparral (Middellandse Zee), caatinga (Brazilië), mallee (Australië) en sagebrush (Noord-Amerika).
deze van nature voorkomende struiken zijn meestal stabiel en houden lang aan. Andere struiken die ook in de loop van de tijd blijven bestaan, kunnen het gevolg zijn van het overmatig timmeren van bomen en het overbegrazen van runderen. Een voorbeeld is de Moren van Schotland, die ooit pijnboombossen waren. Overmatig houthakkeren veranderde het ecosysteem zo drastisch dat het herstel van de bossen werd gehinderd. In plaats daarvan werden de bossige heideplanten dominant.
ander struikgewas is niet permanent, maar vertegenwoordigt een fase tussen de vroegere omgeving en de vergelijkbare omgeving die zich in de loop van de tijd zal ontwikkelen. Dit staat bekend als successionele struikgewas; de struikgewas is een van een aantal stadia (erfopvolgingen) tussen de oorspronkelijke en ultieme omgevingen. De meeste struikgewas in gematigde regio ‘ s van de wereld zijn over het algemeen successionele systemen, en zijn een indicatie van het uitgebreide landgebruik dat in het verleden heeft plaatsgevonden.
hoewel struikgewas desolaat kan lijken, zijn het eigenlijk ecosystemen die veel soorten planten-en dierenleven ondersteunen. De delen van de plant die zich boven de grond bevinden groeien langzamer dan de wortels, die ver naar beneden in de grond kunnen groeien om water te bereiken. De grond wordt gestabiliseerd door de wortels. De laaggelegen en dichte planten bieden bescherming aan vogels en dieren.
Effecten en problemen
sommige struiken kunnen stoffen produceren en afscheiden die giftig zijn voor kruiden in de omgeving. Dit helpt de struik concurreren voor de beschikbare voedingsstoffen door het elimineren van een aantal van haar concurrenten. Deze verbindingen kunnen een exploiteerbare bron van natuurlijke herbiciden. Zo kan de vernietiging van struikgewas wetenschappers beroven van waardevolle verbindingen die het gebruik van synthetische herbiciden kunnen verminderen.
het dorre en dofgekleurde uiterlijk van struiken kan leiden tot het negeren ervan. Het gebruik van het land voor andere doeleinden vernietigt de bodembedekkers waarop vogels en dieren vertrouwen voor bescherming en habitat. Bovendien kan het ontbreken van bodemstabiliserende wortels leiden tot bodemgebruik door wind-en watererosie, en het verlies van de brandbestendige struiken kan de neiging van branden om zich te verspreiden en leiden tot meer vernietiging.
de uitgestrekte gebieden van aride, semi-aride en gematigde gebieden van de aarde die bedekt zijn met struikgewas maken de planten een invloedrijke bijdrage aan klimaat modificatie. Experimenten hebben aangetoond dat de afwezigheid van struiken verhoogt de straling van warmte aan de atmosfeer, vooral ‘ s nachts. De invloed van het grote verlies van struikgewas op het klimaat is onduidelijk, evenals het effect van de opwarming van de aarde op struikgewas.
zie ook woestijnvorming; ecosystemen; graslanden; toendra
WORDS to KNOW
CLEAR-CUT: een stuk bos dat is verstoken van bomen. Ontbossing kan schadelijk zijn voor bossen, vooral wanneer de cyclus van herbebossing traag verloopt en de processen van wind-en watererosie van ontbost land het onherbergzaam maken voor herbebossing. Het kan echter ook een instrument zijn om de biodiversiteit te vergroten van bossen die al vele jaren tegen bosbranden zijn beschermd.
woestijnvorming: transformatie van droog of semi-droog productief land in woestijn.
ecosysteem: de gemeenschap van individuen en de fysische componenten van het milieu in een bepaald gebied.
savanne: Een van de biomen van de aarde gekenmerkt door een uitgebreide dekking van grassen met verspreide bomen. De savanne bioom is een overgangsbioom tussen die gedomineerd door bossen en die gedomineerd door grassen en wordt geassocieerd met klimaten met seizoensgebonden neerslag gepaard met een seizoensgebonden droogte.
toendra: een soort ecosysteem dat gedomineerd wordt door korstmossen, mossen, Grassen en houtachtige planten. De soort komt voor op grote breedtegraden (arctische toendra) en op grote hoogtes (alpiene toendra). Arctische toendra is underlain door permafrost en meestal erg nat.
bibliografie
boeken
Burnie, David. Struikgewas. New York: Raintree, 2003.Kump, Lee R., James F.asting, and Robert G. Crane. Het Aardsysteem. New York: Prentice-Hall, 2003.
Parker, Gary. De wereld om je heen verkennen: een blik op de natuur van tropen tot toendra. Green Forest, AR: Master Books, 2003.
websites