De superieure mesenterische arterie is een belangrijk bloedvat in het spijsverteringsstelsel. Deze slagader vertakt de abdominale aorta en levert zuurstofrijk bloed aan de alvleesklier en de onderste delen van de darm. Dit omvat de onderste twaalfvingerige darm, evenals transversale dikke darm.
de slagader vertakt zich in verschillende andere bloedvaten, waaronder de inferieure pancreascoduodenale, de ileocolaire, de intestinale en de rechter en linker koliek slagaders.
Er bestaat een op dezelfde manier benoemde superieure mesenterische ader, die zuurstofarm bloed uit het spijsverteringsstelsel transporteert.
Er zijn twee bekende pathologische aandoeningen geassocieerd met de superieure mesenterische arterie: notenkrakersyndroom en het superieure mesenterische arteriesyndroom. Notenkraker syndroom treedt op wanneer de slagader comprimeert de nierader. Dit is niet hetzelfde als superieure mesenterische slagader syndroom, waarbij de slagader comprimeren van de twaalfvingerige darm. De vette opbouw die leidt tot atherosclerose is geen probleem met deze slagader zoals het is met andere bloedvaten in het lichaam.