The Tale of Peter Rabbit, een van de best verkochte kinderboeken aller tijden, geschreven en geïllustreerd door Beatrix Potter, privé gedrukt in 1901 en commercieel gepubliceerd in 1902. Het richt zich op de ondeugende Peter Rabbit, wiens ongehoorzaamheid leidt tot problemen. Het verhaal combineert humor en avontuur met een morele les, en de tekst wordt begeleid door prachtige aquarellen.
Het boek introduceert Peter Rabbit, die veel avontuurlijker is dan zijn broers en zussen: Flopsy, Mopsy en Cotton-tail. Voordat ze naar de bakker gaan, waarschuwt hun moeder hen om Mr McGregor ‘ s tuin te vermijden, omdat hun vader daar een “ongeluk” had en in een taart belandde. Echter, nadat ze vertrekt, knijpt de ondeugende Peter onmiddellijk onder de tuinpoort om de groenten van Mr McGregor te vullen, terwijl de anderen gehoorzaam de baan op gaan om bramen te plukken. McGregor ziet Peter al snel in de buurt van de komkommer frame en jaagt het doodsbang jonge konijn door de hele tuin, en Peter verliest zowel zijn schoenen en zijn kleine blauwe jas. Na eindelijk de poort te hebben gevonden, keert Peter terug naar huis bang, maar een beetje wijzer. Mevrouw Konijn geeft Peter kamille thee, maar, voor zijn goede broers en zussen, produceert ze een avondmaal van brood en melk en bramen.
het korte verhaal is oorspronkelijk geschreven voor privégebruik. Potter creëerde het hoofdpersonage in 1893 in een brief die ze schreef om het zieke kind van haar voormalige gouvernante te vermaken. Later moedigden Potters vrienden haar echter aan om een uitgever te zoeken. Nadat het werk was afgewezen, bracht ze het zelf uit in 1901. De originele versie had 42 zwart-wit illustraties en werd gedrukt in een klein formaat, dat ze zo ontwierp dat zelfs zeer jonge kinderen het boek konden vasthouden. Het werk bleek zeer populair, en Frederick Warne & Co. vervolgens overeengekomen om het te publiceren. Na verschillende veranderingen—Potter kleurde met name de bijbehorende beelden-werd The Tale of Peter Rabbit commercieel uitgebracht in 1902. Het werk combineerde bedrieglijk eenvoudig proza met delicate aquarellen van dieren die ondanks hun menselijke kleding en huis herkenbaar realistische bosdieren waren. Hoewel Charmant, introduceert het verhaal van Peter Rabbit en Potter ‘ s latere werken ook jonge lezers in de zeer reële gevaren die op de loer liggen in de volwassen wereld en het idee dat acties vaak gevolgen hebben.
Smithsonian Natural History Museum-KRT/Newscom
een kinderklassieker, het boek werd op grote schaal vertaald en ging door talloze edities. Daarnaast inspireerde het Potter om meer dan 20 extra werken te schrijven met dierlijke protagonisten. Peter Rabbit blijft echter Potters populairste creatie. Hij is misschien wel ‘ s werelds oudste gelicentieerde karakter, met tal van nieuwe producten versierd met zijn gelijkenis geproduceerd elk jaar. Potter zelf moedigde de merchandising van het personage aan, patenteerde haar eigen Peter Rabbit doll en vond een bordspel uit dat hem kenmerkte.